《中阿含經》第二十六卷（13）〈持四行復憶無量宿命過去生處・苦行至此但名得節〉——（一○四）
《中阿含經》第二十六卷（13） 〈持四行復憶無量宿命過去生處・苦行至此但名得節〉——（一○四）
前面佛以不殺、不偷、不取他女、不妄言四行，再修慈悲喜捨四無量心，說為「得表皮」。無恚於是繼續追問：若再向深處，什麼才叫「得節」？佛仍從四行說起，但這一次不再以四無量心為主要內容，而轉入憶念無量過去生，能知自己昔日曾生何處、姓字如何、飲食苦樂、壽命久暫，以及從此死彼生、彼死此生的相續。這樣的宿命憶知，佛說已比「表皮」更深，但仍只名為「得節」。
無恚答曰。瞿曇。如是此不了可憎行得表皮也。瞿曇。云何此不了可憎行得節耶。
世尊答曰。無恚。或有一沙門梵志行四行。不殺生．不教殺．不同殺。不偷．不教偷．不同偷。不取他女．不教取他女．不同取他女。不妄言．不教妄言．不同妄言。彼行此四行。樂而不進。
無恚先承認，前面佛所說四行與四無量心，確可稱為「得表皮」，隨即追問「得節」又是什麼。佛的回答仍先從四行開始，可見後面的宿命憶知，並不是離開身口行持而另立一條道路。
云何此不了可憎行得節耶。
這一問表示無恚已接受佛所分的層次，現在想知道：比表皮更深入一層的修行，究竟是什麼。佛也因此由較外層的戒行與四無量心，再向更深的知見推進。
不殺生．不教殺．不同殺。不偷．不教偷．不同偷。不取他女．不教取他女．不同取他女。不妄言．不教妄言．不同妄言。
四行再次完整出現，而且仍是自己不作、不教他作、不與他共同作。這顯示後面的修證不是取代戒行，而是在這些行持之上再進一步。
彼行此四行。樂而不進。
修此四行而「樂而不進」，依文義看，是安住於已有行持，尚未由此直接到達更高究竟。佛接著便說明，在這樣的基礎上，還有另一層更深的經驗——憶念過去所經歷的無量生命。
彼有行有相貌。憶本無量昔所經歷。或一生．二生．百生．千生．成劫．敗劫．無量成敗劫。彼眾生名某。彼昔更歷。我曾生彼。
佛接著說，修行者由此能憶念自己過去無量所經歷的生命。所憶不是模糊地知道「曾有過去生」，而是由一生、二生，乃至百生、千生，再推至成劫、敗劫與無量成敗劫。
憶本無量昔所經歷。
「憶本」是回憶過去本所經歷；「無量昔所經歷」則把時間拉得非常久遠。修行者所知，不再局限於今生眼前的記憶，而能追溯生命久遠相續。
或一生．二生．百生．千生．成劫．敗劫．無量成敗劫。
由一、二生，到百生、千生，再到世界成與敗的長遠劫數，所憶範圍一步一步擴大。這裡的重點不只是數量很多，而是記憶能跨越極長時間，看見生命相續並非只限於當下一世。
彼眾生名某。彼昔更歷。我曾生彼。
所憶又不是抽象年代，而能指出某一過去生命，知道自己確曾生於彼處。也就是說，宿命憶知開始落到具體生命經歷，而不是只有「有前世」的概念。
如是姓．如是字．如是生．如是飲食．如是受苦樂．如是長壽．如是久住．如是壽命訖。此死生彼。彼死生此。我生在此如是姓．如是字．如是生．如是飲食．如是受苦樂．如是長壽．如是久住．如是壽命訖。
佛再把宿命憶知展開得非常具體：不只知道曾生某處，還能知道姓氏、名字、出生情形、飲食、所受苦樂、壽命長短、住世多久，以及生命最後如何終結。
如是姓．如是字．如是生．如是飲食。
過去生的身分與生活細節，都能被清楚憶起。姓、字、生處、飲食，代表的不是一個空泛的過去，而是一段有具體條件、有生活形態的生命。
如是受苦樂．如是長壽．如是久住．如是壽命訖。
每一生都有苦樂，也都有壽命長短，無論活得多久，最後都有「壽命訖」。看到久遠生命反覆經歷苦樂與死亡，便能更清楚知道：有生就仍在變化與終盡之中。
此死生彼。彼死生此。
這一句把單一生命的記憶連成生死相續：在此處命終，又生彼處；在彼處命終，又生此處。所見不再只是許多孤立生命，而是死生彼此相接。
我生在此如是姓．如是字．如是生．如是飲食．如是受苦樂．如是長壽．如是久住．如是壽命訖。
佛再次重說各項細節，使所憶不只是「從哪裡來」，也包含每一生如何存在、如何受苦樂、如何經過壽命而終。宿命智所見的，是一段段完整生命歷程。
無恚。於意云何。如是此不了可憎行得節耶。
無恚答曰。瞿曇。如是此不了可憎行得節也。
把無量宿命與每一生的詳細經歷說完之後，佛再次把判斷交給無恚：如此是不是可以稱為「得節」？無恚明確回答：是，這樣就是得節。
如是此不了可憎行得節耶。
佛沒有因宿命憶知廣大，就直接說已得究竟，而仍以「得節」定位它。由表皮進到節，確實更深，但仍有更進一步的法義尚待開展。
如是此不了可憎行得節也。
無恚承認這一層次。至此可見佛的分判非常清楚：四行與四無量心為表皮；能憶無量過去生、知其姓字苦樂死生相續，則為得節；然而下一步，無恚還要再問什麼才是真正「得第一、得真實」。
《今日修行觀照》
日常修行未必能憶宿命，但這段法義仍能提醒：不要把眼前一生的得失看成全部。今日所執著的名聲、利益、苦樂、身分，放在生死長流中，都只是暫時一段經歷。
也要警覺對特殊境界的貪著。即使修行出現不尋常經驗，佛仍不讓弟子以此自滿。所見再多，都應回到一個根本問題：這些知見有沒有幫助離貪、離執、離生死？
《慧照心得》
能憶無量過去生，已是極深的修證經驗，佛卻仍只說「得節」。
這一句足以提醒修行：境界再殊勝，也不能急著認為已到究竟。知道生死，不等於已出離生死。
學僧 釋慧照 頂禮十方一切諸佛 南無本師釋迦牟尼佛 南無西方阿彌陀佛 感恩諸尊共修法親 阿彌陀佛 阿彌陀佛 阿彌陀佛