《普曜經》卷三（12）〈白淨王嚴守宮城・菩薩請求不老病死別〉
《普曜經》卷三（12）〈白淨王嚴守宮城・菩薩請求不老病死別〉
菩薩四門出遊，親見老、病、死與清淨沙門，更加堅定尋求解脫的志願。白淨王察覺太子不再貪慕世間榮華，深怕他離宮出家，於是加強守衛，增設娛樂，希望留住太子。然而，菩薩思惟過去修行的廣大因緣，決定先向父王辭別，並提出不老、不病、不死、不別四個願望，使父王明白世間權力無法解除生命的根本苦患。
佛告比丘。父王白淨觀菩薩行。見聞如是不慕世榮。心如虛空而懷怖懅。畏之出家宿夜將護。高其牆壁深掘諸塹。更立城門。門開閉聲聞四十里。立諸宿衛勇猛之士。被鎧執仗於四城門。皆敕眾兵勿有遺漏。將無太子捨吾出家。於其宮裏亦宿衛之。益眾伎女綵女娛樂。令太子悅不懷憂感。
佛陀告訴比丘，白淨王觀察太子的言行，知道他已不再貪慕世間榮華，心境如虛空般開闊，因此十分憂慮太子將要出家。國王日夜派人守護，加高城牆、深挖護城壕，重新設立城門。城門開閉的聲音遠傳四十里，四方城門都有披甲持兵的勇士駐守，宮內也增加守衛。國王又安排更多歌舞娛樂，希望太子心生歡喜，不再想要離開。
見聞如是不慕世榮。心如虛空而懷怖懅。
白淨王已經察覺，太子的心不再被王位與榮華束縛。對父王而言，這意味著可能失去朝夕相伴的兒子；對菩薩而言，卻是出離心逐漸成熟的表現。
高其牆壁深掘諸塹。更立城門。
國王希望以高牆、深壕與重重守衛留住太子。然而，外在防護只能限制行動，無法改變菩薩已經生起的出離心。
又其菩薩宿積智德。在胎中時威神吉祥。夢中所見功勳大祚。十方自然有蓋悉覆三界。還得安隱。開化一切滅諸惡趣。於四衢路有四色鳥。變為一色。見諸不淨。經行其上而不污足。又有大水汎汎盈溢。眾生欲渡而不能越。心懷恐怖即過渡之。見無數人皆被疾病無有醫藥。即為療治無央數疾。使無諸痛。
菩薩過去長久積累智慧與功德，從住胎時便具有吉祥威神。種種夢中瑞相顯示，他將以廣大功德利益眾生。夢中十方寶蓋覆護三界，象徵安穩與護念；四種顏色的鳥化為一色，顯示差別境界中的和合；行經污穢之處而雙足不染，顯示清淨不著。又見洪水廣大，眾生無法渡越，菩薩卻能安然渡過；無數人患病而缺乏醫藥，他便為眾生療治，使其遠離痛苦。
見諸不淨。經行其上而不污足。
菩薩經過污穢之處而不受染著，顯示清淨修行的殊勝。人在世間難免接觸種種境界，重要的是能否守護正念，不讓貪瞋癡污染身心。
又有大水汎汎盈溢。眾生欲渡而不能越。心懷恐怖即過渡之。
洪水廣大、眾生難以渡越，令人想到生死煩惱的逼迫。菩薩能夠渡過，也顯示他將尋求超越苦患的道路，進一步引導眾生離苦。
見無數人皆被疾病無有醫藥。即為療治無央數疾。使無諸痛。
菩薩見到無數病苦眾生，沒有漠然旁觀，而是為他們尋求救治。這也呼應四門出遊時，他見到病人後所生起的慈悲與求道之心。
自見其身坐師子床。天人在上叉十稽首。見在戰鬥降伏怨敵。無數諸天在空中侍。真正聖人夢中見此。清淨吉祥行正具足。天人聞之。心懷悅豫。不久成道為天人尊。於是菩薩即作此念。假使我身不見辭王而出家者。便為不應。則時靜夜自出宮室入王宮殿。悉觀殿堂而無所畏。光明悉照遠近王覺見光。
