《鹿母經》卷一（3）〈鹿母教子無常之理・忍痛辭別守信赴死〉
《鹿母經》卷一（3）〈鹿母教子無常之理・忍痛辭別守信赴死〉
鹿母一再懇求，寧願承受死亡，也不願違背誓言。獵人終於受到感動，解開陷阱，允許她返回照顧幼子。鹿母得到暫時的自由，卻沒有忘記約定。她趕回孩子身邊，以慈愛教導生存的方法，也以無常與業果之理，為即將到來的別離作最後叮嚀。
爾時獵者重聞鹿言。心益竦然。乃卻歎曰。唯睹世間一切人民。稟受宿福得生為人。愚惑癡冥背恩薄義。不忠不孝不信不仁。貪殘無道欺偽苟全。不知非常識別三尊。
獵人再次聽見鹿母懇切的誓言，內心更加震動，不禁感嘆：世間的人們憑藉過去所修的福德而得人身，卻有許多人被愚癡迷惑，背棄恩義，不忠不孝、不信不仁，甚至貪婪殘暴，以欺騙求取眼前利益。他們不明白生命無常，也不懂得歸敬佛、法、僧三寶。
稟受宿福得生為人。愚惑癡冥背恩薄義。不忠不孝不信不仁。
獵人開始反省，得到人身並不代表自然具備高尚德行。若不珍惜善緣，反而放任貪欲、欺誑與忘恩，便辜負了得生為人的因緣。修行應從知恩、守信與不傷害眾生開始。
鹿但畜生懇懇辭言。信誓叩叩有殊於人。情露丹誠似如分明。識睹其驗以察其心。便前解弶放遣假之。
獵人想到，鹿母雖然只是畜生，卻言語懇切，反覆表明守信的決心，其真誠甚至勝過許多人。他觀察鹿母的言行，逐漸相信她確實沒有欺騙之心，於是走上前去解開陷阱，允許她暫時離開。
鹿但畜生懇懇辭言。信誓叩叩有殊於人。
鹿母雖受畜生身，仍然珍惜誠信。獵人因此明白，德行不能只憑外在身分判斷。人若缺乏仁義，未必勝過有慈愛與守信之心的眾生。
識睹其驗以察其心。便前解弶放遣假之。
獵人不再只憑猜疑判斷鹿母，而是從她反覆表達的真誠中重新審視自己的決定。他終於放下貪求，將不忍之心化為實際行動，解開了束縛生命的陷阱。
於是鹿母出弶得去。且顧且馳到其子所。低頭嗅子舐其身體。一喜一悲踟躕徘徊。嘆息啼吟。並說偈言。 一切恩愛會 皆由因緣合 合會有別離 無常難得久 今我為爾母 恒恐不自保 生世多畏懼 命如露著草
鹿母離開陷阱，一面回頭張望，一面急忙奔向幼子。見到孩子後，她低頭嗅聞，輕輕舔舐牠們的身體，心中既歡喜又悲傷。歡喜的是母子終於重逢，悲傷的是自己不久便須返回獵人身邊。她徘徊不捨，嘆息悲鳴，於是以偈頌教導幼子：世間一切恩愛相聚，都是依靠因緣而成；既有相聚，便有分離，無常變化，難以長久。如今雖然是牠們的母親，也不能保證自己永遠平安。世間生命充滿危險，壽命短暫，如同草葉上的露珠，隨時可能消失。
一切恩愛會 皆由因緣合 合會有別離 無常難得久
鹿母明白，親情雖然深厚，卻無法使生命永遠相聚。因緣和合時，應當珍惜、照顧與感恩；因緣變化時，也須學習面對別離。觀察無常不是否定親情，而是讓慈愛減少執著，增長智慧。
生世多畏懼 命如露著草
草上的露珠看似晶瑩，卻可能隨著日光、風吹而消失。生命同樣沒有固定不變的保障。鹿母以這個譬喻告訴幼子，不能以為今日平安，明日便必然無事。
於是鹿母說此偈已。便將二子入于林藪。為別食稼示好水草。誡敕叮寧教生活道。念別子孤淚下如雨。悲鳴摧傷說偈別言 前世行欺詐 負債著恩愛 殘暴眾生命 自盜教彼殺 身作如影隨 今日當受之 畢故不造新 當還赴彼期
鹿母說完無常偈，便帶著兩個孩子進入山林草澤，教牠們分辨可食用的植物，尋找適合的水源與青草，反覆叮嚀求生的方法。想到自己離開後，幼子將孤苦無依，她悲傷得淚如雨下，又以偈頌說明過去業因。她反省自己前世曾有欺詐、貪愛、傷害生命、偷盜以及教唆他人殺生等惡行，這些業因如影隨形，如今必須承受相應的果報。她願意了結過去的惡業，不再造作新的惡因，並依約返回獵人身邊。
誡敕叮寧教生活道。念別子孤淚下如雨。
鹿母雖然悲傷，仍然盡力教導孩子如何生活。她知道自己不能永遠陪伴幼子，因此將最後能做的事情一一完成。真正的慈愛，不只是捨不得離開，更是幫助對方具備面對未來的能力。
