《生經》卷第一（13）〈海神令如意珠墮海菩薩誓竭海水・精進不退得珠救濟群生〉
於時導師及五百人。安隱渡海。菩薩踊躍。住於海邊。低頭下手。咒願海神。珠繫在頸。時海龍神。因緣得便。使珠墮海。
導師與五百人終於平安渡過大海。前面諸龍鬼神曾晝夜圍遶，想要[番*飛]船隻奪取如意珠，卻因導師威德而不能得逞；如今眾人安穩到達海邊，菩薩心生踊躍。
菩薩站在海邊，低頭垂手，向海神咒願。此時如意珠繫在頸上，海龍神便趁著這個因緣取得機會，使寶珠掉入海中。
原先直接翻船奪珠不能成功，海龍神並沒有就此停止；等到眾人已經渡海，又利用機會使珠墮入海中。菩薩雖已歷經艱難取得寶珠，到了最後仍然面臨失去所得的考驗。
於時導師及五百人。安隱渡海。
五百同行者已經平安渡海，說明先前海中的危難暫時度過。然而「安隱渡海」還不是事情真正完成，因為菩薩求珠的目的在於救濟貧窮，寶珠尚未實際用來利益眾生以前，最初的願仍須繼續守護。
時海龍神。因緣得便。使珠墮海。
海龍神先前想奪珠而不得，如今趁機使珠掉入海中。障礙有時不是在最危險的途中出現，反而是在以為事情已經安穩之後突然發生。若願心只守到「差不多完成」，最後一步仍可能失去先前辛苦所得。
導師感激。吾行入海。乘船涉難。勤苦無量。乃得此寶。當救眾乏。於今海神。反令墮海。敕邊侍人。捉持器來。吾[戀-心+廾]海水。至於底泥。不得珠者。終不休懈。
導師見如意珠墮入海中，心中深受激動。他想到自己為了這顆寶珠進入大海，乘船經歷種種危難，受了無量勤苦，好不容易才取得此寶，目的正是要救濟眾多貧乏之人；如今海神卻使寶珠重新墮入海裡。
菩薩沒有因此放棄。他立即命身邊侍者拿器具來，決意親自[戀-心+廾]取海水，一直做到海底泥處；如果不能找回寶珠，終究不肯停止，也不肯懈怠。
「不得珠者，終不休懈」把菩薩的精進說得非常清楚。他不是為了證明自己能勝過海神，而是記得取得此珠本來就是「當救眾乏」。若此時因寶珠墮海便退失，前面所有入海勤苦便不能完成救濟眾生的目的。
吾行入海。乘船涉難。勤苦無量。乃得此寶。當救眾乏。
菩薩回想一路所受艱難，重點落在「當救眾乏」。正因所求不是自己的財寶，而是眾多貧窮者得以受益的資具，所以寶珠失落時，他沒有把它看成個人財物的損失，而是眾生尚未得到原先預定的救濟。
吾[戀-心+廾]海水。至於底泥。不得珠者。終不休懈。
菩薩要把海水一直[戀-心+廾]到見底泥，直到取得寶珠才肯停止。眼前的大海極其廣大，手中器具相較之下極其有限，但他沒有因事情看似難以完成便先放棄。
這也顯出精進的核心不在估計「我多久能成功」之後才決定是否努力，而是確認所行正確、所願未成，便不因艱難而中止。
即器[戀-心+廾]水。以精進力。不避苦難。不惜壽命。水自然趣。悉入器中。諸海龍神。見之如是。心即懷懼。此人威勢精進之力。誠非世有。若今[戀-心+廾]水。不久竭海。
菩薩說了便立即行動，拿起器具開始[戀-心+廾]取海水。他憑著精進之力，不迴避苦難，甚至不顧惜自己的壽命，一心要把寶珠取回。
在這股精進力量之下，海水自然趨入器中。諸海龍神看見這種情形，心中立刻生起恐懼。他們知道這個人的威勢與精進之力不是世間尋常所有；若讓他繼續[戀-心+廾]水下去，大海不久就會被舀乾。
先前菩薩說「終不休懈」，如今立即「即器[戀-心+廾]水」，願與行沒有分離。正是實際開始行動之後，海龍神才真正看見他的精進不可阻擋。
以精進力。不避苦難。不惜壽命。
「不避苦難」說明他沒有因事情辛苦而轉身離去；「不惜壽命」更顯出為完成救濟眾生之願，連自身生命都不作退轉的條件。這份精進不是躁進求勝，而是前面已經明確建立在「當救眾乏」的慈悲發心之上。
水自然趣。悉入器中。
字面上，菩薩精進[戀-心+廾]水，海水自然趨入器中；所對應的法義，是精進真正發動之後，原本看似不可完成的困難開始出現改變；當下觀照則不是期待事情自然替自己完成，而是先問自己是否已經真正開始做應做之事。
此人威勢精進之力。誠非世有。若今[戀-心+廾]水。不久竭海。
諸海龍神真正畏懼的，是菩薩不會中途停止。器具雖小，大海雖廣，只要這股精進始終不斷，他們便不能再把「海太大」當作菩薩必然放棄的理由。
即持珠來。辭謝還之。吾等聊試。不圖精進力勢如是。天上天下。無能勝君導師者。
諸海龍神見菩薩精進至此，不敢再讓他繼續[戀-心+廾]海，立即把如意珠拿來，向他辭謝並歸還。
他們說，自己只是姑且試探，沒有料到菩薩精進的力量竟然如此強大；天上天下，沒有人能勝過這位導師。