菩薩又見自己安坐師子床，受到天人恭敬禮拜，並在戰鬥中降伏怨敵，無數天眾於虛空侍奉。這些清淨吉祥的瑞相，使天人歡喜，知道菩薩不久將成就佛道，成為天人導師。菩薩隨後思惟，若不先向父王辭別便直接出家，並不妥當。因此，他在寂靜夜間離開自己的宮室，進入父王宮殿。菩薩毫無畏懼，身放光明，照耀遠近，使國王醒來。
不久成道為天人尊。
天人歡喜，是因菩薩長久修行的因緣即將成熟，未來能以正法教導眾生。成佛的殊勝不在於受人尊崇，而在於圓滿智慧與慈悲。
假使我身不見辭王而出家者。便為不應。
菩薩雖已決定出家，仍想到應先向父王說明。出離心並不意味著輕視親情，也不是以冷漠對待父母，而是在堅定修道方向的同時，保持恭敬與柔和。
即時遣人觀四城門。將無出去。何故大光明照遠近。侍者來白。天尚未曉日亦未出。自然光明照諸牆壁樹木。飛鳥鳧鴈孔雀鴛鴦相和而鳴。方欲向明。是光第一。柔軟安隱清涼和雅。牆壁樹木永無有影。至德於是在彼思惟。觀於四方坐見窗牖 爾時有諸天人。即起欲去不得自在。顧省其父知之覺起。
白淨王見到光明，立即派人查看四座城門，擔心太子已經離開。侍者回報，天尚未亮，太陽也未升起，卻有自然光明照耀牆壁與樹木，飛鳥、野鴨、大雁、孔雀及鴛鴦相互鳴叫，彷彿天色即將破曉。這道光明柔和、清涼、安穩，使牆壁與樹木不見陰影。菩薩在此思惟，觀察四方。當時諸天亦在場，菩薩回顧父王，知道他已醒來。
是光第一。柔軟安隱清涼和雅。
菩薩所現光明，不以強烈逼迫為相，而是柔和清涼，使人感到安穩。這也令人想到慈悲與智慧所帶來的安定力量。
立啟父王。勿懷愁慼。勿以遠慮。諸天勸助今應出家。唯忍過罪安己護國。父母聞之悲泣垂淚。而問之曰。何所志願何時能還。與吾要誓普施志願。吾以年朽家國無嗣。菩薩即時以柔軟辭。而啟王言。欲得四願。假使聽我還得自在。得是願後不復出家。何謂為四。一者欲得不老。二者至竟無病。三者不死。
菩薩起身向父王稟告，請他不要憂愁，也不必過度掛念。諸天已勸請出家，菩薩希望父王寬恕自己的決定，並安定身心、護持國家。父母聽後悲傷流淚，詢問太子究竟有何志願、何時能夠回來，並希望他立下約定。父王想到自己年事已高，擔憂王位無人繼承。菩薩便以柔和言語回答，若父王能滿足四個願望，他便不再出家。前三個願望是永不衰老、永遠沒有疾病，以及不受死亡所逼迫。
勿懷愁慼。勿以遠慮。
菩薩知道父王心中悲傷，因此先以柔和言語安慰。真正的慈悲，不只是堅持自己認為正確的道路，也要理解他人的擔憂。
菩薩即時以柔軟辭。而啟王言。欲得四願。
菩薩沒有與父王爭辯，而是以四個願望引導他思惟生命的根本問題。這不是向父王索取世間財物，而是讓父王親自面對人力無法避免的無常。
一者欲得不老。二者至竟無病。三者不死。
不老、不病、不死，正是菩薩四門出遊時所深刻體會的生命苦患。即使父王擁有王權，也無法使任何人永遠保持青春、健康與生命。
四者不別。神仙五通雖住一劫不離於死。假使父王與此四願。不復出家。王聞重悲。此四願者古今無獲。誰能蠲除此四難者。子如師子勸助愍哀。普度眾生具足如意。所願者得。於是菩薩自出宮殿。一心住立無有睹見往來周旋
