《雜阿含經》第四十二卷（14）〈少壯不求財亦不修梵行・老來如老鵠守空池而失兩途〉——（一一六二）

《慈悲導言》

人到了年老，最容易看見一件事：很多事情不是「以後再做」就一定還有機會。

世尊在這一經沒有從抽象道理說起，而是在舍衛城乞食途中，看見一對年老夫婦。他們年紀已高，背彎如鉤，蹲在里巷燒糞掃之處向火取暖，彼此相望，形貌如老鵠。

佛沒有輕視他們。

反而藉這個眼前景象告訴阿難：如果這兩人在年少盛壯時肯勤求世間資財，本來可以成為舍衛城中第一富者；如果願意出家精勤修習，也可能證得阿羅漢上果。即使到了第二分、第三分的人生，仍各有可以成辦的世間與出世間之事。

可是如今老衰已至。

財也沒有。

修道的殊勝成就也沒有。

身體衰弱，能力減退，想再求財已難，想再成辦勝過人法也已失去先前的便利。

所以這一經不是責備老年人。

真正要警醒的是仍有時間、仍有體力、仍有選擇的人。

年少若只把日子放過去，沒有善用世間因緣，也沒有走向梵行，到了老來再回頭，留下的可能只是對往昔的思惟。

佛不是教我們執著年少，而是提醒：能行時就要行，能修時就要修。世間正當的責任若要承擔，就及時承擔；若志求出離，更要趁身心尚有力量時精勤。最可惜的不是年老，而是有能力時兩邊都沒有真正去做。

