《增壹阿含經》卷第四十五（4）之4〈阿難問何故但記七佛本末・過未諸佛皆當遞記七佛〉
世尊已說明自己對諸佛姓名號字、種類出處，以及持戒、智慧、禪定、解脫皆悉了知。阿難因此進一步請問：既然如來也知道過去恒沙諸佛與未來恒沙諸佛，為何現在只記說七佛本末？世尊回答，其中自有因緣，並說過去諸佛、現在釋迦如來以及未來彌勒等佛，皆會記說七佛本末。最後佛為此法定名《記佛名號》，囑咐阿難奉行。
爾時。阿難白世尊言。如來亦說。過去恒沙諸佛取滅度者。如來亦知。當來恒沙諸佛方當來者。如來亦知。如來何故不記爾許佛所造。今但說七佛本末
阿難聽完世尊宣說七佛諸事後，又向佛提出一個更深的問題。佛曾經說過，過去如恒河沙數、已經取滅度的諸佛，如來也都知道；未來如恒河沙數、將要出現的諸佛，如來同樣知道。既然所知並不限於七佛，阿難便請問，為什麼不記說那麼多諸佛之事，而現在只說七佛本末。
「過去恒沙諸佛取滅度者」指過去已經出世並入滅的無量諸佛；「當來恒沙諸佛方當來者」則指未來將出現世間的無量諸佛。阿難並沒有懷疑如來能知，而是根據如來所說的廣大知見，進一步追問七佛之說為何有其特定範圍。
過去恒沙諸佛取滅度者。如來亦知。當來恒沙諸佛方當來者。如來亦知。
如來所知不限於眼前所說的七佛。過去已滅度的恒沙諸佛與未來將出世的恒沙諸佛，都在如來所知之中。因此，七佛之說不能理解為如來只知道七佛。
如來何故不記爾許佛所造。今但說七佛本末
阿難問的是「何故」：既然能知無量諸佛，為何選擇記說七佛？這使所問從「如來知道什麼」進一步轉入「為何如此宣說」，等待佛親自說明其中因緣。
佛告阿難。皆有因緣本末故。如來說七佛之本末。過去恒沙諸佛。亦說七佛本末。將來彌勒出現世時。亦當記七佛之本末。若師子應如來出時。亦當記七佛之本末。若承柔順佛出世時。亦當記七佛之本末。若光焰佛出現世時。亦當記七佛之名號。若無垢佛出現世時。亦當記迦葉之本末。若寶光佛出現世時。亦當記釋迦文之本末
佛回答阿難，之所以說七佛本末，是因為其中各有因緣本末。這並不是只有釋迦如來現在如此宣說，過去恒河沙數諸佛也曾說七佛本末。
未來彌勒出現世間時，也會記說七佛本末；師子應如來出世時，同樣會記七佛本末；承柔順佛出世時，也會如此記說。到了光焰佛出現世間，亦當記說七佛名號；無垢佛出現時，會記說迦葉佛本末；寶光佛出現時，則會記說釋迦文佛本末。
由此可知，所謂七佛並不是永遠固定只指同一批佛，而是隨著諸佛次第出世，後佛記說先前諸佛，本末相續而不斷絕。
皆有因緣本末故。如來說七佛之本末。過去恒沙諸佛。亦說七佛本末。
佛直接回答阿難：記說七佛有其因緣本末。過去恒沙諸佛也同樣記說七佛，所以這不是釋迦如來偶然選取七個佛名來說，而有其相續的因緣。
將來彌勒出現世時。亦當記七佛之本末。若師子應如來出時。亦當記七佛之本末。若承柔順佛出世時。亦當記七佛之本末。
未來彌勒、師子應、承柔順諸佛出世，也會繼續記說七佛本末。佛法所記的諸佛因緣，由過去延續到未來，後後諸佛出世仍會說示先前諸佛之事。
若光焰佛出現世時。亦當記七佛之名號。若無垢佛出現世時。亦當記迦葉之本末。若寶光佛出現世時。亦當記釋迦文之本末
光焰佛將記七佛名號；無垢佛將記迦葉佛本末；寶光佛將記釋迦文佛本末。釋迦如來今日記說過去佛，到了後世，釋迦如來自身也成為後佛所記說的先佛，顯示諸佛出世前後相續，各有本末因緣。
爾時。世尊便說此偈 師子柔順光 無垢及寶光 彌勒之次第 皆當成佛道 彌勒記式佛 師子記毘舍 柔順記拘孫 光焰記牟尼 無垢記迦葉 皆說曩所緣 寶光成三佛 亦當記我號 過去諸三佛 及以將來者 皆當記七佛 曩所之本末
世尊再以偈頌說明未來諸佛的次第。師子、柔順、光焰、無垢、寶光以及彌勒，皆將依次成就佛道。
偈中接著分別後佛所記：彌勒記說式佛，師子記說毘舍佛，柔順記說拘孫佛，光焰記說牟尼佛，無垢記說迦葉佛，都是記說先前已有的因緣。寶光成佛之後，也將記說釋迦如來名號。
最後「過去諸三佛，及以將來者，皆當記七佛，曩所之本末」，把過去與未來連在一起，說明諸佛皆會記說先前七佛的因緣本末。
師子柔順光 無垢及寶光 彌勒之次第 皆當成佛道
