《中阿含經》卷第六（16）〈給孤獨憶初聞佛名舉身毛豎・夜出城遇密器天勸往詣佛一步勝百寶〉——（二八）教化病經第八
《中阿含經》卷第六（16）〈給孤獨憶初聞佛名舉身毛豎・夜出城遇密器天勸往詣佛一步勝百寶〉——（二八）教化病經第八
給孤獨長者的重病經舍梨子十種廣說教化之後，苦痛即滅，病差平復如故。身體恢復，他便向舍梨子追憶自己最初聞佛、見佛以前的一段因緣。當年他因事到王舍城，寄宿一位長者家，看見主人通夜準備極為盛大的飲食與座席，本以為是婚姻、迎婦、節會、請國王大臣或施設大施，後來才知道，原來是為了第二天供養佛及比丘眾。給孤獨那時甚至從未聽過「佛」這個名號，一聞之下便舉身毛豎，隨即追問何名為佛、何名為眾、世尊現在何處。得知佛住竹林加蘭哆園，他一心只想天一亮就趕去見佛，甚至因至心欲見，於夜中生起晝明之想而出城。出城不久，光明忽滅、四周還暗，他頓生恐怖。此時一位名為密器的天現身放光，告訴他自己前世本是給孤獨好友，曾受大目乾連說法、三自歸與五戒，因此命終生四天王天。密器天不只安慰「長者莫怖」，還一再催促「長者速去，去實勝住」，並以四首偈頌把百馬臣女、百車珍寶、百頭最上白象、百位端正女子乃至轉輪王所敬第一玉女，逐一與「往詣佛一步」相比，皆說不及十六分之一。給孤獨最初向佛走去的這一步，尚未見佛，已先由一位天人為他證明：往見世尊，勝過世間極其珍貴的財寶與尊榮。
尊者舍梨子。我往昔時。少有所為。至王舍城寄宿一長者家。時。彼長者明當飯佛及比丘眾。時。彼長者過夜向曉。教敕兒孫．奴使．眷屬。汝等早起。當共嚴辦。彼各受教。共設廚宰。供辦餚饌．種種腆美。長者躬自敷置高座。無量嚴飾
給孤獨先告訴舍梨子，這是自己往昔的一段經歷。
當時他因為「少有所為」來到王舍城，寄宿在一位長者家中。那位長者第二天要供養佛與比丘眾，所以從夜裡接近天明時，就開始吩咐兒孫、奴使與眷屬早起共同準備。
眾人受教之後，設置廚事，準備各種豐盛美好的飲食；長者本人也親自敷設高座，作種種莊嚴。
從飲食到座位、從眷屬分工到長者親自操辦，都顯出這場供養並非草率準備，而是極其慎重。
明當飯佛及比丘眾。
整夜嚴辦的真正目的，是第二天供養佛與比丘眾。
教敕兒孫．奴使．眷屬。汝等早起。當共嚴辦。
不是一人臨時處理，而是全家眷屬共同準備，顯出對這場供養的重視。
供辦餚饌．種種腆美。長者躬自敷置高座。無量嚴飾
飲食豐美，座席莊嚴，長者又親自參與，整個供養從心意到行動都十分鄭重。
恭敬若是真實的，往往會落在準備的細節中；不是等佛來了才臨時恭敬，而是在佛未到以前，心已先以慎重之行迎接。
尊者舍梨子。我既見已。便作是念。今此長者為婚姻事。為迎婦節會。為請國王。為呼大臣。為作齋會施設大施耶。
給孤獨看到這麼隆重的準備，自然開始猜想究竟發生什麼大事。
他依次想到幾種可能：是不是辦婚姻之事？是不是迎娶婦人的節會？是不是請國王？是不是召請大臣？或者是舉行齋會、施設大施？
也就是說，從他當時的生活經驗來看，只有非常重要的大事，才會有這樣規模的準備。
為婚姻事。為迎婦節會。
他先想到家庭中最隆重的婚姻喜事。
為請國王。為呼大臣。
又想到可能是在迎接世間有權勢、有地位的人。
為作齋會施設大施耶。
最後也想到可能是大規模齋會布施，但此時還不知道真正受請的是佛與比丘眾。
給孤獨尚未聞佛名時，只能用自己熟悉的世間大事來猜；真正的轉折，就從下一問開始。
尊者舍梨子。我既念已。便問長者。汝為婚姻事。為迎婦節會。為請國王。為呼大臣。為作齋會施設大施耶。
心中既然生疑，給孤獨沒有只靠猜測，而是直接向主人詢問。
他把剛才想到的幾種可能逐項問出，從婚姻、迎婦、節會，到國王、大臣、齋會大施，一項不漏。
我既念已。便問長者。
有疑便問，不讓自己的猜想代替事實。
為婚姻事。為迎婦節會。為請國王。為呼大臣。為作齋會施設大施耶。
這些都是他當時能想到的盛大因緣，卻都不是答案。
不知道就問，正因這一問，給孤獨才第一次真正走近「佛」這個名字。
時。彼長者而答我曰。吾無婚姻事。亦不迎婦。不為節會。不請國王及呼大臣。但為齋會施設大施。明當飯佛及比丘眾
