《增壹阿含經》卷第四十三（10）之3〈父母抱死子問王命終之義・死兒敗壞始知死亡〉
孩子命終七日，父母仍不知道死亡究竟是什麼，只知道他不飲、不食、不再說話，於是前往稟告療病大王。國王聽聞之後，知道世間已經出現死亡，便命父母把孩子帶來。面對父母詢問「云何名為命終」，王沒有作抽象說明，而是直接指出死亡之後的實際狀態：不再行起、言對、談說、飲食與戲樂，身體正直而無所作為。父母又問這種變化會持續多久，王告訴他們，屍身不久就會腐爛、[月*逢]脹、發臭而不能再用。父母起初不相信，直到抱回家的孩子真的逐漸敗壞，才相信國王所說，第一次從親身所見認識死亡。
是時。父母往至王所。以此因緣。具白大王。是時。大王便作是念。今日已聞死亡音響。
當時，孩子的父母來到國王所在之處，把孩子七日不飲、不食、不說話的整個因緣完整稟告大王。療病大王聽完之後，心中便想：今天已經聽到死亡的音響。父母還不知道孩子已經命終，國王卻從他們所說的情況辨明，世間已經出現死亡。
以此因緣。具白大王。
父母沒有只說孩子「怪怪的」，而是把所發生的事情完整告知國王。事情交代清楚，才有可能得到正確判斷。
今日已聞死亡音響。
療病大王知道，這不是普通的瞋恚或沉默，而是死亡已經出現。久遠以來人民沒有疾病、老、死之患，如今死亡第一次成為可以被聽聞、被認識的事情。
王告之曰。汝等可持此小兒到吾所。爾時。父母即抱小兒至國王所。王見已。告父母曰。此兒已命終。
國王先命父母把孩子帶到自己面前。父母依言抱著小兒來到國王處。國王親自見到孩子之後，明確告訴父母：「這個孩子已經命終。」父母先前七日無法理解的情況，到這時第一次被清楚指出是死亡。
汝等可持此小兒到吾所。
國王沒有只根據轉述便停止，而是讓父母把孩子帶來。親自見到實際情況之後，再向父母說明孩子已經命終。
此兒已命終。
這一句對父母而言，是第一次真正聽見自己的孩子已死。可是因為他們從來不知道「命終」的意義，所以接著還要再問死亡究竟是什麼。
時。父母白王言。云何名為命終。王告曰。此兒更不行起．言對．談說．飲食．戲樂。身體正直。無所復為。故名為命終。
父母聽國王說孩子已命終，便問：「什麼叫作命終？」國王依孩子已經顯現的狀態一一說明：他不會再行走起身，不再應答言語，不再與人談說，不再飲食，也不再遊戲娛樂；身體直直躺著，不能再有所作為，所以稱為命終。
云何名為命終。
父母連死亡的基本意義都不知道，因此直接詢問「命終」究竟是什麼。這不是明知故問，而是當時人民長久未聞死亡後真實的無知。
此兒更不行起．言對．談說．飲食．戲樂。
國王從父母熟悉的生活功能說明死亡：原本會走、會起身、會回答、會談話、會吃喝、會遊戲的孩子，如今這些活動都不再出現。死亡使原先活著時能作的種種事情全部停止。
身體正直。無所復為。故名為命終。
孩子的身體仍然在眼前，但已不能再有所作為。父母過去只看見身體，便以為孩子仍與從前一樣；國王讓他們知道，命終之後即使身形尚存，生命活動已經停止。
是時。夫婦復白王言。如此之變當經幾時。王告之曰。此兒不久身體爛壞。[月*逢]脹臭處。無所復任。
這對夫婦又問國王：像這樣的變化會持續多久？國王告訴他們，這個孩子不久之後身體便會腐爛敗壞，出現「[月*逢]脹臭處」，最後身體不能再有任何作用。死亡並不是身體永遠保持剛命終時的樣子，色身還會繼續變化、腐敗。
如此之變當經幾時。
父母開始知道孩子不會再恢復原來的活動，於是進一步詢問這種狀態究竟會維持多久。他們仍不知道死亡之後色身還會繼續敗壞。
此兒不久身體爛壞。[月*逢]脹臭處。無所復任。
國王直接指出屍身接下來的變化：腐爛、[月*逢]脹、臭穢，直到無所復任。色身不是死亡後就固定不變，而是在因緣離散之後繼續走向敗壞。
