《增壹阿含經》卷第二十二（3）〈年長舒腳眠未必名長老・八歲修摩那敬三寶七日得神足四諦〉
世尊在羅閱城迦蘭陀竹園，與五百大比丘及無央數大眾說法。當時有一位年長比丘在大眾中向世尊舒腳而睡，年近八歲的修摩那沙彌卻在離佛不遠處結跏趺坐、攝念思惟。世尊同時看見兩人，便以偈重新說明什麼才是真正的長老：不一定只是剃髮、年齒長；真正的長老，是見諦法、不害眾生、捨離穢惡、修善本業、分別正行之人。佛接著說，那位長老比丘五百世中恒為龍身，今若命終仍將生龍中，因為他對佛、法、眾沒有恭敬之心；修摩那沙彌雖年近八歲，卻因恭敬佛、法、眾，七日後將得四神足、四諦之法、四禪自在，並善修四意斷。因此佛勸諸比丘，應當恆常勤加恭敬佛、法、眾。
聞如是 一時。佛在羅閱城迦蘭陀竹園所。與大比丘眾五百人俱 爾時。世尊與無央數之眾。前後圍遶而為說法。爾時。有長老比丘在彼眾中。向世尊舒腳而睡。爾時。修摩那沙彌年向八歲。去世尊不遠結加趺坐。計念在前
佛住在羅閱城迦蘭陀竹園，與五百位大比丘同住，當時又有無央數大眾前後圍繞，世尊正在為眾說法。
就在這樣的場合中，有一位長老比丘坐在大眾裡，卻向著世尊伸腳而睡。另一方面，修摩那沙彌年紀還不到八歲，卻在離世尊不遠的地方結跏趺坐，攝念在前，專心思惟。
兩人的年齡、身分與行為形成非常鮮明的對照：一位年長，一位幼少；一位在佛前失於恭敬，一位端坐攝念。
有長老比丘在彼眾中。向世尊舒腳而睡。
這位比丘雖被稱為長老，當下的行為卻沒有顯出對世尊應有的恭敬。
修摩那沙彌年向八歲。去世尊不遠結加趺坐。計念在前
修摩那雖然年幼，卻端身正坐，把心攝住。佛後面正是藉這兩人的差別，說明真正的長老不在年齡，而在法行。
爾時。世尊遙見長老比丘舒腳而眠。復見沙彌端坐思惟。世尊見已。便說此偈 所謂長老者 未必剃髮鬚 雖復年齒長 不免於愚行 若有見諦法 無害於群萌 捨諸穢惡行 此名為長老 我今謂長老 未必先出家 修其善本業 分別於正行 設有年幼少 諸根無漏缺 此謂名長老 分別正法行
世尊同時看見年長比丘舒腳而睡，也看見修摩那沙彌端坐思惟，便說出這首偈。
「所謂長老者，未必剃髮鬚」：被稱為長老，不是只因外在剃除鬚髮、現出家相。
「雖復年齒長，不免於愚行」：即使年紀很大，如果行為仍愚昧不如法，也不能單憑歲數成為真正的長老。
所謂長老者 未必剃髮鬚 雖復年齒長 不免於愚行
字面上，佛先破除「年紀大、出家久便一定是長老」的想法；法義上，長老之名必須與德行相應；當下觀照則是，不以自己的年資、資格、身分替代修行本身。
「若有見諦法，無害於群萌」：若有人真正見到諦法，對眾生沒有傷害之心。
「捨諸穢惡行，此名為長老」：並且能捨離種種穢惡之行，這樣的人才真正可以稱為長老。
若有見諦法 無害於群萌 捨諸穢惡行 此名為長老
見法、無害、離惡，才是佛所看重的長老條件。真正的尊長，不只是活得久，而是煩惱與惡行逐漸減少。
「我今謂長老，未必先出家」：佛又進一步說，真正的長老也不一定只是因為比別人更早出家。
「修其善本業，分別於正行」：能修習善的根本行業，並清楚分辨正行，才是重要條件。
我今謂長老 未必先出家 修其善本業 分別於正行
出家先後只是時間次第，不能直接等於德行高下。若先出家卻不修善本，仍不足以成為真正長老。
「設有年幼少，諸根無漏缺」：即使年紀幼少，只要諸根不缺失於正法修行。
「此謂名長老，分別正法行」：能分辨正法、依正法而行，同樣可以名為長老。
設有年幼少 諸根無漏缺 此謂名長老 分別正法行
這四句直接把前面的修摩那沙彌帶入理解。年紀小不是障礙，真正重要的是諸根、正法與正行是否具足。
爾時。世尊告諸比丘。汝等頗見此長老舒腳而睡乎 諸比丘對曰。如是。世尊。我等悉見
說完偈後，世尊問諸比丘：你們是否看見這位長老伸腳而睡？
諸比丘回答，都看見了。
佛讓大眾先共同確認眼前所見，再進一步說明這個行為背後所顯出的問題。
世尊告曰。此長老比丘五百世中恒為龍身。今設當命終者。當生龍中。所以然者。無有恭敬之心於佛．法．眾。
世尊說，這位長老比丘在五百世中一直受龍身；如果現在命終，仍將生在龍中。
佛隨即說明原因：他對佛、法、眾沒有恭敬之心。
前面「向世尊舒腳而睡」不是單一失儀而已，而是顯出內心缺少恭敬。佛因此把他長久受龍身的因緣，與對三寶不恭敬連在一起。