身作如影隨 今日當受之 畢故不造新 當還赴彼期
鹿母將過去造業與現在受報連結起來，明白已造之業不能單靠逃避而消除。她更重要的決心，是不再繼續欺詐與傷害，並遵守眼前的承諾。知業果的目的，在於止惡修善，而非陷入自責與絕望。
違佛不信法 背戾師父誡 自用貪無厭 放情恣癡意 罪報為畜生 當為人作飼 自分不敢怨 畢命不復欺 貪求取非道 殺盜於前世 每生為畜獸 宿命所追逮 結縛當就死 恐怖無生氣 用識三尊言 見遣盡恩愛
鹿母繼續反省，過去曾違背佛陀教導，不信正法，也不遵從師長父母的訓誡，放任貪欲而不知滿足，隨順愚癡造作惡業，因此招感畜生身，甚至面臨被人宰殺的苦報。她願意承受果報，不再以欺騙延續惡行。過去貪求不正當利益，造作殺生、偷盜等業，使自己長久流轉於苦難之中。如今雖然恐懼死亡，仍願憶念三寶的教導，在獲得暫時放行後，完成對幼子的照顧與告別。
自用貪無厭 放情恣癡意 罪報為畜生
貪欲若不加以節制，便容易使人忽略因果，隨著自己的欲望傷害他人。鹿母以自身遭遇警醒幼子，也警醒修行人：真正需要防護的，是不知滿足的貪心與缺乏正見的愚癡。
自分不敢怨 畢命不復欺
鹿母沒有將自己遭遇的痛苦轉成對他人的怨恨，而是決心不再欺誑。這不是說受苦者應當默默承受一切傷害，而是提醒自己，即使面對不如意的果報，也不必再以瞋恨與欺騙增添新的惡因。
吾朝行不遇 誤墮獵者弶 即當就屠割 破碎受宿殃 念汝求哀來 今當還就死 憐汝小雙孤 努力自活已 行當依群類 止當依眾裏 食當隨侶進 臥當驚覺起 慎勿子獨遊 食走於道邊 言竟便長別 就死不復還
鹿母告訴兩個孩子，自己早晨外出時遭遇不幸，誤入獵人的陷阱，原本就可能遭到宰殺，承受過去業因帶來的苦果。她因掛念幼子而向獵人懇求，如今既然獲准回來，便必須遵守承諾，再次返回赴死。
她憐惜兩個尚且年幼的孩子，叮囑牠們努力求生，應當依靠鹿群，與同伴共同生活；覓食時跟隨群鹿，休息時保持警覺，不可獨自遊蕩，也要避免在危險的道路旁尋食。交代完這些事情，鹿母便準備與幼子永別，返回獵人身邊。
憐汝小雙孤 努力自活已 行當依群類 止當依眾裏 食當隨侶進 臥當驚覺起
鹿母不只以言語表達愛護，更仔細教導孩子如何避開危險。依靠群體、謹慎覓食、保持警覺，都是幼子日後生存的重要方法。慈悲若能結合具體而適當的教導，才能使被照顧者得到長遠利益。
言竟便長別 就死不復還
鹿母已經完成最後的叮嚀，知道自己即將面對生死離別。她沒有因悲傷而忘記承諾，也沒有因守信而忽略幼子的需要。慈愛與誠信在此同時顯現，使她的告別格外沉重。
《今日修行觀照》
鹿母教導幼子無常，也教牠們尋找水草、依靠鹿群。今日可以反省，自己關懷他人時，是否只停留在情感上的不捨，而忽略了對方真正需要的幫助。
一切恩愛會 皆由因緣合 合會有別離 無常難得久
面對親人、師長與共修法親，應珍惜尚能相聚的時光。可以主動表達感恩，完成應盡的責任，也學習不以自己的執著束縛他人。
《慧照心得》
鹿母獲得放行，最先做的不是尋找逃避死亡的方法，而是急忙返回幼子身邊。她一面嗅聞、舔舐孩子，一面忍受即將別離的悲傷。這份慈愛，使我想到世間許多父母與照顧者，總是在自己的困難尚未解決時，仍掛念著所愛之人的安危。
然而，鹿母不只流淚，也教導孩子如何生活。這使我反省，真正的慈悲不能只有不捨，更應具備智慧，幫助他人減少依賴與恐懼。
她所說的無常偈，也讓我更加警惕：今日尚能相見的人，未必永遠有相聚的因緣。修行不應等到失去時才想起感恩，也不應等到生命危急時才開始珍惜善法。
命如露著草
生命如草上露珠，短暫而無常。既然不能保證明日仍有相聚的機會，今日就應當好好說話、真誠待人，將應做的善事及時完成。
學僧 釋慧照 頂禮十方一切諸佛 南無本師釋迦牟尼佛 南無西方阿彌陀佛 感恩諸尊共修法親 阿彌陀佛 阿彌陀佛 阿彌陀佛