爾時。父母不信王語。復抱死兒。還至家中。未經幾時。身體盡壞。極為臭穢。
父母聽完國王的說明仍然不相信，於是再次抱著已死的孩子回家。他們雖然已聽見死亡與屍身敗壞的道理，心裡卻尚未接受。沒有經過多久，孩子的身體果然逐漸敗壞，而且極為臭穢。國王所說的變化真實出現在父母眼前。
父母不信王語。
即使國王已把死亡說得非常具體，父母仍因過去從未見過而不能相信。人的既有經驗有時會成為障礙：沒有見過，不代表事情不會發生。
未經幾時。身體盡壞。極為臭穢。
沒有多久，屍身就完全敗壞，並且發出強烈臭穢。父母終於親眼看見，這副身體確實不能永遠保持原狀。
是時。父母方信王語云。此兒不久身體[月*逢]脹。盡當壞敗
直到孩子的身體真的敗壞、臭穢，父母才相信國王先前所說：孩子的身體不久便會[月*逢]脹，最後全部壞敗。從不知死亡，到聽聞死亡，再到親眼看見屍身敗壞，父母至此才真正接受死亡的事實。
父母方信王語
一個「方」字顯出他們直到親眼見證之後才相信。先前雖已聽聞，卻因過去沒有相關經驗而難以接受；如今事實現前，再也不能以原先的理解解釋。
此兒不久身體[月*逢]脹。盡當壞敗
孩子的色身從能活動、飲食、遊戲，到命終後不能有所作為，再到[月*逢]脹敗壞，前後變化非常明確。父母也由此第一次認識死亡與身體敗壞。
《今日修行觀照》
這對父母的反應其實離我們並不遠。他們沒有死亡的概念，所以孩子不吃、不說話，就以為孩子在生氣。人總會用自己熟悉的經驗解釋未知的事情。
我們雖然知道「人會死」，卻也常在生活中把死亡當成不會很快輪到自己的事。計畫可以一直延後，道歉可以以後再說，想行的善可以等有空，想改的習氣也覺得來日方長。
知道死亡這個名詞，和真正知道自己也會死亡，是兩件不同的事。
療病大王對「命終」的說明很平實：不能再起身、不能再回答、不能再談話、不能再飲食、不能再遊戲。把這些一項項放回今天，就會發現自己正在擁有很多將來一定會失去的能力。
今天還能走，可以走去做善事；還能說話，可以少說傷人的話，多說利益人的話；還能吃飯，可以知足感恩；還能思惟，可以用心聞法修行。
父母直到屍身腐敗才相信國王。修行卻不必等到無常逼近自己，才承認佛所說的老病死是真的。
念死不是等死亡，而是趁還活著，把該做的事做好。
《慧照心得》
父母問「云何名為命終」，療病大王沒有說很玄妙的道理，只說一個人命終以後，不再行起、不再言對談說、不再飲食戲樂，身體無所復為。這樣讀下來，死亡忽然離日常生活非常近。
我們每天起床、走路、說話、吃飯，好像都很普通。但有一天，這些最普通的事情會全部停止。若能真的知道這一點，今天許多爭執可能就沒有那麼重要，許多善行也不必再等。
生命最值得珍惜的，不是它永遠不變，而是它正在變化之中，我們此刻仍能選擇善法。
父母不信國王，直到孩子身體敗壞才相信。這也讓我想到，修行不能總等自己親自受苦之後才相信因果與無常。佛已經把老病死說得清楚，世間也日日可以看見；若仍一直認為自己例外，只是把可以準備的時間白白耗掉。
色身最後會敗壞，但在敗壞以前，它可以禮佛、持戒、布施、忍辱、精進，可以照顧眾生，也可以用來修道。如此看身體，便不是厭棄它，也不是貪著它，而是珍惜它目前仍能成辦善法的功能。
身體終會無所復任，所以今日尚有所能時，更應使它有所善用。
願我們不待老病死亡逼近才相信無常，不因今日平安便忘記生命終有盡時。趁能行時行善，能說時說善語，能聞時聞法，能修時精進；對親近之人多一分珍惜，對怨結多一分放下，對善法少一分拖延。願以正念面對生死，使有限色身成為修行解脫的助緣。
學僧 釋慧照 頂禮十方一切諸佛 南無本師釋迦牟尼佛 南無西方阿彌陀佛 感恩諸尊共修法親 阿彌陀佛 阿彌陀佛 阿彌陀佛