《六度集經》卷第六（6）〈魚王舉網救群魚・一心念佛普慈濟眾〉
菩薩昔為魚王，身形巨大，統領眾魚。漁人下網捕魚，群魚皆被困住；魚王見眾生命將不保，心中所念不是自己逃脫，而是願以自身力量救護群眾。牠一心念佛，奮力舉網，使眾魚得以逃生。救眾之後，魚王自己仍在危險之中，卻以慈心為根本，不因身處畜生道而失去濟眾之志。
（六○） 昔者菩薩。身為魚王。其體甚大。率諸小魚。遊於大水。
昔日菩薩受生為魚王，身體十分巨大，帶領許多小魚共同生活在大水之中。牠具有大於群魚的身力，又身為眾魚之王，因此群魚依隨牠而遊。
身為魚王。其體甚大。率諸小魚。
魚王的身形巨大，使牠在後來危難現前時具有救護群魚的力量；「率諸小魚」又顯出牠並非獨自生活，而負有領眾護眾之責。力量與責任同時具足，真正的考驗就在群魚遭難之時。
時有漁人。張網捕魚。群魚入網。莫不惶怖。魚王睹之。愴然而曰。吾為眾長。不能濟眾。何以為王乎。
當時有漁人張設魚網捕魚，群魚游入網中，被網困住，知道生命將受到威脅，無不驚惶恐怖。
魚王看見群魚陷入危難，心中悲傷。牠想到自己既然是群眾之長，如果眾魚遭難時不能救濟牠們，又憑什麼稱為魚王？
群魚入網。莫不惶怖。
魚網一收，原本自在游動的群魚立即失去出路。牠們的惶怖不是一般不安，而是面臨被捕殺的生死恐懼。魚王所看見的，正是眾生迫切需要救護的時刻。
吾為眾長。不能濟眾。何以為王乎。
魚王把「為王」與「濟眾」直接連在一起。領眾不是享受尊位，而是在群眾有難時有責任設法救護。若只在安樂時居於眾上，危難時卻不能為眾承擔，這個位置便失去應有的意義。
即自奮力舉網。令眾魚出。眾魚得脫。皆散而去。
魚王沒有停在悲傷與自責，而是立即奮起自己的力量，把困住群魚的魚網向上舉起，使網中的眾魚得到逃生的空間。
群魚因此從網中脫離，全部四散游去。魚王以自己巨大的身力，真正使眾生從死亡威脅中得到解脫。
即自奮力舉網。令眾魚出。
「奮力」顯出救眾並不輕易，需要魚王用盡自己的力量。牠沒有因困難而等待，也沒有只叫群魚自己設法，而是親自把最沉重的魚網舉起，為眾生開出生路。
眾魚得脫。皆散而去。
救護的結果清楚落在「得脫」。魚王的力量沒有用來顯示自己，而是使群魚真正脫離網縛。當自己的能力能讓別人少一分束縛、多一條生路，力量便成為慈悲的作用。
魚王力竭。不能自出。漁人牽網。魚王一心念佛。願令眾生普得安隱。
魚王用力舉網救出群魚之後，自己的氣力已經耗盡，反而無法從網中逃脫。漁人開始牽動魚網，魚王自己也面臨被捕的危險。
就在性命危急之時，魚王一心念佛。牠所發的願仍不是只求自己脫險，而是願一切眾生普遍得到安穩。
魚王力竭。不能自出。
魚王不是不知道自己也需要逃生，而是先把力量用在救出群魚，以致自己力竭留在網中。前面「吾為眾長。不能濟眾。何以為王乎」在此真正化成行動，甚至使自己承受最後的危難。
魚王一心念佛。願令眾生普得安隱。
自己已經陷在網中，魚王的心仍由個人安危擴向一切眾生。念佛與發願相應，不只是求自己免難，而願所有眾生都能安隱。這份心使救眾之行不局限於眼前群魚，而成為廣大的慈願。
漁人見大魚。欲取殺之。魚王念曰。吾身一死不足為惜。願以身命代諸魚死。令眾魚長得安隱。
漁人看見網中留下這條大魚，便想把牠捕取殺害。魚王知道自己即將面對死亡，心中卻想：自己這一身即使死去，也不足以貪惜；只願能以自己的生命代替群魚受死，使那些已經逃出的眾魚長久得到安穩。
