《中阿含經》第二十三卷（23）〈未聞不得聞、已聞復忘為淨法衰退；未聞得聞、已聞不失為淨法轉增，惡法速斷善法不退〉——（九六）無經第十
舍梨子尊者為諸比丘指出，淨法是衰退還是轉增，不只看曾經聽聞多少，而要看所聞之法能否受持不失、反覆修習、以慧領解，並在日常中如實觀察自己的心。若惡不善法現前，應如頭衣被火所燒般急速求方便斷除；若善法已具足，也不能停住不進，而應使其不忘、不退，繼續修行廣布。
（九六）中阿含穢品無經第十(第二小土城誦) 我聞如是 一時。佛遊舍衛國。在勝林給孤獨園 爾時。尊者舍梨子告諸比丘。諸賢。若有比丘．比丘尼未聞法者不得聞。已聞法者便忘失。
佛住舍衛國勝林給孤獨園時，舍梨子尊者向諸比丘說法。先從「淨法衰退」說起：若比丘、比丘尼原先未曾聽聞的法，仍然沒有機會聽聞；已經聽過的法，又從記憶與修持中散失，這就不是法義逐漸增長，而是在所學、所持與所行上退失。
「未聞法者不得聞」指出聞法之門沒有繼續開展；「已聞法者便忘失」則指出即使曾經接觸佛法，若不能憶持、溫習、受持，所聞仍可能漸漸淡失。聽聞不是一次性的取得，而要使法真正留在心中，成為可以反覆憶念、思惟與實踐的依止。
未聞而不得聞，已聞又忘失，淨法便失去繼續增長的因緣。
若使有法本所修行。廣布誦習。慧之所解。彼不復憶。知而不知。諸賢。是謂比丘．比丘尼淨法衰退
「本所修行」是先前已經依之實踐的法；「廣布誦習」是曾經反覆持誦、學習，使其熟習；「慧之所解」則是曾以智慧理解其中義理。這些並不是完全陌生、從未接觸的法，而是過去已經學過、修過、理解過的內容。
然而若後來「彼不復憶」，原來熟悉的法不再憶念；乃至「知而不知」，曾經明白的道理，因長久失念、不再薰習、不再實踐，漸漸如同不知道一般。這正顯示佛法若只停留在曾經聽過、曾經懂過，而沒有持續護持，仍會出現退失。
「知而不知」尤其值得警覺。不是從來不知道，而是曾知之後又失去現前照見的力量。法義若沒有落實於正念、觀察與修行，知識雖曾存在，面對境界時卻未必能現起作用。
曾聞、曾誦、曾解，若不能常憶常行，也可能由知轉失；淨法的護持，在於不令所聞所解從心行中退失。
諸賢。若有比丘．比丘尼未聞法者便得聞。已聞法者不忘失。若使有法本所修行。廣布誦習。慧之所解。彼常憶念。知而復知。是謂比丘．比丘尼淨法轉增
舍梨子尊者接著從相反方向說明「淨法轉增」。未曾聽聞的法，現在能夠聽聞，表示聞法的範圍繼續增廣；已經聽聞的法不再忘失，表示所學能夠穩固保存，不因時間與境界而輕易散失。
對於本來已經修行、廣泛誦習、以智慧理解的法，「彼常憶念」，表示能經常令法義現前，不使正念中斷；「知而復知」，不是知道一次便停住，而是一次又一次在憶念、觀察與修行中重新確認，令所知更加明確、更加穩固。
淨法的「轉增」有清楚的次第：未聞者得聞，使所學增廣；已聞者不忘，使所學不失；已修者常憶，使修行不中斷；已知者復知，使智慧不斷明朗。這不是單純增加知識量，而是聞、持、念、慧都逐步增長。
未聞能聞，已聞不失；所修常憶，所知復知，淨法便由聞入持、由持入行、由行而更加明淨。
諸賢。比丘者。當作如是觀。我為有增伺。為無有增伺。我為有瞋恚心。為無有瞋恚心。我為有睡眠纏。為無有睡眠纏。我為有調．貢高。為無有調．貢高。我為有疑惑。為無有疑惑。
淨法要能轉增，不能只在外面增加聽聞，還必須回到自己的心行上如實觀察。舍梨子尊者教比丘逐項自問：現在心中究竟有沒有增伺？有沒有瞋恚？有沒有睡眠纏？有沒有調與貢高？有沒有疑惑？
