《增壹阿含經》卷第二十六（4）〈流離第三度興兵・目連欲移王軍釋城鐵籠皆不能移宿緣〉
《增壹阿含經》卷第二十六（4）〈流離第三度興兵・目連欲移王軍釋城鐵籠皆不能移宿緣〉
流離王已兩度因世尊護念釋種而退兵，好苦梵志再次提醒昔日所受羞辱，流離王第三度集結四種兵，準備前往迦毘羅越。大目乾連得知後，希望以神通救護釋種，先說可以把流離王與四部兵擲到他方世界，又說可以把迦毘羅越移到虛空中，最後再請以鐵籠疏覆全城。世尊每次都把問題指向同一處：神通可以移軍、移城、覆城，卻不能把釋種已成熟的宿緣一同移走。當目連承認不能時，佛明說「釋種今日宿緣已熟，今當受報」，並以偈指出，本緣所繫不因外在變化而腐敗消失。
是時。好苦梵志復語王曰。王當憶本釋種所辱 是時。流離王聞此語已。復集四種兵出舍衛城。詣迦毘羅越
流離王第二次已因世尊勸止而返回舍衛城，好苦梵志又再次提醒他，不要忘記從前釋種對他的羞辱。
流離王聽後，第三次集結四種兵，離開舍衛城，前往迦毘羅越。
王當憶本釋種所辱
同一句提醒再次把流離王拉回昔日受辱之中。前兩次雖能因佛言退兵，但怨根仍未真正解除，所以舊事一被喚起，軍事行動又重新開始。
復集四種兵出舍衛城。詣迦毘羅越
「復集」顯示這不是第一次出兵，而是瞋恨反覆發作後的再次行動。怨念若沒有真正止息，即使暫時停下，也可能再次轉成實際傷害。
是時。大目乾連聞流離王往征釋種。聞已。至世尊所。頭面禮足。在一面立。爾時。目連白世尊言。今日流離王集四種兵往攻釋種。我今堪任使流離王及四部兵。擲著他方世界
大目乾連聽說流離王率四種兵前往攻打釋種，便來到世尊面前，頭面禮足，在一旁站立。
目連對佛說，自己有能力把流離王與四部兵一起擲到另一個世界，以此阻止軍隊抵達釋種之地。
我今堪任使流離王及四部兵。擲著他方世界
目連提出的是直接改變外在條件的方法：既然軍隊要來，就把整支軍隊移走。以他的神通能力而言，問題似乎可以立刻解決；世尊接著卻把焦點轉到更深的因緣上。
世尊告曰。汝豈能取釋種宿緣。著他方世界乎 時。目連白佛言。實不堪任使宿命緣。著他方世界 爾時。世尊語目連曰。汝還就坐
世尊沒有先問目連能不能移動軍隊，而是問：你能不能把釋種的宿緣，也一起移到另一個世界？
目連如實回答，自己確實沒有能力把宿命因緣移走。
世尊便叫目連回到座位。
汝豈能取釋種宿緣。著他方世界乎
佛把外在軍隊與內在業緣分得很清楚。人、城、軍隊可以靠神通移動，但已經成熟、等待受報的因緣，不能用搬動位置的方法消除。
實不堪任使宿命緣。著他方世界
目連並沒有因自己的神通而自恃。他承認，神通能處理外在事物，卻不能任意取消已成熟的宿緣。
目連復白佛言。我今堪任移此迦毘羅越。著虛空中 世尊告曰。汝今堪能移釋種宿緣。著虛空中乎 目連報曰。不也。世尊 佛告目連。汝今還就本位
目連第二次提出方法：既然移走流離王與軍隊不能解決宿緣，那麼可以把整座迦毘羅越移到虛空中，使軍隊無法攻入。
世尊仍然只問一件事：你能把釋種的宿緣也一起移到虛空中嗎？
目連回答不能。佛便叫他回到原位。
我今堪任移此迦毘羅越。著虛空中