如是我聞

一時。佛住舍衛國祇樹給孤獨園

這一經發生在舍衛國祇樹給孤獨園。

世尊仍在日常乞食之中，因一個極平常的城市景象而說法。

佛法往往就是如此。

不是一定等到有人提出深奧問題才開示；眾生眼前的老、病、衰敗，本身就是最直接的法。

世尊晨朝著衣持缽。入舍衛城乞食。尊者阿難從世尊後

清晨，世尊著衣持缽進入舍衛城乞食。

尊者阿難跟隨在佛後。

沒有特別安排說法會。

只是行走在城中。

也就在這樣平常的路上，一對老夫婦進入佛的視野。

這提醒我們：無常不是只在病房、墳場或經典裡才出現。每天走在街上，看見人的出生、盛壯、衰老，都是在看生命實相。

時。有二老男女。是其夫婦。年耆根熟。僂背如鉤。諸里巷頭。燒糞掃處。俱蹲向火

經文寫得很直接。

兩位老人是夫妻。

「年耆根熟」，年歲已高，諸根衰老。

「僂背如鉤」，身體已經彎曲。

他們蹲在里巷燒糞掃之處，向火取暖。

沒有富足安穩的晚年景象。

也沒有修行成就的莊嚴景象。

只是兩個衰老的人，在街巷火旁相依。

這個畫面讓人看見，人生如果一路只是拖延，時間並不會替我們保存能力。

今天能做的事，到了後來未必還能做。

老不是突然從外面降臨，而是生命一直走向的方向。真正值得觀照的，不是看到老人而心生嫌棄，而是回頭問自己：我今天尚有的體力、時間與清明，正在用到哪裡？

世尊看見他們後，轉身問阿難。

世尊見彼二老夫婦。年耆愚老。僂背如鉤。俱蹲向火。猶如老鵠。欲心相視。見已。告尊者阿難。汝見彼夫婦二人。年耆愚老。僂背如鉤。俱蹲向火。猶如老鵠。欲心相視不

佛再次描述這對老夫婦。

年老。

背彎。

蹲向火。

「猶如老鵠。」

而且彼此仍以欲心相視。

這一句很值得注意。

身體已經衰老，欲心卻不一定隨著年齡自然消失。

年紀大，不等於煩惱自然斷。

白髮也不等於出離。

如果年少時沒有修，不能期待老來只因身體衰弱，心就自動清淨。

所以佛指出的不只是身體老，更是人在老境中仍可能被舊有習氣牽引。

身體會自己老，煩惱卻不會因年歲增加而自己滅。若貪欲沒有被看見、被調伏，即使外在衰弱，內心仍可能沿著熟悉的習氣走。修行不能等老來讓歲月替我們完成。

阿難如實回答。

阿難白佛。如是。世尊

阿難說：

是的，世尊。

他也看見了。

接著佛才把這個眼前景象，轉成對整個人生的開示。

佛告阿難。此二老夫婦。於年少時盛壯之身。勤求財物者。亦可得為舍衛城中第一富長者。若復剃除鬚髮。著袈裟衣。正信．非家．出家學道。精勤修習者。亦可得阿羅漢第一上果。

世尊先說人生第一個階段。

如果這兩人在年少盛壯時努力求取財物，本來有可能成為舍衛城中第一富長者。

這是世間一途。

若他們不是走世間求財之路，而是剃除鬚髮、著袈裟衣，以正信離家出家學道，並且精勤修習，則有可能證得阿羅漢第一上果。

這是出世間一途。

佛在這裡不是叫每一個人都去追求財富。

而是指出：

年少盛壯，是有能力成辦事情的時期。

若要走世間責任之路，就應勤勉。

若要走出離修行之路，更應精勤。

最可惜的是既不善營世間，也不修出世間，讓盛壯之年空過。

這裡的核心不是「有錢才成功」，而是不要浪費能成辦的時節。世間路有世間路的責任，出世間路有出世間路的精進；無論走哪一途，都不能只靠等待。

世尊接著說人生第二個階段。

於第二分盛壯之身。勤求財物。亦可得為舍衛城中第二富者。若復剃除鬚髮。著袈裟衣。正信．非家．出家學道者。亦可得阿那含果證。

即使最初的年少階段已經過去，也不是完全沒有機會。

到了第二分盛壯之時，若勤求財物，仍可成為舍衛城中第二富者。

若出家學道，仍可證阿那含果。

這一段很重要。

佛不是說：

錯過最好的時候，一切就完了。

而是說，機會還在，只是條件已經不同。

第一分能成辦的，和第二分能成辦的，不完全一樣。

時間往前，餘地逐漸減少。

所以真正的重點不是後悔昨天，而是不要再浪費今天。

佛法的警策不是叫人陷在後悔裡，而是讓人知道：只要現在還能修，就從現在開始。已經錯過第一分，不要再把第二分也交給拖延。

世尊再說第三個階段。

