《中本起經》中本起經卷上(次名四部僧出長阿含)（2）〈五人迎佛生疑・中道離欲除貪〉
《中本起經》中本起經卷上(次名四部僧出長阿含)（2）〈五人迎佛生疑・中道離欲除貪〉
佛來到鹿園，五人仍以過去的辛勞與苦行觀念看待他。佛引導他們離開放逸與徒然自苦，再用幻化、浮雲、夢境說明色欲和榮利的不堅實，讓修行回到離貪與覺慧。
於時如來。便詣波羅奈國古仙人處鹿園樹下。趣彼五人。五人遙見佛來。便共議曰。我等勤苦。室家離別。登山越領。困苦疲極。正坐此人。供給麻米。謂其叵堪。因魔來戰。是以委藏。今故復來。一麻一米。我等不堪。今起求食。奈何能辦。但為施坐。各莫跪起言語問訊也。得此不樂。必自去矣
如來來到波羅奈國古仙人住處的鹿園，走向五人。他們遠遠看見佛，便商量：自己離家、越山，辛苦供給麻米，都是為了此人；先前以為他難以支撐，又逢魔來交戰，因此離去。如今他再來，眾人已無力供養，連外出求食也難辦。他們決定只給座位，不起身、不問候，希望冷淡的接待使佛自行離開。
但為施坐。各莫跪起言語問訊也。得此不樂。必自去矣
五人還未聽佛說法，便因過去的辛勞與不滿，決定拒絕親近。
是時世尊。為其五人。現道神足。五人身踊。不覺作禮。執侍如前。佛告五人。共議勿起。今作禮何謂。五人悉對曰。吾坐悉達。更歷勤苦。悅頭檀王。暴逆違道。皆由於卿。佛告五人。汝莫卿無上正真如來平等覺也。無上正覺。不可以生死意待也。何得對吾面稱父字。又告五人。汝觀吾身。何如樹下。五人答佛。爾時憔悴。今更光澤。爾時處樹。閉目端坐。日食麻米。猶謂非道。況入人間。身口自恣。何謂為道。
此時佛為五人顯現神足，五人不覺起身禮拜，像從前一樣侍奉。佛問他們，既已商議不起身，為何仍作禮？五人卻責怪悉達使自己受苦，又說悅頭檀王暴逆違道，都由於他。佛告誡他們，不應以輕慢稱呼對待已成正覺的如來，也不應當面直呼其父名。佛再請他們比較今昔身相；五人承認從前憔悴、如今光澤，卻認為樹下閉目、每日麻米尚不能成道，如今入人間生活，更像放縱身口，怎能稱為道？
不可以生死意待也。
五人仍以舊有的人情與判斷看待佛，尚未認識其覺悟。佛引導他們放下輕慢，重新觀察。
爾時處樹。閉目端坐。日食麻米。猶謂非道。況入人間。身口自恣。何謂為道。
五人把少食苦坐當作衡量修道的重要尺度，因此將佛恢復身體光澤、進入人間，判為放逸。
佛告五人。世有二事。以自侵欺。何謂為二。殺生婬泆。恃豪貪欲。極身勞苦。內無道跡。無是二事。是真道人不。於九十六術。亦不捨遠。是為取中。無有兩際。何謂取中。得覺慧行。遠於眾智。六通悉覺。具八正行。是名取中。止宿泥洹
佛指出兩種使自己受損的偏失：殺生、淫逸、憑恃強勢而貪欲，以及極度折磨身體，內心卻沒有道的實踐。接著問五人，離開這兩種偏失，才是修道人應有的方向。說到九十六種術法，佛續以取中、無有兩際說明修行準則：成就覺慧之行，超越一般知見，通達六通，具足八正行，安住於涅槃。
極身勞苦。內無道跡。
身體承受痛苦，不等於內心已有解脫的進展；苦行若未轉變煩惱，仍須重新檢視。
得覺慧行。遠於眾智。六通悉覺。具八正行。是名取中。止宿泥洹
中道有明確的修行內容與解脫方向，須以覺慧、八正行通向涅槃。
佛說是法。五人未解。三人分衛。二人供養。為說色苦。一切眾禍。皆由色欲。眾好無常。人亦無住。譬如幻師。出意為化。愚者愛戀。貪而無厭。幻主觀化。無染無著。所以者何。偽非真故。佛為二人。而作頌曰 志蕩在欲行 嗜欲增根栽 貪色怨禍長 離欲則無患
佛說中道後，五人尚未理解，於是三人外出乞食，二人留下供養，佛便向二人說明貪色之苦：禍患由色欲而起，美好無常，人身也不能久住。幻師變化出影像，愚者愛戀，貪求不止；幻師知道所現並非真實，便不染著。這譬喻顯示，明知境相不堅實，便能減少迷戀。佛以偈再說，心放蕩於欲望，嗜欲便加深根本；貪色使怨患增長，離欲則能止息相關禍患。
幻主觀化。無染無著。所以者何。偽非真故。
同樣看見幻化，愚者追逐，幻師卻不執取；差別在於是否明白所見的性質。
志蕩在欲行 嗜欲增根栽 貪色怨禍長 離欲則無患
反覆放任欲念，會使貪著更深；止息追逐，才有機會減少由欲望引起的怨患。
三人供養。二人分衛。為說貪苦。好利求榮。迷愚所專。害行毀德。壹由於貪。喜怒得失。欲者無厭。斯利危脆。若雲過庭。老病死來。靡不分散。譬如人夢。寤則無見。黠能捨貪。乃得大安。佛為三人。而作頌曰 貪欲意為田 無厭心為種 斷貪捨利求 無復往來憂
接著三人留下供養，二人外出乞食，佛便向三人說貪求的苦。迷愚之人專求利益與榮耀，因貪而損害行持、敗壞德行，隨得失起喜怒，欲望又無止境。利益脆弱，如雲飄過庭院；老病死到來，一切終須分散，也如夢醒後無法保留夢中所得。明智者能捨貪而得安穩。偈頌以田地與種子說明：貪欲之意承載執取，無厭之心使它不斷生長；斷貪、捨求利之心，便能止息生死往來的憂苦。
斯利危脆。若雲過庭。老病死來。靡不分散。譬如人夢。寤則無見。
雲過不能留，夢醒不能取，比喻榮利無法長久占有；老病死更顯出執取不能給人永久安穩。
貪欲意為田 無厭心為種 斷貪捨利求 無復往來憂
貪欲像田，無厭像種子，持續滋養便使執取增長；斷貪則截斷滋長憂苦的因緣。
《今日修行觀照》
我是在調伏煩惱，還是只用外相衡量修行？
回看今日一次用功，觀察過後的貪求、怨心與執取，是否有所鬆動。
《慧照心得》
五人雖曾辛苦侍奉，仍被舊怨與苦行觀念遮住。佛耐心說中道，再以幻、雲、夢引導他們觀察貪著。
正行調心，知足離貪。
學僧 釋慧照 頂禮十方一切諸佛 南無本師釋迦牟尼佛 南無西方阿彌陀佛 感恩諸尊共修法親 阿彌陀佛 阿彌陀佛 阿彌陀佛