這種觀察不是先假定自己清淨，也不是先責備自己染污，而是如實知道「有」或「無」。若有，就明白它已經現前；若無，也清楚知道當下沒有被它所纏。修行由此避免含糊，不把煩惱藏在「大概沒有」的自我想像裡，也不因偶然起念便認為自己全然退失。
「瞋恚心」要看見心中是否正在排拒、惱怒；「睡眠纏」要看見昏沉睡眠是否纏覆明覺；「調．貢高」要看見心是否掉動、輕躁，又是否生起自高自慢；「疑惑」則要照見對法、對修行、對應行之事是否仍陷在猶疑不決之中。每一項都不是抽象名目，而是修行者當下應辨識的心相。
能如實看見心中有什麼、沒有什麼，才有斷惡修善的著力處；若連現前心相都不能辨明，精進便容易失去方向。
我為有身諍。為無有身諍。我為有穢污心。為無有穢污心。我為有信。為無有信。我為有進。為無有進。我為有念。為無有念。我為有定。為無有定。我為有惡慧。為無有惡慧
觀察還要繼續深入。「有身諍、無有身諍」，檢視自身是否仍有爭競、違諍之相；「有穢污心、無有穢污心」，辨明內心是否受到染污覆蔽。前面所列多偏向應斷之法，接著則同時檢視善法是否具足。
「我為有信，為無有信」，要知道信心是否現前；「我為有進，為無有進」，要知道精進是否正在運作；「我為有念，為無有念」，檢視是否能守住正念，不隨境散失；「我為有定，為無有定」，觀察心是否安住、不散亂；最後又問「我為有惡慧，為無有惡慧」，辨明自己的見解與判斷是否仍被錯誤智慧所引導。
這一連串觀察同時包含兩面：惡法是否存在，善法是否具足。修行不能只看「有沒有煩惱」，也要看信、進、念、定是否真正建立；同樣，也不能因為具備一些善法，就忽略仍潛伏或現起的不善心行。
修行不是只問「惡法少了沒有」，也要問「信、進、念、定真正生起了沒有」；斷除與增長，必須同時照見。
諸賢。若比丘觀時則知。我有增伺．有瞋恚心．有睡眠纏．有調貢高．有疑惑．有身諍．有穢污心。無信．無進．無念．無定有惡慧者。諸賢。彼比丘欲滅此惡不善法故。便以速求方便。學極精勤。正念正智。忍不令退。
若如實觀察之後，發現增伺、瞋恚、睡眠纏、調貢高、疑惑、身諍、穢污心都存在，而信、精進、念、定尚未建立，又有惡慧，這時最重要的不是停留在自責，也不是任其繼續，而是立刻轉入對治。
舍梨子尊者所說的次第非常明確：「欲滅此惡不善法故」，先確立要斷除惡不善法；「便以速求方便」，不是等待以後有空、有力量時才處理，而是迅速尋求可以止息、斷除的方法；「學極精勤」，將力量真正投入修學；「正念正智」，不以躁急、盲目的方式對治，而是在正念與正智中清楚修習；「忍不令退」，則是不因困難、疲倦或反覆而退失。
惡法既已被自己看見，就不能一面知道，一面放任。知道之後要有行動，而且是「速求方便」。這也回應前面「知而復知」的意義：真正的知，不只是辨認煩惱名稱，而是在知道後能採取正確修行，使惡不善法漸次止息。
見惡法現前，便速求方便、極力精勤，以正念正智不令自己退轉；如實知之後，必須接上實際的斷除。
諸賢。猶人為火燒頭．燒衣。急求方便救頭．救衣。諸賢。如是比丘欲滅此惡不善法故。便以速求方便。學極精勤。正念正智。忍不令退
舍梨子尊者用「火燒頭、燒衣」作譬喻。人的頭髮、衣服若正在燃燒，不會說等明天再處理，也不會先去忙其他不相干的事；眼前最急迫的，就是立刻找方法把火熄滅，救護頭與衣。
煩惱與惡不善法現前，也要有這樣的急迫感。不是因為恐慌，而是因為已清楚知道它正在燒灼身心、牽引言行。瞋恚若已生起，就不應任由它繼續擴大；昏沉纏覆現前，不應隨順沉沒；疑惑、貢高、穢污心現起，也不能一再延後處理。
