《修行本起經》卷二（2）〈太子西門見死亡・北門遇沙門發出離心〉
《修行本起經》卷二（2）〈太子西門見死亡・北門遇沙門發出離心〉
太子先見衰老與疾病，心中久久不能釋懷。這次從西門見送葬，又從北門遇見沙門；一邊是無人能逃的死亡，一邊是以持戒修道尋求離苦的道路。太子由見苦而進一步認識出離之道。
於是太子。迴車還宮。思念一切有此大患。王問其僕。太子出遊。今者何如。其僕答言。逢見病人。於是不樂。數年小差。復欲出遊。王敕國中。太子當出。平治臭處。無令近道。
太子因見病人而回宮，想到眾生都會遭遇病苦，憂愁不樂。國王詢問侍者，得知緣由；多年後太子心情稍緩，再想出遊，國王便命人整治道路，避開污穢。
出西城門。天作死人。扶輿出城。室家隨車。啼哭呼天。奈何捨我。永為別離。太子問曰。此為何等。僕言死人。何如為死。
太子由西城門出行，天神化現死者，眷屬扶著喪輿送行，哭喊親人永遠離去。太子詢問侍者這是何人，得知是死人，便進一步追問死亡的意義。
室家隨車。啼哭呼天。奈何捨我。永為別離。
眷屬不捨的哭聲，顯示親愛之人終有別離。懂得無常，不是減少關愛，而是珍惜相聚時的善待。
答言。死者盡也。精神去矣。四大欲散。魂神不安。風去息絕。火滅身冷。風先火次。魂靈去矣。身體挺直。無所復知。旬日之間。肉壞血流。[月*逢]脹爛臭。無一可取。
侍者解說死亡時，身體原有的作用逐漸停止，呼吸斷絕、體溫消失、身軀僵直，死後又漸漸腐壞。這些關於精神、魂神的古譯用語，應結合生死因緣理解，不宜執為永恆不變的實體。
身中有蟲。蟲還食之。筋脈爛盡。骨節解散。髑髏異處。脊脅肩臂。脾脛足指。各自異處。飛鳥走獸。競來食之。天龍鬼神。帝王人民。貧富貴賤。無免此患。
死後血肉腐壞，蟲鳥走獸取食，筋骨逐漸散落。無論天龍鬼神、帝王百姓，或貧富貴賤，都無法免除死亡；地位與財物不能替人留住壽命。
天龍鬼神。帝王人民。貧富貴賤。無免此患。
死亡不因權勢或財富而讓步。見此共同的處境，傲慢便少一分，平等慈悲便能多一分。
太子長嘆。而說頌曰 觀見老病死 太子心長歎 人生無常在 吾身亦當然 是身為死物 精神無形法 假令死復生 罪福不敗亡 終始非一世 從癡愛久長 自此受苦樂 身死神不喪 非空非海中 非入山石間 無有地方所 脫止不受死
太子感歎老病死苦，明白自己也不能例外。偈頌既說生命無常，也說善惡罪福不因死亡便失去因果；眾生受愚癡與貪愛牽引，長久經歷苦樂。無論空中、海裡或山石間，都沒有能避死之處。
觀見老病死 太子心長歎 人生無常在 吾身亦當然
太子不是旁觀他人遭難，而是把無常反觀自身，知道自己的生命也受同樣法則支配。
非空非海中 非入山石間 無有地方所 脫止不受死
改變居處不能令有生之身永不死亡；更值得用力的，是從當下修習正法、止息貪愛與愚癡。
於是太子。迴車還宮。愍念眾生有老病死苦惱大患。憂思不食。王問其僕。太子出遊。寧有樂乎。即答王言。逢見死人。遂致不樂。數年小差。復欲遊觀。
太子再次回宮，因憐憫眾生承受老病死而憂思不食。國王問侍者是否出遊歡樂，才知道太子見了死人。又過數年，太子才再次出遊。
嚴駕出北城門。天復化作沙門。法服持缽。行步安詳。目不離前。太子問曰。此為何人。其僕答曰。沙門也。何等為沙門。
太子從北城門出行，天神化作沙門，穿法服、持缽，步履安詳，目光不四處攀緣。太子詢問其身分，侍者回答是沙門；太子便追問沙門如何修道。
法服持缽。行步安詳。目不離前。
沙門的威儀從衣著、持缽、步行與目光中顯現。安詳不是表面的緩慢，而是身心有節制、不隨境奔逐。
蓋聞沙門之為道也。捨家妻子。捐棄愛欲。斷絕六情。守戒無為。得一心者。則萬邪滅矣。一心之道。謂之羅漢。羅漢者真人也。聲色不能污。榮位不能屈。難動如地。已免憂苦。存亡自在。
侍者說沙門離開家庭眷屬與愛欲牽纏，收攝六根、守持戒行，使心專一，邪念便漸漸止息。此處以羅漢形容不受聲色染污、不被榮位屈服、心如大地安穩而超越憂苦的修道者。
捨家妻子。捐棄愛欲。斷絕六情。守戒無為。得一心者。則萬邪滅矣。
出家修道重在放下愛欲牽纏、守戒攝心；若只改變外相而仍放縱六根，便難得一心。
聲色不能污。榮位不能屈。難動如地。已免憂苦。存亡自在。
修行成就不是追求榮耀，而是面對聲色與名位時不受誘惑，遇境界變動仍安穩清明。
太子曰。善哉。唯是為快。即說偈言 痛哉有此苦 生老病死患 精神還入罪 經歷諸勤苦 今當滅諸苦 生老病死除 不復與愛會 永令得滅度
太子讚歎沙門之道，認為這才是真正值得欣求的安樂。他以偈頌感歎生老病死及愛欲牽引的種種苦，發願止息苦因，不再受愛欲束縛，趨向寂靜滅度。
今當滅諸苦 生老病死除 不復與愛會 永令得滅度
太子所讚歎的安樂，不是暫時舒適，而是願從根本止息愛欲與生死苦惱。
《今日修行觀照》
今日可以問自己：是否總以為來日方長，延後向親人道謝、向他人道歉，也延後聞法與修善？當見人經歷喪親之痛，是否願意安靜陪伴，而非急著說教？在行走、用餐時，練習收攝眼耳與心念。
法服持缽。行步安詳。目不離前。
由外在威儀練習內在正念，把握當下的一步、一念，不任由六根隨境奔馳。
《慧照心得》
太子西門見死，北門見沙門，使我想到：只知人生短暫，若仍隨貪愛奔走，憂懼便不會真正止息。看見沙門安詳持缽，才明白求道不只是一念感歎，還要有持戒、攝心與離欲的實踐。
太子曰。善哉。唯是為快。
真正值得歡喜的，是心不再被名利與聲色牽動。我應在日常生活中練習少一分攀緣，多一分清明；面對親人與眾生的苦，也不忘以柔和心相待。
學僧 釋慧照 頂禮十方一切諸佛 南無本師釋迦牟尼佛 南無西方阿彌陀佛 感恩諸尊共修法親 阿彌陀佛 阿彌陀佛 阿彌陀佛