《雜寶藏經》卷一（5）〈棄老國大臣藏父・老人智慧解天神難題〉
《雜寶藏經》卷一（5）〈棄老國大臣藏父・老人智慧解天神難題〉
棄老國把年邁之人逐出國境，一位大臣不忍遺棄父親，暗中安置奉養。當天神出題考驗國王與群臣，眾人無法解答，卻因老父的智慧而接連化險為夷。孝敬長者，不只是親情，也使寶貴的見識得到傳承。
佛在舍衛國。爾時世尊。而作是言。恭敬宿老。有大利益。未曾聞事。而得聞解。名稱遠達。智者所敬。諸比丘言。如來世尊。而常讚嘆恭敬父母耆長宿老。佛言。不但今日。我於過去無量劫中。恒恭敬父母耆長宿老。諸比丘白佛言。過去恭敬。其事云何。 佛在舍衛國指出，敬重年長者能聽聞未曾知道的事，增長理解，得到好名聲，也受到有智慧者敬重。比丘知道佛常勸人敬奉父母、耆長與宿老，便請問佛在往昔如何行持。
恭敬宿老。有大利益。未曾聞事。而得聞解。 佛在舍衛國指出，敬重年長者能聽聞未曾知道的事，增長理解，得到好名聲，也受到有智慧者敬重。
佛言。過去久遠。有國名棄老。彼國土中。有老人者。皆遠驅棄。有一大臣。其父年老。依如國法。應在驅遣。大臣孝順心所不忍。乃深掘地。作一密屋。置父著中。隨時孝養。 佛說久遠以前有棄老國，法律要求把老人驅逐遠方。一位大臣的父親也已衰老，按國法應被遣棄；大臣不忍如此，便在地下挖出密室安置父親，按時奉養。他在殘酷法令之下，仍不願捨棄親恩。
大臣孝順心所不忍。乃深掘地。作一密屋。置父著中。隨時孝養。 大臣明知違抗國法可能招致責罰，仍不忍捨棄年老的父親。真正的孝養，不因親人衰弱、失去生產能力而改變。
爾時天神。捉持二蛇。著王殿上。而作是言。若別雄雌汝國得安。若不別者。汝身及國。七日之後。悉當覆滅。王聞是已。心懷懊惱。即與群臣。參議斯事。各自陳謝。稱不能別。即募國界。誰能別者。厚加爵賞。大臣歸家。往問其父。父答子言。此事易別。以細軟物。停蛇著上。其躁擾者。當知是雄。住不動者。當知是雌。即如其言。果別雄雌。 天神將兩條蛇放在王殿，命國王辨出雌雄，否則七日後國王與國土都要覆滅。君臣不識，遂向全國徵求答案。大臣請教藏在地下的父親，父親教他把蛇置於柔軟之物上，觀察躁動與安靜，於是按其所教成功分辨。這是故事中老父提出的辨蛇方法，不宜當成現代可靠的動物鑑別方法。
其躁擾者。當知是雄。住不動者。當知是雌。 國王和群臣都無法分辨的難題，老父卻能提出方法。大臣願意請教，才使父親的經驗發揮作用，化解國家的危機。
天神復問言。誰於睡者。名之為覺。誰於覺者。名之為睡。王與群臣。復不能辯。復募國界。無能解者。大臣問父。此是何言。父言。此名學人。於諸凡夫。名為覺者。於諸羅漢。名之為睡。即如其言以答。 天神第二次問誰在睡者之中稱為醒者，又在醒者之中稱為睡者。群臣仍無法理解。老父說是修行中的學人：相對尚未覺察的凡夫，他已開始修學；與煩惱止息的阿羅漢相比，仍未究竟。這是依修證深淺作相對比較，不是日常睡眠的問題。
此名學人。於諸凡夫。名為覺者。於諸羅漢。名之為睡。 有學聖者相對於未入聖道的凡夫，已能覺察與修斷煩惱；相對於修行究竟的阿羅漢，則仍有應學、應斷之處。覺與睡是依修證境界作相對說明。
天神又復問言。此大白象。有幾斤兩。群臣共議。無能知者。亦募國內。復不能知。大臣問父。父言。置象船上。著大池中。畫水齊船深淺幾許。即以此船。量石著中。水沒齊畫。則知斤兩。即以此智以答。 天神再問大白象的重量。群臣不能回答。老父建議先把象放在船上，標出水面與船身的交界，再移走白象、放入石頭直到船沉到相同刻度，即可用石頭重量推知象重。國王憑此回答。
置象船上。著大池中。畫水齊船深淺幾許。 老父沒有直接稱象，而是利用船隻吃水深淺與所載重量的關係，先做記號，再以石頭替代白象進行測量。方法雖簡單，卻顯示善於觀察及轉換思路的智慧。
天神又復問言。以一掬水。多於大海。誰能知之。群臣共議。又不能解。又遍募問。都無知者。大臣問父。此是何語。父言。此語易解。若有人能信心清淨。以一掬水。施於佛僧及以父母困厄病人。以此功德。數千萬劫。受福無窮。海水極多。不過一劫。推此言之。一掬之水。百千萬倍。多於大海。即以此言。用答天神。 天神第四問：怎會有一掬水多於大海？大臣請問父親，老父指出，若以清淨信心將少量水布施佛僧、父母及困厄病人，福德可長遠相續；海水雖多，仍有劫數之限。這是以福德的長遠效益對比海水的物質多寡，並非比較實際容積。
若有人能信心清淨。以一掬水。施於佛僧及以父母困厄病人。以此功德。數千萬劫。受福無窮。 一掬水在數量上遠不及大海，但若以清淨心布施，使受助者得以解渴、離苦，便能成就長遠的善業福報。老父藉此辨明物質數量與布施功德並不相同。
《今日修行觀照》 當老人說話較慢、行動不便時，是否無意間忽視了他們？大臣肯聽父親說明，讓困局有了出路。面對長者的話，先把耳朵與心打開，也要在具體問題上審慎辨別。 真正的恭敬，不是只問候安好，也願聽取長者的經驗與心聲。
《慧照心得》 棄老國的大臣把父親藏在地下，雖是不得已，仍按時奉養。父親所解的難題，不是國王與群臣憑身分就能解決的。這提醒我們：年紀與身體的衰老，並不表示一個人失去尊嚴與能付出的智慧。若能以恭敬心與長者相處，孝養便不只是一份責任，也是自己學習謙卑的因緣。 不因他人年老便輕慢，也不因自己年少有力便自滿。
學僧 釋慧照 頂禮十方一切諸佛 南無本師釋迦牟尼佛 南無西方阿彌陀佛 感恩諸尊共修法親 阿彌陀佛 阿彌陀佛 阿彌陀佛