無有恭敬之心於佛．法．眾
真正要調伏的是心。外在禮儀之所以重要，是因為它反映內在有沒有尊重佛、法、僧眾。
若有眾生無恭敬之心於佛．法．眾者。身壞命終。皆當生龍中。
佛進一步把這個因果說得更廣：若有眾生對佛、法、眾沒有恭敬心，身壞命終之後，都將生於龍中。
這不再只說眼前一位長老，而是把「不敬三寶」指出為應當警惕的因。
無恭敬之心於佛．法．眾者。身壞命終。皆當生龍中。
依此處教說，對三寶的態度不只是禮節問題，也有相應果報，因此佛後面才會明確勸諸比丘勤加恭敬。
汝等頗見修摩那沙彌年向八歲。去我不遠。端坐思惟 諸比丘對曰。如是。世尊
接著世尊問諸比丘，是否也看見年近八歲的修摩那沙彌，在離佛不遠處端坐思惟。
諸比丘同樣回答都看見了。
佛把兩人的行為一前一後提出，讓大眾直接看見：一位年長卻失恭敬，一位年幼卻端身正念。
是時。世尊告諸比丘。此沙彌卻後七日。當得四神足。及得四諦之法。於四禪而得自在。善修四意斷。
世尊說，這位修摩那沙彌再過七日，將得到四神足，也將得四諦之法；對四禪能夠自在，並善修四意斷。
佛一連說出四項成就：四神足、四諦、四禪自在、四意斷。修摩那雖然年近八歲，修行成就卻即將快速成熟。
卻後七日。當得四神足。及得四諦之法。於四禪而得自在。善修四意斷。
這不是只說他坐姿端正，而是預示他在短時間內將具足多項修證。年幼與修證並不衝突，真正關鍵在於他內在所具的恭敬與修行因緣。
所以然者。此修摩那沙彌。有恭敬之心向佛．法．眾。以是之故。諸比丘。恒當勤加恭敬佛．法．之眾。如是。諸比丘。當作是學
佛說明修摩那能得這些修證的原因：他對佛、法、眾有恭敬之心。
因此佛勸諸比丘，應當經常、勤勉地增長對佛、法、眾的恭敬，並如此修學。
前面的長老比丘因無恭敬心而說將生龍中；修摩那因有恭敬心而七日後得多項修證。兩人的因果在這裡形成完整對照。
此修摩那沙彌。有恭敬之心向佛．法．眾。
修摩那最根本的特點，不只是坐得端正，而是心中對三寶有恭敬。外在端坐只是內在恭敬自然流露出的行為。
恒當勤加恭敬佛．法．之眾
佛最後沒有叫大家只讚歎修摩那，而是直接把他的善因轉成大眾共同的修學方向：恆常勤加恭敬三寶。
爾時。諸比丘聞佛所說。歡喜奉行
諸比丘聽完世尊對長老比丘與修摩那沙彌的對照教導，心生歡喜，依教奉行。
整個因緣把「誰才是長老」說得十分清楚：不是剃髮早、年齒長、出家久，而是見法、無害、離惡、修善、分別正行，並且對佛、法、眾具足恭敬。
《今日修行觀照》
修行久了，最容易出現的一種危險，就是把「我比較早學」「我比較資深」當成自然值得尊重的理由。
佛這一經把這個觀念打得很清楚。
年長比丘雖然被稱為長老，卻在佛前舒腳而睡；修摩那不到八歲，卻端坐思惟。佛因此直接說：年齒長，不一定就是長老；年幼，也不妨礙成為真正的長老。
佛看的是法行，不是年資。
今天可以檢查自己一個地方：對佛像、經典、說法者、僧眾，心裡還有沒有真正的恭敬？還是因為太熟悉，慢慢變得隨便？
恭敬若只剩形式，心也會漸漸失去警覺。
《慧照心得》
這一經的對比很直接。
一位是「長老比丘」，一位是「年向八歲」的沙彌。若只看身分，前者應該高，後者應該低；可是佛看見的正好不同。
佛先用偈說：「雖復年齒長，不免於愚行。」這一句把世俗最容易依賴的標準放下了。
歲數會自然增加，德行不會自然增加。
年紀大，只證明活得比較久；出家早，只證明時間比較早。真正能不能稱為長老，要看有沒有見諦法、有沒有不害眾生、有沒有捨惡修善、能不能分別正法。
後面更強烈。
那位長老比丘因對佛、法、眾沒有恭敬心，佛說他五百世恒為龍身，若現在命終仍將生龍中；修摩那卻因恭敬三寶，七日後將得四神足、四諦、四禪自在、四意斷。
同在佛前，一念恭敬與一念輕慢，走出的方向竟完全不同。
這也提醒我們，修行不必一直向外找很高深的方法。有時最基本的恭敬心，正是最容易被忽略的根。
對佛有恭敬，才願意依教奉行；對法有恭敬，才不敢隨意曲解；對眾有恭敬，才不容易以我慢傷害和合。
願我們不以年資自高，不以年少自卑；見有德者能恭敬，自己久學也不生輕慢。願對佛、法、眾的恭敬不只停在禮拜，而真正落入身口意，成為正行與修證增長的根本。
學僧 釋慧照 頂禮十方一切諸佛 南無本師釋迦牟尼佛 南無西方阿彌陀佛 感恩諸尊共修法親 阿彌陀佛 阿彌陀佛 阿彌陀佛