菩薩提出第四個願望，就是永遠不與親愛的人分離。他又指出，即使具有五種神通的神仙能長久住世，仍不能免於死亡。若父王能使他不老、不病、不死、不別，他便不再出家。白淨王聽後更加悲傷，因為古往今來，從未有人真正得到這四個願望，也沒有人能以世間力量徹底除去這四種苦難。父王於是希望太子如師子般勇猛，以慈悲救度眾生，成就自己的志願。菩薩隨後離開宮殿，專心安住，沒有隨意往來周旋。
四者不別。
人們常希望親愛的人永遠陪伴自己，卻無法阻止生命中的變化與離別。菩薩將不別列為第四願，使父王明白，親情再深，也不能使有為之法永遠不變。
神仙五通雖住一劫不離於死。
即使具有神通、壽命極長，也不能因此超越死亡。神通與長壽仍屬有為境界，不能代替斷除煩惱、證得解脫的智慧。
此四願者古今無獲。誰能蠲除此四難者。
白淨王終於明白，太子提出的願望不是王權所能滿足。無論擁有多少財富與守衛，都不能使人永遠不老、不病、不死、不別。
子如師子勸助愍哀。普度眾生具足如意。
父王雖然悲傷，仍希望太子以勇猛與慈悲成就救度眾生的志願。菩薩的出家因緣，於此更清楚顯示其自利利他的廣大方向。
《今日修行觀照》
一者欲得不老。二者至竟無病。三者不死。四者不別。
白淨王希望留住太子，菩薩卻提出四個世間無法滿足的願望。這使人看見，人生許多深切的牽掛，往往來自希望珍愛的人事永遠不變。
父母逐漸年老時，心中可能不願接受；自己身體出現病痛時，可能生起恐懼；想到親人終有別離，又容易陷入憂傷。這些感受並不陌生，卻也提醒我們，無常不會因不願面對而停止。
菩薩沒有否定親情，而是以柔和言語使父王認識生命的真相。生活中也應如此，珍惜能夠相聚的時光，及時關懷、照顧與表達感恩，不將相處的機會浪費在無謂爭執上。
當憂慮生起時，可以觀察自己究竟害怕失去什麼，是否把無常之事當成永遠可靠的依靠。明白這份執取，便能逐漸學習以智慧安住當下。
《慧照心得》
白淨王加高城牆、深挖護城壕，又派遣勇士日夜守護太子，使我想到，人在害怕失去時，常會想盡辦法抓住眼前所珍惜的一切。
然而，再高的城牆也擋不住衰老，再多的守衛也不能阻止疾病與死亡。菩薩提出四願，使父王明白，世間權力所能保護的，終究有其界限。
令我感受深刻的，還有菩薩向父王辭別時的柔和。他雖然已經決定尋求解脫，仍不願使父王在毫不知情的情況下承受離別。這使我體會，真正的出離心不應伴隨冷漠，而應與恭敬、慈悲及智慧相應。
此四願者古今無獲。誰能蠲除此四難者。
不老、不病、不死、不別，是世人深切的願望，卻無法靠財富、地位與神通得到。修學佛法，正是要從認識這份無常開始，不再一味向外追求永恆的保障，而是依正法調伏貪著，培養面對生死的智慧。
願自己常念老病死與愛別離苦，珍惜父母親人，善待一切有緣眾生；面對無常時不失正念，面對離別時不失慈悲，精進修學解脫之道。
學僧 釋慧照 頂禮十方一切諸佛 南無本師釋迦牟尼佛 南無西方阿彌陀佛 感恩諸尊共修法親 阿彌陀佛 阿彌陀佛 阿彌陀佛