《生經》卷第四（2）〈兔王敬法供養仙人不惜身命・精勤修道莫令放逸〉
兔王與眷屬生活山中，以慈悲喜護教導彼此仁和，不作眾惡。遇見一位獨居修道、誦經念道的仙人後，兔王歡喜聽法，長久供養。冬寒將至，仙人因果蓏已盡、泉水冰凍而準備離山，兔王為了留住修道人與所聞之法，甚至願以自身供養。這份敬法之心最後走到捨身，佛也由自己的宿世因緣勸諸比丘精勤修道，斷除六情如救頭燃，心無所著。
聞如是。一時佛遊於舍衛祇樹給孤獨園。與大比丘眾千二百五十人俱。佛告諸比丘。昔有兔王。遊在山中。與群輩俱。飢食果蓏。渴飲泉水。行四等心。慈悲喜護。教諸眷屬。悉令仁和。勿為眾惡。畢脫此身。得為人形。可受道教。時諸眷屬。歡喜從教。不敢違命。
佛在舍衛祇樹給孤獨園，與一千二百五十位大比丘共住。佛向比丘們說起過去世的兔王。兔王與群兔生活山中，飢餓時吃果蓏，口渴時飲泉水；牠不只是維持自己的生活，也修慈、悲、喜、護四等心，並教導所有眷屬彼此仁和，不要造作眾惡。
兔王又告訴眷屬，若能如此修善，將來脫離兔身，可以得到人身，便有機會接受道法教化。群兔聽聞教導，心生歡喜，都願意依教奉行，不敢違背兔王的教誨。
行四等心。慈悲喜護。教諸眷屬。悉令仁和。勿為眾惡。
兔王自己先修慈悲喜護，再教眷屬仁和止惡。牠不是只要求別人行善，自己卻另行一套；自身所行與教導眷屬的方向一致。慈心希望眾生安樂，悲心不忍眾生受苦，喜心隨喜善行，護心不使愛憎偏染自己的心。落實在人與人的相處，就是仁和、不害、不造眾惡。
畢脫此身。得為人形。可受道教。
兔王不只看到眼前山林中的生活，也教眷屬把善行與未來生命方向連在一起。得到人身的可貴，在於能夠聞法、受教、修道；所以現在止惡行善，並非只求眼前安穩，也是為未來親近正法保存因緣。
有一仙人。處在林樹。食噉果蓏。而飲山水。獨處修道。未曾遊逸。建四梵行慈悲喜護誦經念道。音聲通利。其音和雅。聞莫不欣。於時兔王。往附近之。聽其所誦經。意中欣踊。不以為厭。與諸眷屬。共齎果蓏。供養道人。如是積日經月歷年。
山林中另有一位仙人，以果蓏為食、以山水止渴，獨自在林間修道，從不放逸遊蕩。他同樣建立慈悲喜護四梵行，又誦經念道；誦念的聲音流利和雅，使聽聞的人心生歡喜。
兔王聽見之後，便到仙人附近聽他誦經，內心非常歡喜，長久聽聞也不厭倦。不只自己親近，還帶領眷屬攜帶果蓏供養修道人。這種供養不是偶然一次，而是日復一日、月復一月，乃至經歷多年。
獨處修道。未曾遊逸。建四梵行慈悲喜護誦經念道。
仙人雖獨居山林，重點不只是離開人群，而是「未曾遊逸」。獨處若只是換一個地方散亂，並不能成為修道；他的生活以四梵行、誦經、念道為中心，身雖居山林，心有所修、有所守。
聽其所誦經。意中欣踊。不以為厭。與諸眷屬。共齎果蓏。供養道人。
兔王聞法後生起歡喜，而且「不以為厭」。對法的珍惜沒有停留在喜歡聽聞，又化為實際供養，使修道人得以在山中繼續生活修行。聞法、敬法、護持修道人，在兔王身上連成實際行動。
時冬寒至。仙人欲還到於人間。兔王見之。著衣取缽。及鹿皮囊。并諸衣服。愁憂不樂。心懷戀恨。不欲令捨來。對之淚出。問何所趣。在此日日相見。以為娛樂。飢渴忘食。如依父母。願一留意。假止莫發。
冬季寒冷來臨，仙人準備返回人間。兔王看見他穿衣、取缽，又收拾鹿皮囊與其他衣物，知道仙人將要離去，心中立刻愁憂不樂，對長久相處的修道人深感不捨，甚至流下眼淚詢問他要往何處。
兔王說，長久以來每天都能相見，聽聞修道之法成為生活中的喜樂，甚至到了忘記飢渴的程度；對仙人的依止，就像依靠父母一般。因此懇請仙人再考慮留下，不要就此離開。