第二個方法比第一個更大：不是移敵軍，而是把整座城搬走。可是外在方式再巧妙，若只是避開地點，仍沒有處理成熟業緣。
汝今堪能移釋種宿緣。著虛空中乎
佛第二次追問宿緣，刻意讓目連看清：問題不在「哪裡受報」，而在「因已成熟」。只改地點，不能使因果失去作用。
爾時。目連復白佛言。唯願聽許以鐵籠疏覆迦毘羅越城上 世尊告曰。云何。目連。能以鐵籠疏覆宿緣乎 目連白佛。不也。世尊 佛告目連。汝今還就本位。釋種今日宿緣已熟。今當受報
目連第三次請求，希望佛允許自己用鐵籠疏覆整個迦毘羅越城，以強力防護釋種不受外敵侵害。
世尊再次問他：你能用鐵籠把宿緣也一同覆住嗎？
目連回答不能。
到這裡，世尊直接說明：釋種今日宿緣已經成熟，現在正到了受報的時候。
能以鐵籠疏覆宿緣乎
鐵籠能覆的是城，不是業。再堅固的外在防護，也不能把成熟因果一起封閉起來。
釋種今日宿緣已熟。今當受報
這一句是到此為止佛對事件因果最明確的判定。前面兩度坐枯樹，是世尊盡力護念親族；如今因緣成熟，佛又如實指出，該受的果報已經到了成熟之時。
爾時。世尊便說此偈 欲使空為地 復使地為空 本緣之所繫 此緣不腐敗
世尊最後以偈把目連三次請求的核心收束起來。
即使想把天空變成大地，又把大地變成天空，外在世界可以有極大的變化；但眾生若被過去因緣所繫，這個因緣不會因空間改變而自行腐敗消失。
欲使空為地 復使地為空
這兩句把神通所能做到的外在變化推到極致：連天地位置都可以想像互換。佛不是否定神通，而是藉極大的外在變化，顯出下面兩句所說的因果力量。
本緣之所繫 此緣不腐敗
真正關鍵在「本緣」。只要因緣已經成熟、尚未消失，就不會因把人移到他方、把城升到虛空、加上鐵籠保護而自然失效。
《今日修行觀照》
目連三次想救釋種，都想從外在條件下手：把敵軍移走、把城移走、用鐵籠保護。
這很像我們遇到問題時的本能反應。事情不順，就想換環境；關係出問題，就想離開；苦來了，就希望有人用一個方法立刻把它拿掉。
外境可以改變，內在因緣卻不能只靠搬動位置解決。
有些苦確實需要先離開危險環境，但修行還要再往裡看：自己過去種了什麼因？現在又正在種什麼因？若只處理外面，卻繼續在心裡種同樣的瞋、貪、慢與傷害，未來仍可能遇到相似結果。
《慧照心得》
目連的慈心很直接。他聽到流離王要攻釋種，第一個念頭就是救人，而且一次不行，再想第二次、第三次。
可是佛每次只問同一件事：你能不能把宿緣也移走？
神通可以改變外在位置，卻不能替眾生取消自己已成熟的業。
這句話很值得放在心裡。佛前面已經兩度親自坐在枯樹下阻止流離王，並不是冷眼看眾生受苦；但到了宿緣成熟時，佛也不把因果說成可以隨意抹除。
所以真正能保護自己的，不只是希望有人在果報來時救我，而是平常就守好身、口、意，不去種將來難以承受的因。
願我等深信因果，不以神通、外力、權勢為究竟依靠；於果未熟時勤修善業、止息惡因，於苦果現前時不再造新怨。願常護身口意，不令瞋恨、傷害與輕慢成為未來繫縛；以智慧見因，以正行轉因，漸離惡業與苦報之網。
學僧 釋慧照 頂禮十方一切諸佛 南無本師釋迦牟尼佛 南無西方阿彌陀佛 感恩諸尊共修法親 阿彌陀佛 阿彌陀佛 阿彌陀佛