主人逐項回答：沒有婚姻事，也不是迎婦，不是節會，更不是請國王或召大臣。
真正的原因只有一個：「但為齋會施設大施。明當飯佛及比丘眾。」
給孤獨原先想到的世間尊貴人物全被排除，最後出現的是他尚未聽過的「佛」與「比丘眾」。
不請國王及呼大臣。
如此隆重的準備，甚至不是為了國王與大臣。
但為齋會施設大施。明當飯佛及比丘眾
主人真正慎重迎請的，是佛與比丘眾。
給孤獨第一次聞佛因緣，不是在講堂中，而是先看見有人如此鄭重供養；他先從一個人的恭敬行動，看見佛法在人心中的分量。
尊者舍梨子。我未曾聞佛名。聞已舉身毛豎。即復問曰。長者說佛。何名為佛。
給孤獨明白說，自己以前從未聽過「佛」這個名字。
但就在第一次聽到時，竟然「舉身毛豎」。這不是後來見佛以後回想才生恭敬，而是在連佛是誰都還不知道的時候，單單聞名便全身毛豎。
接著他立刻追問：「長者說佛，何名為佛？」
我未曾聞佛名。
這一切都從第一次聞名開始，沒有先前累積的認識。
聞已舉身毛豎。
只是第一次聞到「佛」名，身體便立刻有強烈反應。
何名為佛。
感動沒有停在感動，他馬上想知道：什麼叫佛？
真正有力量的聞法因緣，常不是只讓心一時感動，而會立即生起追問與尋求：所聞究竟是什麼？
時。彼長者而答我曰。君不聞乎。有釋種子捨釋宗族。剃除鬚髮。著袈裟衣。至信．捨家．無家．學道。得無上等正覺。是名為佛。
主人開始向給孤獨解釋何名為佛。
先說有一位釋種子，捨離釋氏宗族，剃除鬚髮，著袈裟衣，以至信捨家而入無家、學道。
這個次第從出身、離家、出家一直說到修道，最後落在「得無上等正覺」。
正因成就無上等正覺，所以「是名為佛」。
捨釋宗族。剃除鬚髮。著袈裟衣。
先交代從釋氏宗族離家出家的事實。
至信．捨家．無家．學道。
不是為逃避家庭而出家，而是以至信進入無家學道。
得無上等正覺。是名為佛。
真正安立「佛」之名的，是得無上等正覺。
給孤獨第一次知道佛，不只是知道一位受人尊敬的人，而是知道有一位由捨家學道而得無上等正覺者。
我復問曰。長者說眾。何名為眾。時。彼長者復答我曰。有若干姓異名族。剃除鬚髮。著袈裟衣。至信．捨家．無家。從佛學道。是名為眾。此佛及眾。吾之所請。
知道何名為佛後，給孤獨又立即追問何名為「眾」。
主人回答，這些人本來有各種不同姓氏、不同名族，但同樣剃除鬚髮、著袈裟衣，以至信捨家、入無家，隨佛學道。
這就是所說的「眾」。
最後再說：「此佛及眾，吾之所請。」也就是明日受供養的，正是佛與這一群隨佛學道的出家眾。
有若干姓異名族。
出家前的出身各不相同，不以同姓同族為條件。
至信．捨家．無家。從佛學道。
共同之處在於捨家出家，隨佛學道。
此佛及眾。吾之所請。
主人所嚴辦的一切，至此全部有了清楚所指。
不同姓氏、不同族類的人，因同一個「從佛學道」而成為僧眾；法的共同方向，超過原先世俗身分的差別。
尊者舍梨子。我即復問彼長者曰。世尊於今為在何處。我欲往見。時。彼長者復答我曰。世尊今在此王舍城竹林加蘭哆園。欲往隨意
給孤獨知道佛是誰、眾是誰後，下一個念頭不是等明天在長者家見，而是立刻問：「世尊於今為在何處？我欲往見。」
主人便告訴他，世尊現在就在王舍城竹林加蘭哆園，若想前往，可以隨意去。
世尊於今為在何處。
從問「何名為佛」，很快轉成問「佛現在在哪裡」。
我欲往見。
認識沒有停在概念，他立刻生起親見世尊之願。
世尊今在此王舍城竹林加蘭哆園。欲往隨意
見佛之路已經被指出，下一步只在給孤獨自己是否真去。
聞佛、知佛、欲見佛，給孤獨的心幾乎沒有間隔；真正的信心一生起，便自然想親近其人、親聞其法。
尊者舍梨子。我作是念。若速曉者。疾往見佛。尊者舍梨子。我時至心欲往見佛。即於其夜生晝明想。便從長者家出。往至城息門。
給孤獨心裡想：如果天能快點亮，就趕快去見佛。
「至心欲往見佛」說明這份願不是隨便想想，而是非常真切。
正因如此，他在夜裡竟「生晝明想」，以為已經天明，於是直接從長者家出去，一路走到城息門。
若速曉者。疾往見佛。
他不是嫌路遠，而是嫌天亮得太慢，只想趕快見佛。