在此日日相見。以為娛樂。飢渴忘食。如依父母。
兔王所樂的不是一般嬉遊，而是日日親近修道人、聽聞經法。能使牠「飢渴忘食」的歡喜，顯出法在牠心中的分量；「如依父母」更說明兔王把仙人的教化看作滋養法身慧命的重要依止。
仙人報曰。吾有四大。當慎將護。今冬寒至。果蓏已盡。山水冰凍。又無巖窟可以居止。適欲捨去依處人間。分衛求食。頓止精舍。過冬寒已。當復相就。勿以悒悒。
仙人回答兔王，自己也是四大所成之身，需要適當護持。如今冬寒已至，山中的果蓏已經吃盡，山水也結冰，又沒有巖窟可以遮蔽寒冷、安身居住。因此他準備暫時離開山林，到有人居住之處分衛乞食，住在精舍中度過寒冬；等冬季過後，再回來相聚，所以勸兔王不要憂悶。
吾有四大。當慎將護。
修道並不等於任意毀傷身體。仙人知道身由四大所成，需要食物、飲水與適當住所維持。護持色身不是貪著色身，而是使這個可以修道的身體不因缺乏基本資具而受損。
仙人要離開也不是厭棄兔王，而是果蓏已盡、水已冰凍、又無巖窟安居，具體生活條件已不足。他並且說明寒冬過後還會回來，讓兔王知道只是暫別。
兔王答曰。吾等眷屬。當行求果。遠近募索。當相給足。願一屈意。愍傷見濟。假使捨去。憂慼之戀。或不自全。設使今日。無有供具。便以我身。供上道人。道人見之。感惟哀念。恕之至心。當奈之何。
兔王仍希望仙人留下，便說自己與眷屬願意四處尋找果實，無論遠近都去搜尋，盡力供給仙人所需，只求仙人慈愍牠們而留下。如果仙人離去，兔王因憂愁戀慕，甚至恐怕自己難以保全。
兔王接著把供養之心推到最深處：假使今日實在找不到任何供養物，便願意用自己的身體供養道人。仙人見到兔王如此至誠，心中感動憐愍，也知道牠的心意已極深切，一時不知如何處置。
吾等眷屬。當行求果。遠近募索。當相給足。
兔王首先想到的不是犧牲自己，而是與眷屬實際去尋找食物。能用正常的方法解決，就先盡力去做；願意付出更多路程與辛勞，使仙人能繼續安住修行。
設使今日。無有供具。便以我身。供上道人。
直到沒有供養物時，兔王才說願以自身供養。這不是從輕易捨棄生命開始，而是顯示敬法供養之心已深到連自己的身命也不願吝惜。
仙人事火。前有生炭。兔王心念。道人可我。是以默然。便自舉身。投於火中。火大熾盛。適墮火中。道人欲救。尋已命過。命過之後。生兜術天。於菩薩身。功德特尊。威神巍巍。
仙人平日事火，面前正有燃燒的炭火。兔王見仙人默然，以為道人已接受自己的心意，於是自行躍身投入火中。火勢熾盛，兔王才一墮入，仙人立即想要救牠，卻已來不及，兔王隨即命終。
兔王捨去此身之後，生到兜術天。由於菩薩捨身敬法的功德殊勝，生天之後功德特別尊勝，威神巍巍。
便自舉身。投於火中。
兔王前面所說「便以我身，供上道人」，至此真正付諸行動。牠並非口頭說自己願意捨身，到了火前又退轉，而是以生命實踐自己的敬法之心。
道人欲救。尋已命過。
仙人並沒有要求兔王投火。當兔王投入火中時，他立即想救，只是已經來不及。兔王捨身出自自己的至誠敬法，不是道人索求生命供養。
仙人見之。為道德故。不惜身命。愍傷憐之。亦自剋責。絕穀不食。尋時遷神。處兜率天。
仙人親眼看見兔王為了道德、正法而不惜自己的生命，對牠深感悲憫憐惜，也因此自我責責。仙人斷絕飲食，不久也捨離此身，生到兜率天。
兔王的捨身並沒有使仙人歡喜接受，反而令他愍傷、自責。這也再次顯出仙人並非求取兔王身命；他所感受到的，是兔王敬法之心深重至此。
為道德故。不惜身命。
