《增壹阿含經》卷第二十九（3）〈舍利弗繫帶遍三千世界試目連神力・繫如來座目連終不能動〉
目連先前已盡神力舉舍利弗之帶，雖使閻浮地大震，帶子仍不能移動。舍利弗於是逐次把帶子繫於更廣大的處所，從二天下、三天下、四天下，一直到須彌山、千世界、二千世界、三千世界，目連都能使之震動。最後舍利弗把帶繫於如來座所，目連反而不能動，遂生疑問而親詣世尊。佛由此說明，目連神足並未退失，只是舍利弗所入神足三昧及心神足自在，有其所不能解之處。
爾時。舍利弗便作是念。目連比丘尚能使此閻浮地動。何況此帶。我今當持此帶繫著二天下。爾時。目連亦復舉之。繫著三天下．四天下。亦能舉之。如舉輕衣。是時。舍利弗復作是念。目連比丘堪任舉四天下。而不足言。我今持此帶。繫著須彌山腹。是時。目連復能動此須彌山及四天王宮。三十三天宮皆悉動搖。
舍利弗看見目連雖然不能直接移動這條帶，卻能使整個閻浮地震動，便知道目連的神足力量極大，因此心想：既然連閻浮地都能震動，單說一條帶子已不足以顯出他的力量。
於是舍利弗把帶繫著二天下，目連仍能舉動；再繫著三天下、四天下，目連同樣能舉，而且如同舉起輕衣一般，沒有顯出沉重難動之相。
舍利弗見目連能舉四天下，仍認為這還不足以衡量他的神力，於是又把帶繫在須彌山腹。目連施展神力時，不只須彌山被震動，連四天王宮與三十三天宮也一同搖動。
目連比丘尚能使此閻浮地動。何況此帶。
舍利弗並沒有因目連先前不能動帶，便認定他的神力微弱；反而從閻浮地震動看出，目連的力量遠非一條帶子的重量所能衡量。這顯出對事情的判斷不能只看一個表面結果，也要看實際已經顯現的能力。
繫著三天下．四天下。亦能舉之。如舉輕衣。
三天下、四天下的範圍雖極廣大，目連仍能如舉輕衣，表示他的神足自在確實非凡。神力的大小不是靠言語推測，而是在實際作用中顯現。
是時。目連復能動此須彌山及四天王宮。三十三天宮皆悉動搖。
帶繫須彌山後，目連的神力連須彌山、四天王宮與三十三天宮都能震動。這再次表明，後面若仍有不能動之處，原因便不能簡單理解為目連沒有大神足。
是時。舍利弗復以此帶繫千世界。是時。目連亦能使動。時。舍利弗復以此帶繫二千世界．三千世界。亦復能動。是時。天地大動。唯有如來坐阿耨達泉而不移動。猶如力士弄於樹葉而無疑難
舍利弗又把帶繫於千世界，目連仍能使之震動。再繫於二千世界、三千世界，目連依然能動。此時天地大為震動，可見目連的神力已作用到極其廣大的範圍。
然而在如此巨大的震動之中，唯有如來坐在阿耨達泉，安然不動。目連舉動三千世界，對他而言如同力士撥弄樹葉一般，並無艱難；但佛座所在卻不隨之震動。
舍利弗復以此帶繫二千世界．三千世界。亦復能動。
從一地、一天下，逐次到三千世界，目連都能使動。這一層層擴大的試驗，使他的大神足得到充分顯現，也為後面繫著如來座卻不能動作準備。
唯有如來坐阿耨達泉而不移動。
天地雖大動，如來仍不移動。此處顯示，如來所安住之處，不可與普通物質的輕重相比。外在世界可以被神力震動，佛所住之定與威德卻不是同一層次可以衡量。
猶如力士弄於樹葉而無疑難
三千世界之廣大，在目連神力面前竟如力士撥弄樹葉，顯示其神足已極為自在。正因如此，後面不能動如來座，才更清楚顯出其中不是普通力量大小的問題。
是時。阿耨達龍王白世尊言。今此天地何故振動 爾時。世尊具與龍王說此本緣。龍王白佛。此二人神力何者最勝 世尊告曰。舍利弗比丘神力最大 龍王白佛言。世尊前記言。目連比丘神足第一。無過是者
阿耨達龍王見天地大動，便向佛請問其中原因。世尊把舍利弗與目連以帶相試的因緣完整告訴龍王。
龍王聽後進一步問佛：舍利弗與目連二人之中，究竟誰的神力最為殊勝？佛回答說，舍利弗比丘的神力最大。