若於第三分中年之身。勤求財物。亦可得為舍衛城中第三富者。若剃鬚髮。著袈裟衣。正信．非家．出家學道者。亦可得為斯陀含果證。

到了第三分中年之身，仍然還有可為。

努力經營世間，可以成為第三富者。

出家學道，也仍能證斯陀含果。

一次又一次，佛都在說：

還有機會。

但一次又一次，所說能成就的層次也逐漸不同。

這不是在建立機械的年齡表。

而是在用這對老人生命的反差，說明時節的重要。

人的體力、記憶、行動能力、環境因緣都會變。

能修、能做的時候若不做，將來不是只靠願望就能補回。

「以後再說」最大的問題，是我們假定未來的自己仍擁有今天的條件。可是無常從不保證體力、健康、環境與清明都會原封不動地等著我們。

最後，佛把視線拉回眼前這兩位老人。

彼於今日。年耆根熟。無有錢財。無有方便。無所堪能。不復堪能。若覓錢財。亦不能得勝過人法

到了今天，他們已經「年耆根熟」。

沒有錢財。

沒有方便。

能力衰退。

很多事情已不再堪能。

現在再想求取錢財，已經非常困難。

而且也不能再得「勝過人法」。

這一句把世間與出世間兩邊一起收回來。

早年若努力世間事，可以成辦世間資生。

早年若精勤修行，可以成辦殊勝法。

但他們兩邊都沒有把握。

到了老來，條件衰敗，才真正顯出時間已經流走。

這不是用老人的困境來責罵老人。

而是佛藉著他們的生命，慈悲提醒還能行動的人。

最令人惋惜的，不是「老了做不到」，而是「能做的時候沒有做」。今天若還能行善、修法、承擔、懺悔、精進，就還不是經中那個「無所堪能」的時刻。

世尊最後以偈把全經收束。

爾時。世尊復說偈言

不行梵行故 不得年少財 思惟古昔事 眠地如曲弓 不修於梵行 不得年少財 猶如老鵠鳥 守死於空池

「不行梵行故，不得年少財。」

兩邊都失去了。

梵行沒有修。

年少時可以建立的財物也沒有得到。

到了老來，只能「思惟古昔事」。

回想以前。

如果當時怎樣就好了。

如果年輕時做了什麼就好了。

可是身體已經「眠地如曲弓」。

背彎，身衰，時節不同了。

後兩句又說：

「猶如老鵠鳥，守死於空池。」

老鵠守著已經乾空的池。

原來可以依止的水已經沒有。

仍守在那裡，也不能因此使池水重新出現。

這是一個很深的譬喻。

人如果一直守著過去的可能性，卻沒有在可能還存在時行動，最後就可能只剩回憶。

佛真正要我們珍惜的，不是青春的外貌，而是「尚可成辦」的因緣。池水未空時要知道取水，身心尚能修時要知道修；等到因緣散失，再多後悔也不能把昨日完整帶回。

佛說此經已。尊者阿難陀聞佛所說。歡喜奉行

本經最後，尊者阿難聽佛所說，歡喜奉行。

沒有其他人物出家。

沒有再接新的問答。

整經就停在這一份對人生時節的警策上。

世尊不是要我們因老而恐懼。

而是要我們因無常而清醒。

今天還有力量，就善用今天。

還能修，就修。

還能布施，就布施。

還能懺悔，就懺悔。

還能學法，就學法。

還能把該做的責任做好，就不要一直留到明天。

真正的修行，不是等生命條件完美。

而是在尚有條件時，不再空過。

《今日修行觀照》

今天可以先問自己一個很直接的問題：

有什麼事，我一直對自己說「以後再做」？

是修行？

是誦經？

是改一個習氣？

是向人道歉？

是整理生活？

是完成一件真正重要的責任？

把其中一件拿出來，今天就開始一小步。

第二，可以觀自己是否把「還年輕」當成可以浪費時間的理由。

身體好時，總覺得來日方長。

精神好時，總覺得改天再修。

可是經文提醒的正是：

盛壯本身就是一種資糧。

不要等失去才知道它珍貴。

第三，也不要因為自己已經不是年少，就陷入灰心。

佛在經中明明說到第二分、第三分仍有可成辦之事。

只要還能做，就還有現在。

不要一直懊悔第一分。

把眼前這一分守好。

第四，可以分清楚「世間責任」與「出世間修行」。

若有家庭、工作與應盡責任，就應正當承擔，不可用修行作逃避。

但也不要因為忙世間事，就把生死大事永遠排到最後。

兩邊都要清醒。

第五，可以觀「老鵠守空池」。