牠不是因厭棄自己的生命而求死，而是在自己與群眾的安危之間，願意把保全眾生放在前面。
吾身一死不足為惜。願以身命代諸魚死。
魚王所顯的是代眾受難之心。牠已經把群魚救出，自己卻留在網中；面對死亡時，仍願自己的身命能成為群魚得安的代價。這份捨己不是輕視生命，而是因珍惜眾生的生命，願意承擔自己所能承擔的苦。
令眾魚長得安隱。
魚王所願的不只是群魚暫時逃出這一次魚網，而是希望牠們「長得安隱」。慈悲不只解決眼前危難，也希望眾生以後不再遭受同樣的苦害。
天帝釋感其仁慈。即化為人。謂漁人曰。此魚王也。殺之不祥。宜放之去。吾與爾金。
天帝釋受到魚王仁慈之心感動，便變化成人來到漁人面前，告訴他：這不是普通的魚，而是魚王，若將牠殺死並不吉祥，應當把牠放走。
天帝釋又願意給漁人金子，使漁人不必因放走魚王而認為自己失去所得。魚王的慈心感得救援因緣，使原本將被殺害的局面開始改變。
天帝釋感其仁慈。
魚王救眾時並沒有先期待天神相助，牠只依自己的慈心盡力而行。正因仁慈真切，才感得天帝釋前來救護。善行不是為求回報而做，但善因也不會全然失去作用。
此魚王也。殺之不祥。宜放之去。
天帝釋直接勸止殺害，使漁人從「欲取殺之」轉向有機會放生。前面魚王救眾，如今魚王自己也得到救護，護生之善由此相續。
漁人聞之。即放魚王。天帝與金。魚王得脫。還與群魚相見。群魚歡喜。皆來繞王。
漁人聽從勸告，立即放走魚王；天帝釋也依言把金子給了漁人。魚王因此從網中脫離，重新回到水中，與先前被自己救出的群魚相見。
群魚看見魚王平安歸來，都非常歡喜，紛紛來到魚王身邊圍繞。原先群魚因魚王捨力相救而得生，如今魚王自己也得以脫難，君眾再次相聚。
魚王得脫。還與群魚相見。群魚歡喜。皆來繞王。
群魚的歡喜，不只是看見領眾者回來，更因這位魚王曾用盡力量救牠們出網。真正以慈心護眾的人，眾生自然願意親近；這份親近不是由威勢逼迫而來，而是由恩德所感。
魚王為說。人生世間。命不可保。當行慈心。無殺眾生。後得福無量。
魚王脫離危難之後，進一步為群眾說明：眾生生在世間，生命本來就不能永久保有，因此更應在有限的生命中修行慈心，不要殺害其他眾生。
能夠不殺、行慈，後來所得的福德無量。魚王自己剛從漁網與死亡中脫離，更深知眾生愛惜生命、畏懼死亡，所以把自己的遭遇轉成勸人慈護生命的教誨。
人生世間。命不可保。當行慈心。無殺眾生。
生命無法永久保有，不是因此就可以輕視生命；正因生命短促難保，更應珍惜自己與他人的生存。知道無常，應當使人減少傷害，而不是增加放逸。
後得福無量。
慈心與不殺不只是使眼前眾生免於恐懼，也成為自己的善因。護生所帶來的利益，不限於當下，而能使善果繼續增長。
佛告諸比丘。魚王者吾身是也。天帝釋者阿難是也。漁人者調達是也。諸小魚者今五百比丘是。菩薩銳志度無極精進如是
佛告訴諸比丘，昔日那位奮力舉網、救護群魚的魚王，就是佛自己的前身；感其仁慈、化人勸漁者放生的天帝釋，就是今日的阿難；捕魚並準備殺死魚王的漁人，就是調達；當時被魚王救出的諸小魚，就是今日的五百比丘。
昔日魚王以身力救護群魚，今日那些小魚又成為五百比丘親近佛陀，彼此救護的因緣由宿世延續而來。
佛最後以「菩薩銳志度無極精進如是」說明菩薩精進之行。群魚入網時，魚王立即奮力舉網；自己力竭受困時，仍一心念佛、願眾生安隱；面臨死亡時，又願以身代眾受死。從見難、救難到自己受難，慈心始終沒有退失。