龍王隨即提出疑問：世尊先前明明曾經授記目連比丘為神足第一，無人能超過他，現在為何又說舍利弗神力最大？這一問正觸及「神足第一」與舍利弗更深三昧之間應如何理解的關鍵。
此二人神力何者最勝
龍王不是只驚歎神通，而是直接問兩位大弟子的神力差別。這使佛有機會進一步說明，不能只用一個稱號簡化不同修證的深淺。
世尊前記言。目連比丘神足第一。無過是者
龍王記得佛先前對目連「神足第一」的記別，因此對眼前所見生疑。這不是反駁佛，而是把表面看似矛盾之處提出來，等待佛進一步辨明。
世尊告曰。龍王當知。有四神足。云何為四。自在三昧神力．精進三昧神力．心三昧神力．試三昧神力。是謂。龍王。有此四神足之力。若有比丘．比丘尼有此四神力者。親近修行而不放捨者。此則神力第一 阿耨達龍王白佛。目連比丘不得此四神足乎 世尊告曰。目連比丘亦得此四神足之力。親近修行。初不放捨。然目連比丘欲住壽至劫。亦復能辦。然舍利弗所入三昧。目連比丘不知名字
佛告訴阿耨達龍王，神足有四種：自在三昧神力、精進三昧神力、心三昧神力、試三昧神力。若比丘、比丘尼具足這四種神力，而且親近修行、不放棄修習，便可稱為神力第一。
龍王接著問：難道目連沒有得到這四種神足嗎？佛明確回答，目連同樣具足四神足，也一直親近修行，從不放捨。甚至目連若想住壽直到一劫，也有能力成辦。
然而佛隨即指出一個重要差別：舍利弗所入的三昧，有些境界連目連都不知道其名字。這不是否定目連神足第一，而是說明修證廣大之中，各有不同的深度與自在。
自在三昧神力．精進三昧神力．心三昧神力．試三昧神力。
佛把四神足明確列出，不讓「神足第一」只成為含糊的能力稱號。神力與三昧修習相應，必須親近修行而不放捨，才能真正成就。
目連比丘亦得此四神足之力。親近修行。初不放捨。
目連並沒有欠缺四神足，也沒有退失修行。他確實具足神足第一的條件，而且從不放棄修習。
然舍利弗所入三昧。目連比丘不知名字
差別不在於目連沒有神足，而在舍利弗所入三昧另有目連尚不能知其名稱之處。修行境界不能只用單一專長作全面比較，即使某一法門第一，也不表示對其他深妙三昧全部無所不知。
是時。尊者舍利弗復作是念。三千大千剎土。目連皆能移轉。蠕虫死者不可稱計。然我躬自聞。如來座者不可移動。我今可以此帶繫著如來座所。是時。目連復以神足而舉此帶。然不能動。時。目連生此念。非我於神足退乎。今舉此帶而不能動。我今往詣世尊所。而問此義
舍利弗又想到：目連既能移轉三千大千剎土，若如此廣大震動，蠕動微小的蟲類因此死亡，數量將不可計數。舍利弗同時記得自己親聞，如來所坐之座不可移動，因此決定把帶繫在如來座所。
目連再次運用神足舉帶，這一次卻完全不能使之動搖。目連見自己先前連三千世界都能震動，如今繫於如來座的帶卻不能舉起，心中便懷疑自己是否神足退失。
他沒有停在疑惑之中，而決定親自前往世尊所在之處，請佛解答這個問題。
蠕虫死者不可稱計
舍利弗不只觀察神力能不能移動世界，也想到世界震動可能使微小眾生遭受傷害。力量越大，若只求顯現而不顧眾生，造成的損害也可能越大。
然我躬自聞。如來座者不可移動。
舍利弗沒有繼續擴大神力試驗，而轉向自己親聞的如來座不可移動。這使相試從「能震動多大世界」轉到「有何境界不能以神力移動」。
非我於神足退乎。今舉此帶而不能動。我今往詣世尊所。而問此義
目連遇到自己不能解釋的結果，先懷疑是否神足退失，但沒有自行執定。他選擇到佛前求問，讓疑惑依法得到辨明。
爾時。目連捨此帶已。即以神足至世尊所。遙見舍利弗在如來前坐。見已。目連復作是念。世尊弟子神足第一。無出我者。然我不如舍利弗乎。爾時。目連白佛言。我將不於神足退乎。所以然者。我先發祇洹精舍。然後舍利弗發。今舍利弗比丘先在如來前坐 佛言。汝不於神足有退。但舍利弗所入神足三昧之法。汝所不解。所以然者。舍利弗比丘智慧無有量。心得自在。不如舍利弗從心也。舍利弗心神足得自在。若舍利弗比丘心所念法。即得自在。大目連即時默然