寶珠能夠重新取回，不是因菩薩與海神爭辯，也不是因他在失珠後悲嘆不已，而是他直接開始做自己決定要做的事，直到海龍神不得不把珠歸還。
吾等聊試。不圖精進力勢如是。
海龍神原本想試探菩薩，最後反而親自見證他的精進。人在真正困難現前時所作的選擇，比順境中的言語更能顯出願心是否堅固。
天上天下。無能勝君導師者。
諸海龍神所讚歎的，緊接在菩薩不避苦難、誓不休懈的行動之後。勝處不在占有寶物，而在面對幾乎不可能完成的艱難時，仍不捨救濟眾生的初願。
獲寶齎還。國中觀寶。求願使雨七寶。以供天下。莫不安隱。
菩薩重新取得如意珠，把寶物帶回國中。回國之後，他讓國中人民觀看寶珠，並以此求願，使七寶如雨而降，用來供給天下人民，使眾人都得到安穩。
最初他因「見國中人，多有貧窮」而入海，如今如意珠真正被用來使天下得到供給，前面冒險求寶的目的至此才實際成辦。
菩薩沒有把千辛萬苦取得的如意珠收藏為自己的珍寶，而是使它發揮最初預定的作用——救濟眾乏，使天下安隱。
求願使雨七寶。以供天下。莫不安隱。
如意珠所得利益沒有停在菩薩個人，也沒有只分給五百同行者，而是「以供天下」。這與最初「欲濟窮士」完全相應，顯出發心、精進、得寶與最後利益眾生前後一致。
爾時導師則我身是。五百賈客。諸弟子者是。我所將導。即精進行。入於大海。還得寶珠。救諸貧窮。
佛明示，當時帶領五百人入海的導師，就是自己的過去身；當時同行的五百賈客，就是如今的諸弟子。
過去世中，佛已經帶領這些人，以精進之行進入大海，取得寶珠回來，救濟眾多貧窮之人。前面所說的入海、遇難、失珠、[戀-心+廾]海與重新得珠，都由佛親自指出是自己的過去精進行。
我所將導。即精進行。入於大海。還得寶珠。救諸貧窮。
「將導」不只是帶著眾人去取寶，而是自己先承擔危難，在寶珠失落時也親自行動到底。真正的帶領，不是只要求同行者堅持，而是自己先以精進作出實際行持。
于今得佛。竭生死海。智慧無量。救濟群生。莫不得度。佛說如是。莫不歡喜
佛從過去入海求珠、救濟貧窮的精進行，說到如今已經成佛。「竭生死海」把過去[戀-心+廾]取大海的行動與今日斷除生死相互映照。
過去為救窮人，菩薩誓要[戀-心+廾]海取珠；如今成就佛道，以無量智慧救濟群生，使眾生得到度脫。前面諸比丘所讚歎的「從無數劫精進不懈」「欲得佛道救濟一切」，在這段宿世因緣中得到完整說明。
佛說完之後，大眾聽聞皆生歡喜。
于今得佛。竭生死海。智慧無量。救濟群生。莫不得度。
「生死海」以廣大難渡之海譬喻眾生長久流轉的生死。字面上，過去菩薩曾立志[戀-心+廾]竭海水取回寶珠；法義上，如今成佛則以無量智慧竭除生死之海、救濟群生；當下觀照，是面對自己長久習氣與煩惱時，不因它看似深廣便認定無法改變，而應依正法持續修習。
《今日修行觀照》
菩薩最令人警策的，不只是敢入大海，而是寶珠已經得到、又突然失去之後，仍然沒有退。
很多事情最難承受的，正是已經付出很多，好不容易接近完成，最後卻又失去。這時人很容易想：「前面都白做了。」菩薩卻不是這樣看。他記得自己為什麼取珠——「當救眾乏」。
只要最初應做的事情還沒有完成，就不讓一次失敗替自己決定結束。
他說要[戀-心+廾]海，就真的拿起器具開始[戀-心+廾]。不是等大海變小，也不是等海神先改變，而是先做自己能做的事。
生活中的修行也是如此。改一個習氣、守一個戒、修復一段應修復的關係、完成一件利益人的事，有時都會反覆。今天做好，明天又退；努力一段時間，又遇到挫折。真正重要的是，跌回去以後是否還願意重新開始。
《慧照心得》
「不得珠者。終不休懈。」把精進說得很深。
菩薩不是不知道海有多大。他先前親自乘船渡海，知道海中的危險，也知道憑一個器具[戀-心+廾]海，看來幾乎不可能。但他更知道，如果寶珠不取回，最初想救濟貧窮的願就不能完成。
所以真正支撐他的，不是「我一定能很快把海舀乾」，而是「我不能因困難而捨棄應做之事」。
最後如意珠真的回來了，菩薩也沒有因此把寶珠據為己有，而是「使雨七寶，以供天下」。這使整件事從頭到尾都回到同一個地方：看見眾生貧窮，所以求珠；珠失，所以不退；珠得，所以供養天下。
修行的精進，不只是把事情做到成功，更要在成功以後仍不忘最初為何而做。
佛最後說「于今得佛。竭生死海。智慧無量。救濟群生。」過去面對大海不退，如今成佛救度群生。從久遠的一次次精進，到最後成就佛道，沒有哪一步可以用「太小」而輕視。
學僧 釋慧照 頂禮十方一切諸佛 南無本師釋迦牟尼佛 南無西方阿彌陀佛 感恩諸尊共修法親 阿彌陀佛 阿彌陀佛 阿彌陀佛