魚王者吾身是也。天帝釋者阿難是也。漁人者調達是也。諸小魚者今五百比丘是。
佛把宿世人物一一指出，使救護、助善、捕害與受救的因緣更加分明。昔日五百小魚因魚王而得生，今日又成為五百比丘，親近佛陀聞法修行。
菩薩銳志度無極精進如是
菩薩的精進與慈悲相連：見眾生惶怖便救，不因救眾耗盡自己的力量而後悔，也不因自己落入死亡危險便捨棄眾生。這份不退之志，使「濟眾」不是一句願望，而成為實際行動。
《今日修行觀照》
魚王看見群魚被網住時，說：「吾為眾長。不能濟眾。何以為王乎。」
這句話很適合用來觀察我們如何理解「位置」。家庭中的長輩、團體中的負責人、工作中的主管，甚至只是比別人多懂一點、多有一點能力，都可能使我們處在能影響別人的位置。
位置若只帶來權力，很容易增長我慢；位置若帶來護人的責任，才可能成為修行。
魚王真正做的，是「即自奮力舉網」。牠沒有站在旁邊叫群魚自己想辦法，而是把自己的力量用在解除眾人的束縛。
生活裡也有很多「網」。有人被情緒困住，有人被生活壓力困住，有人不知道事情怎麼處理。若我們剛好有能力移開一點障礙，不必等到能解決全部問題才出手。一句有用的提醒、一點實際幫助、一個願意陪伴的人，都可能讓別人多一個出口。
但魚王救眾之後自己力竭，也提醒我們：慈悲不是盲目消耗自己。今日修行不需要故意把自己推到傷害之中，而應善護身心，才能長久利益眾生。
真正值得學習的不是傷害自己，而是在有能力幫助時，不因怕麻煩、怕吃虧便捨棄眾生。
《慧照心得》
魚王把網舉起來，群魚都逃了，最後留在網裡的反而是牠自己。
若只從世間得失來看，這似乎很吃虧。可是菩薩所看的不是「為什麼只有我留下」，而是「眾魚已經得脫」。
慈悲真正深的地方，是眾生得救時，心先為眾生歡喜，不急著計算自己付出了多少。
我們做了一點事之後，很容易開始計較：為什麼別人不感謝？為什麼最後辛苦的是我？為什麼大家都走了，只剩我收尾？這些心念都很真實，也需要被看見。
但魚王讓我們再多看一步。若這件事本來就是自己願意承擔的善行，眾生真的因此少受苦，那一分善已經完成。不要讓後面的計較，把前面已經生起的善心全部覆蓋。
魚王在自己危急時「一心念佛。願令眾生普得安隱」，更令人深思。平常我們很容易願眾生好；自己一受苦，心便只剩下自己的苦。若能在自己的逆境中仍保留一點對眾生的善意，已經十分不容易。
修慈悲，不是要求自己沒有痛苦，而是自己痛苦時，不讓痛苦把心變成傷害別人的理由。
魚王最後又說：「人生世間。命不可保。當行慈心。無殺眾生。」生命無常，誰都不知道還有多少時間。若把有限的生命一直用來爭勝、怨恨、傷害，最後留下的仍是苦因。
既然命不可保，更應把能行善的今天用好。少傷害一個生命，多護念一個眾生；少讓一句惡言出口，多留一點慈心給身邊的人。
無常不是叫我們消極，而是提醒我們：能行慈的時間，不應一直等到以後。
願我們學習魚王的心，有力時護眾，有難時不失善念；既珍惜眾生，也善護自己的身心，使慈悲不是一時燃燒，而能長久走在菩提道上。
願以今日聞法修持之善根，回向一切眾生，皆得遠離殺害怖畏，增長慈心護生；有力者願濟弱小，受苦時不失善念，於無常中珍惜行善因緣，共離眾苦，同向菩提。
學僧 釋慧照 頂禮十方一切諸佛 南無本師釋迦牟尼佛 南無西方阿彌陀佛 感恩諸尊共修法親 阿彌陀佛 阿彌陀佛 阿彌陀佛