目連放下帶子後，立刻以神足來到世尊所在之處。還未到近前，便遠遠看見舍利弗已經坐在如來面前。
這使目連又生疑惑。他一向被佛記為弟子中神足第一，自認在神足上無人超越；可是自己明明先從祇洹精舍出發，舍利弗後出發，如今卻是舍利弗先到佛前，因此心中自然生起「難道我不如舍利弗嗎」的疑問。
目連便直接向佛請問，自己是否在神足方面退失。理由有二：一是先前不能舉動繫於如來座的帶，二是自己先出發，舍利弗反而先到。
佛明白回答：目連的神足並沒有退失。真正原因是，舍利弗所入的神足三昧之法，有目連所不能了解之處。舍利弗智慧無量，心得自在；舍利弗的心神足已得自在，凡是心所念的法，都能隨心自在成辦。目連聽佛說明後，便默然受持。
我將不於神足退乎
目連遇到異常時首先反省自己的修行是否退失，而不是立刻否定別人。雖然他的判斷尚未完整，但這種先檢查自身的態度，比急著維護自己的第一之名更接近修行。
汝不於神足有退。但舍利弗所入神足三昧之法。汝所不解。
佛把兩件事分得很清楚：目連沒有退步，但仍有他不了解的境界。未能理解別人的修證，不等於自己的修行退失；同樣，自己沒有退失，也不表示已經知道一切。
舍利弗比丘智慧無有量。心得自在。
舍利弗的深處在於智慧無量與心得自在。這使他的神足不是單純外在移動之力，而與心的自在密切相應。
舍利弗心神足得自在。若舍利弗比丘心所念法。即得自在。
佛最後把差別落在「心神足得自在」。所念之法能隨心自在成辦，顯示真正深廣的力量與心是否受制有直接關係。心若不能自在，即使外在能力廣大，也仍有不能到達之處。
《今日修行觀照》
人很容易把自己的長處變成身份。工作做得快，就認為自己應當永遠最快；理解力強，就不願承認有不懂的地方；修行某一法門久了，也可能把「我最熟悉」慢慢變成「我一定最懂」。
目連被佛記為神足第一，並沒有因此失去大神足；但當他遇到自己不能移動的如來座，又發現舍利弗後發先至，心中仍會生疑。這正說明，即使已有很高成就，也仍可能遇到超出自己理解的境界。
不知道，不等於退失；別人有更深之處，也不等於自己的修行全部失去價值。
若能明白這一點，就不必把別人的長處看成對自己的威脅。遇到有人比自己更深、更快、更明白時，可以學目連去問、去聽、去辨明，而不是立刻防衛。
舍利弗同時想到蠕蟲因天地震動而死不可計數，也提醒我們：有能力之後，不能只問「我能不能做到」，還要問「這樣做會不會傷害眾生」。力量若沒有慈悲與智慧節制，越大反而越可能造成損害。
《慧照心得》
目連能使三千世界震動，卻不能動如來座；自己先出發，卻看到舍利弗先坐佛前。若只用勝負來看，這些情形都很容易使人挫折。
佛卻沒有說目連退失，而是明白指出：目連仍具大神足，只是舍利弗所入三昧有他不知道的地方。
修行最怕的，不是遇到自己不會的，而是不肯承認自己還有不知道的。
若一有不如人，就覺得自己全盤失敗，這是被比較心所困；若已有長處，就認為別人不可能更深，則是被慢心所困。目連最後默然，正可讓我們看見：聽清楚法義之後，不必再為自己的名位辯護。
舍利弗的「心得自在」也值得深思。真正的自在，不是能控制多少外境，而是心不被外境控制。外在神力可以震動世界，內在自在才是不被世界震動。
願以此聞法、思惟、修行之善根，回向一切眾生。願於能力不生驕慢，於未知不生固執，於比較不生嫉妒；願智慧增長，心得自在，所有力量皆不離慈悲，不因自我顯勝而傷害眾生，同向清淨解脫。
學僧 釋慧照 頂禮十方一切諸佛 南無本師釋迦牟尼佛 南無西方阿彌陀佛 感恩諸尊共修法親 阿彌陀佛 阿彌陀佛 阿彌陀佛