這一句點出兔王行動的核心。牠不是為名聲、利益或情欲捨命，而是因敬重道德與正法，到了不惜身命的程度。修行所要觀照的，不是外相有多激烈，而是我們對法究竟能付出多少真實的心力。
佛告比丘。欲知爾時兔王者則我身是。諸眷屬者今諸比丘是。其仙人者定光佛是。吾為菩薩。勤苦如是。精進不懈。以經道故。不惜軀命。積功累德無央數劫。乃得佛道。
佛向比丘揭示宿世人物：當時的兔王，就是佛過去修菩薩行時的自身；兔王的眷屬，就是現在的諸比丘；那位仙人，則是定光佛。
佛回顧自己行菩薩道時，曾經如此勤苦修行，精進而不懈怠，為了經法與道業，甚至不惜自己的身命。這不是一生一次的功行便立即成佛，而是經過無央數劫不斷積功累德，最後才成就佛道。
吾為菩薩。勤苦如是。精進不懈。以經道故。不惜軀命。積功累德無央數劫。乃得佛道。
佛親自把兔王捨身的因緣放回漫長菩薩行中。成佛不是憑一時勇猛，而是「精進不懈」與「積功累德」經過無央數劫相續不斷。兔王的一次捨身，是長遠菩薩行中的一分實踐。
汝等精勤無得放逸。無得懈怠。斷除六情如救頭燃。心無所著當如飛鳥遊於虛空。佛說如是。莫不歡喜。
佛由自己的宿世修行直接教誡比丘：你們也應當精勤修道，不可放逸，不可懈怠。對六情所生的染著，要像頭上著火急需撲滅一般，不可拖延等待。
「如救頭燃」說的是修行的迫切。若頭髮正在燃燒，不會說等有空再處理；對能牽引身心流轉的貪著，也應有這樣的警覺。進一步還要使心不黏著於境界，如飛鳥在虛空中飛行，不被一處繫住。佛說完之後，大眾皆心生歡喜。
汝等精勤無得放逸。無得懈怠。斷除六情如救頭燃。
佛沒有要比丘只讚歎兔王過去的捨身，而是把宿世因緣落回現在的修行：精勤、不放逸、不懈怠，對六情染著及時斷除。若只感動於菩薩昔日苦行，自己今日仍隨習氣拖延，道心便沒有真正接上佛的教誡。
心無所著當如飛鳥遊於虛空。
飛鳥行於虛空，不把足跡留在空中，也不黏著一處。心面對所見、所聞、所感受的一切，也應學習不被貪愛牢牢繫住。不是沒有接觸境界，而是不因接觸便生起牢固執取。
《今日修行觀照》
兔王真正值得我們學習的，不是外在捨身的形式，而是牠把正法看得比自己的安逸更重要。
牠日日聽仙人誦經，不以為厭；願與眷屬四處求果，供養修道人；直到最後，對法的敬重仍沒有退失。佛最後也沒有叫比丘去模仿兔王投火，而是明確教導：「精勤無得放逸，無得懈怠。」
今日真正需要捨的，往往不是身命，而是那些明知障礙修行，自己卻始終捨不得離開的習氣。
想誦經，卻總說明日再開始；想定心，卻任由六情向外追逐；知道瞋恨傷心，仍反覆回想不肯放下；知道欲著使心不得自在，仍不願轉離。這些地方，正可以照見自己的「精進不懈」究竟有多少分量。
《慧照心得》
兔王聽法「不以為厭」，這四個字很值得長久放在心中。
初聞佛法時容易歡喜，真正不容易的是經年累月仍願意親近、誦習、實行。兔王與仙人相處不是一日，而是「積日經月歷年」；佛說自己成佛，也不是一生便成，而是「積功累德無央數劫」。
修行的深度，不只看一時能發多大的心，更看這顆心能不能經過年月仍然不退。
我們今日未必要承受兔王那樣的捨身境界，但每天都會遇到放逸與精進的選擇。少睡一點無益的懶散，多一分誦經；少追一分外境，多照看一念心；少隨一分習氣，多依一分正法。這些看似微小，卻正是長遠積功累德的地方。
願我珍惜今日得聞正法的因緣，聞法不厭，修道不懈；於六情境界現前時，常知照察，不隨貪著流轉。願長遠積集善行，不因一時困難退失初心，也不因暫時未見所得而放棄修持。
學僧 釋慧照 頂禮十方一切諸佛 南無本師釋迦牟尼佛 南無西方阿彌陀佛 感恩諸尊共修法親 阿彌陀佛 阿彌陀佛 阿彌陀佛