彌勒之後，師子、柔順、光焰、無垢、寶光依次成佛。這裡不只說未來有佛出世，也指出諸佛有其前後次第。
彌勒記式佛 師子記毘舍 柔順記拘孫 光焰記牟尼 無垢記迦葉 皆說曩所緣
未來諸佛各自記說先前佛的因緣。彌勒、師子、柔順、光焰、無垢，分別記說式佛、毘舍佛、拘孫佛、牟尼佛、迦葉佛，使七佛本末隨諸佛次第出世而被記說。
寶光成三佛 亦當記我號
寶光成佛時，也會記說釋迦如來的名號。眼前為弟子宣說過去諸佛的釋迦如來，到了未來也成為後佛所記的先佛。前後相望，更能看見佛佛出世、法教相續的深遠因緣。
過去諸三佛 及以將來者 皆當記七佛 曩所之本末
過去與未來諸佛皆會記說七佛先前的本末。阿難最初所問「何故今但說七佛本末」，到這裡已由佛的回答與偈頌得到說明：七佛之記有其因緣相續，不是如來只能知七佛。
由此因緣故。如來記七佛名號耳 爾時。阿難白世尊言。此經名何等。當云何奉行 佛告阿難。此經名曰記佛名號。當念奉行 爾時。阿難及諸比丘聞佛所說。歡喜奉行
世尊以「由此因緣故」明確收攝前面的回答：正因為諸佛前後相續記說七佛本末，所以如來現在記說七佛名號。
阿難聽完之後，又向世尊請問這部經應當叫什麼名字，又應如何奉行。佛告訴阿難，此經名為「記佛名號」，應當憶念奉行。阿難與眾比丘聽聞佛所說法，都生歡喜，依教奉行。
由此因緣故。如來記七佛名號耳
這一句直接回答了阿難先前的疑問。不是因為過去與未來只有七佛，也不是如來只知道七佛，而是七佛名號與本末有其相續記說的因緣，所以佛現在如此宣說。
此經名曰記佛名號。當念奉行
佛親自定名為《記佛名號》，並囑咐「當念奉行」。念不是只記住經名，奉行也不是停在口頭恭敬；從聞佛名號、本末因緣而生信敬，進一步依佛所教修習，才使「奉行」落到自己的生命之中。
爾時。阿難及諸比丘聞佛所說。歡喜奉行
阿難提出疑問，佛依因緣解答；疑義明白之後，大眾歡喜受持而行。聞法的完成，不只在問題得到回答，也在聞者願意依所聞法實際奉行。
《今日修行觀照》
阿難的提問很值得放在日常修學中觀照。前面佛已說了很多七佛之事，阿難並沒有因為內容豐富就停止思惟。他記得如來也知道過去、未來恒沙諸佛，因此自然生起疑問：既然如此，為什麼現在只說七佛？
這提醒我們，聞法不是只求聽得多，而要前後相照。若今天聽到的法與過去所聞之間有自己不能理解的地方，不必急著把兩邊勉強湊成答案。先承認自己還不明白，再依正法尋求釐清，反而更穩當。
真正的求法，不怕有疑問，只怕還沒有弄清楚便認定自己的想法就是佛意。
佛回答七佛之說「皆有因緣本末」。修行中很多事情也不能只截取眼前一點來看。今日一念煩惱可能有長久習氣作因，今日一分善念也可能由過去聞法、親近善知識而來。能多看因緣，就比較不容易只憑眼前感受作判斷。
最後佛說「當念奉行」。我們知道七佛、未來諸佛與佛佛相續的本末，若只是增加一份知識，還不是終點。真正能承接佛法的地方，仍是今日自己的身口意。
《慧照心得》
阿難問得很直接：既然過去恒沙諸佛與未來恒沙諸佛，如來都知道，為什麼只說七佛？佛沒有把七佛說成全部，而是指出「皆有因緣本末」。這讓人看見，佛所宣說的每一法，都有其因緣，不應由我們自己任意擴大或縮小。
學經久了，很容易在熟悉之後產生一種錯覺，以為自己大概知道佛要說什麼。可是阿難就在佛身旁聞法，仍然對不明之處恭敬請問。這份態度值得長久守住。
寧可知道自己尚未明白，也不要用自己的推想填補佛沒有說出的意思。
佛佛出世，後佛記說先佛；到了未來，釋迦如來也會成為後佛所記說的先佛。想到這裡，今日能讀到釋迦如來所說的法，就更不只是讀一段遙遠的過去，而是在承接仍然流傳至今的法教。
承接佛法，不只是把佛名記熟。佛最後說「當念奉行」，已經把方向說得清楚。能念而不忘，能行而不違，才是對佛法真正的恭敬。
願以聞持《記佛名號》之善緣，回向一切眾生。願眾生值遇諸佛正法，於未明處得正知見，於已明處如教奉行；念佛德、行佛法、離諸惡、修眾善，漸除煩惱，同向清淨解脫。
學僧 釋慧照 頂禮十方一切諸佛 南無本師釋迦牟尼佛 南無西方阿彌陀佛 感恩諸尊共修法親 阿彌陀佛 阿彌陀佛 阿彌陀佛