我是不是還守著某個已經過去的夢、關係、身分或機會，卻忘了現在仍有別的善法可修？

過去已空，就不要只守空池。

把心帶回今天仍然存在的因緣。

《慧照心得》

我讀這一經，心裡有一種很深的警醒。

佛只是走在舍衛城乞食。

看到兩個老人蹲在火旁。

可是從這一個畫面，佛就把一整個人的人生說出來了。

我覺得最重的不是他們窮。

也不是他們老。

而是那一句：

年少的時候，本來可以。

這幾個字很重。

本來可以求財。

本來可以修行。

本來可以有另一條路。

可是時間過去了。

最後就變成「無所堪能」。

我想到自己做釋慧照共修網，也有同樣的感覺。

人的肉身真的有限。

今天還能看。

還能想。

還能整理經文。

還能一篇一篇做。

這本身就是福報。

如果一直想：

慢慢來，以後再做。

以後是不是還有同樣的眼力、體力、精神，其實沒有人知道。

所以我會把這一經當成提醒：

不是急。

而是不空過。

急會亂。

不空過則是每天穩定地往前。

這兩個不一樣。

我也很注意佛不是只說年少出家才有價值。

佛也說，如果年少勤求財物，可以成為富者。

我覺得這代表佛看的是「有沒有善用能力」。

一個在家人有家庭責任，要正當工作、養家、布施，這也是應該做的。

不是所有人都把世間責任丟掉才叫修行。

可是如果既沒有把家庭責任做好，也沒有修行，只是把時間散掉，那才是真正可惜。

而出家人讀這一經，就更直接。

既然已經選擇出家這條路，就不能又把全部心力拿去追世間得失。

袈裟穿在身上，真正要做的是把這一生用在法上。

不然時間一樣會走。

我也很有感「猶如老鵠鳥，守死於空池」。

我覺得人很容易守空池。

一直想以前。

以前我身體比較好。

以前我有機會。

以前某個人還在。

以前某件事如果怎樣就好了。

一直回頭看，現在反而又空過。

佛不是叫我們否定過去。

而是不要守著已經沒有水的池，忘記今天還有路可以走。

所以就算年紀大了，只要還能念佛，就念佛。

還能持戒，就持戒。

還能布施，就布施。

還能聽法，就聽法。

還能起一念慈悲，就起一念慈悲。

不能因為失去一部分能力，就把剩下的也全部放掉。

這經也讓我想到：

真正的「來不及」，不是年齡數字。

而是因緣已經不再。

只要因緣還在，就還可以做。

所以今天本身就是最重要的修行時間。

我也會提醒自己，網站要留下來，但不能只為了趕進度把品質做壞。

佛說的是善用時間，不是慌張地追時間。

我們還是要一卷一卷。

一經一經。

原典先行。

該核對就核對。

只是不要空過。

每天做，慢慢完成。

如果讓我用一句話記住這一經，我會寫：

人生最可惜的，不是老來能力衰退，而是盛壯時明明可以成辦，卻把世間責任與出世修行都留給「以後」；真正懂無常，就是趁今天仍有力量，把該走的路踏實走下去。

（一一六二）由世尊晨朝著衣持缽入舍衛城乞食、尊者阿難隨後而行開始。途中佛見一對年老夫婦，年耆根熟、僂背如鉤，在里巷燒糞掃處蹲向火旁，猶如老鵠，仍以欲心相視。世尊因此問阿難是否看見，阿難答言如是。佛隨即以這對夫婦的一生作警策：若他們在年少盛壯時勤求財物，本可成為舍衛城第一富長者；若於正信中剃除鬚髮、著袈裟衣、出家學道而精勤修習，也可得阿羅漢第一上果。即使到了第二分盛壯之身，仍可在世間成為第二富者，或於出家修道得阿那含果；第三分中年之身，也仍可成為第三富者，或於出家學道得斯陀含果。可是到了今日，二人已年耆根熟，無有錢財、無有方便、無所堪能，再求財物已難，也不能再得勝過人法。世尊最後以偈說「不行梵行故，不得年少財」，又以「猶如老鵠鳥，守死於空池」形容盛年既過而兩途皆失的晚境。全經真正警醒的不是老年本身，而是時節不可追回：有力量時若不善用，有修行因緣時若不精勤，不能期待未來仍具足同樣條件。世間應盡的責任，要在能承擔時好好承擔；出世間真正重要的修行，更不能永遠等待。懂得無常，不是恐懼老去，而是珍惜當下仍能成辦善法的每一分因緣。

學僧 釋慧照 頂禮十方一切諸佛 南無本師釋迦牟尼佛 南無西方阿彌陀佛 感恩諸尊共修法親 阿彌陀佛 阿彌陀佛 阿彌陀佛