譬喻所強調的，是「急求方便」。救火要找真正能滅火的方法；斷惡也要依正法，以精勤、正念、正智修習，不是用另一種煩惱去壓制煩惱。正因惡法危急，才更需要清楚、穩定、正確地對治。
惡法現前如火燒頭衣，不能拖延；但真正的急切，不是慌亂，而是立即依正念正智求方便斷除。
諸賢。若比丘觀時則知。我無增伺．無瞋恚心．無睡眠纏．無調貢高．無有疑惑．無有身諍．無穢污心。有信．有進．有念．有定．無惡慧者。彼比丘欲住此善法。不忘不退。修行廣布故。便以速求方便。學極精勤。正念正智。忍不令退。
另一種情況，是觀察之後清楚知道：增伺、瞋恚、睡眠纏、調貢高、疑惑、身諍、穢污心都沒有現前；同時信、精進、念、定已經具足，也沒有惡慧。這時並不是「沒有煩惱就可以休息」，而是立即進入守護與增長善法的修行。
「欲住此善法」，是使已生善法安住；「不忘不退」，是不讓已具足的信、進、念、定因放逸而失去；「修行廣布」，則是使善法不只暫時出現，而能反覆修習、擴展、成熟。
善法已生，仍然「速求方便、學極精勤、正念正智、忍不令退」。這與前面斷惡所用的語句完全相應。可見修行的精進有兩個方向：惡法現前，要迅速斷；善法現前，要迅速護持增長。不能只在痛苦時用功，稍得清淨便鬆懈；清淨現前之時，反而正是使善法安住不退的重要時刻。
惡法要速斷，善法也要速護；沒有煩惱現前，不等於修行完成，而要使信、進、念、定安住、不忘、不退。
猶人為火燒頭．燒衣。急求方便救頭．救衣。諸賢。如是比丘欲住此善法。不忘不退。修行廣布故。便以速求方便。學極精勤。正念正智。忍不令退 尊者舍梨子所說如是。彼諸比丘聞尊者舍梨子所說。歡喜奉行
「火燒頭、燒衣」的譬喻在善法一面再次出現，意義尤其深。一般容易理解惡法危急，所以要趕快斷；較不容易察覺的是，善法已經生起，同樣不能懈怠。若不護持，已生之善仍可能退失；若不繼續修習，今日清明的正念，明日也可能散亂。
所以，欲使善法「不忘不退、修行廣布」，也要像救火般急切。信已生，要護持信；精進已生，要令精進相續；念已生，要守護正念；定已生，要令心安住；正確智慧已建立，更要不斷依正法觀察，使其不被惡慧重新遮蔽。
舍梨子尊者說法完畢，諸比丘聽聞之後歡喜奉行。「奉行」使整部教說回到實踐：聞法之後不忘，知法之後復知，見惡便斷，見善便護。這正是淨法由衰退轉為增長的完整道路。
斷惡不可遲，護善亦不可緩；未聞令聞、已聞不失，惡法速斷、善法不退，淨法才能日日轉增。
今日可依舍梨子尊者所教，安靜檢視自己的心：瞋恚、昏沉、疑惑、貢高、染污是否現前？信、精進、念、定是否具足？看見惡法，不拖延對治；看見善法，也不因一時清淨便放逸。能夠常常這樣觀察，修行便不再只是「知道佛法」，而是日日知道自己的心正在往哪裡走。
知惡即斷，知善即護；日日如實觀心，才不讓所聞之法在生活中退失。
淨法的衰退，往往不是突然失去，而是從「聽過卻不再憶念、懂得卻不再實踐」開始。淨法的增長，也不是只靠多聽幾部經，而是使已聞不失、已知復知，遇到惡法時立即斷除，善法現前時用心守護。讀至「如火燒頭．燒衣」，更能體會修行不能總把最重要的事延到以後；煩惱正在燃燒時要處理，善法正在生起時也要珍惜。
佛法真正住於心中，不在曾經聽過多少，而在今日是否仍能憶持、照見、斷惡、護善，使所學不忘、所修不退。
學僧 釋慧照 頂禮十方一切諸佛 南無本師釋迦牟尼佛 南無西方阿彌陀佛 感恩諸尊共修法親 阿彌陀佛 阿彌陀佛 阿彌陀佛