至心欲往見佛。
這份心願極其專一，所以後面才有夜中生晝明想的情形。
即於其夜生晝明想。
夜還未真正過去，他卻因心切而以為天已明。
一個人真正渴仰正法時，最明顯的不是說自己多有信心，而是心會自然催促身去親近，不願拖延。
是時。城息門中有二直士。一直初夜。外客使入。不令有礙。一直後夜。若客使出。亦不作礙。
城息門當時有兩位值守之人。
一位值初夜，讓外來客人入城，不加阻礙；另一位值後夜，若有客人出城，也不作阻礙。
這個細節正成為給孤獨後面判斷「夜尚未曉」的依據。
一直初夜。外客使入。不令有礙。
初夜值守者負責讓外客入城。
一直後夜。若客使出。亦不作礙。
後夜值守者則讓客人出城。
短短兩句看似只交代城門制度，卻直接成為給孤獨重新判定時辰的線索，前後承接十分緊密。
尊者舍梨子。我復作是念。夜尚未曉。所以者何。城息門中有二直士。一直初夜。外客使入。不令有礙。一直後夜。若客使出。亦不作礙。
走到城門後，給孤獨重新思量，知道夜其實還沒有完全明。
「所以者何」接著就把理由說清楚：城門值守分初夜與後夜，而自己現在正能在後夜出城，所以並不能因此認為已經天明。
這一句也顯出他雖然見佛心切，仍會依眼前情況重新判斷，而不是任由先前的「晝明想」一直走下去。
夜尚未曉。
他重新確認：現在仍是夜中。
所以者何。城息門中有二直士。
不是憑空猜測，而是依城門值守情況判定。
信心殷切可以催人向前，但並不妨礙如實觀察；給孤獨心切見佛，仍會按眼前事實修正自己的判斷。
尊者舍梨子。出城息門。出外不久。明滅還暗。
給孤獨出了城門，往外走了不久，原先感受到的光明忽然消失，四周重新變暗。
這一下，夜的黑暗真實現前，也使他後面立刻生起恐怖。
出外不久。明滅還暗。
光明消失，黑暗再次籠罩，原先至心見佛的勇氣立刻受到考驗。
發心往往不難，真正走出去之後，黑暗、未知與恐怖才可能出現；關鍵就在這時是否仍繼續前行。
尊者舍梨子。我便恐怖。舉身毛豎。莫令人．非人來觸嬈我
黑暗一現，給孤獨便生恐怖，而且同樣「舉身毛豎」。
前面第一次聞佛名時舉身毛豎，是由強烈感動而起；現在的舉身毛豎，卻明確由恐懼而來。
他擔心有人或非人來觸嬈自己。
我便恐怖。舉身毛豎。
經中如實記下他的害怕，沒有把後來成為大施主的給孤獨寫成從不恐懼的人。
莫令人．非人來觸嬈我
所怕的是黑夜中可能有人或非人前來侵擾。
勇敢不是從來不怕；給孤獨的可貴，在於恐怖真實生起之後，仍有因緣使他繼續走向佛。
時。城息門而有一天。從王舍城至竹林加蘭哆園。光明普照。來語我言。長者莫怖。長者莫怖。所以者何。
就在給孤獨害怕之時，城息門有一位天人出現。
這位天從王舍城至竹林加蘭哆園，身光普遍照明，直接來對給孤獨說：「長者莫怖。長者莫怖。」
和舍梨子後來病中安慰給孤獨一樣，這裡也是連說兩次「莫怖」。但天人接著並不是只叫他不要怕，而要說明自己為什麼會來幫他。
光明普照。
前一刻「明滅還暗」，現在天人現身，光明重新照耀。
長者莫怖。長者莫怖。
直接先安定他被黑暗與未知所驚動的心。
所以者何。
天人接著就要說明彼此過去因緣，使這份安慰有清楚來由。
黑暗中最需要的不只是叫人勇敢，而是有一道真正能照路的光；密器天的出現，正把恐怖中的給孤獨重新帶回見佛之路。
我本前世是汝朋友。名密器。年少極相愛念。
天人先表明自己的身分。
他不是陌生天神，而是給孤獨前世的朋友，名叫密器，而且兩人在年少時「極相愛念」，感情十分深厚。
我本前世是汝朋友。名密器。
密器直接說明自己和給孤獨的舊因緣。
年少極相愛念。
不是普通相識，而是昔日極為相愛念的好友。
昔日友情沒有只留下回憶；密器自己先遇正法得善趣，如今又在好友將見佛時現身扶持。
長者。我本昔時往詣尊者大目乾連所。稽首禮足。卻坐一面。尊者大目乾連為我說法。勸發渴仰。成就歡喜。無量方便為我說法。勸發渴仰。成就歡喜已。賜三自歸。見授五戒。
密器接著說自己前世如何得法。
他曾前往尊者大目乾連所，稽首禮足、退坐一面。大目乾連先為他說法，使其「勸發渴仰，成就歡喜」，又以無量方便繼續說法。
等到信心、渴仰與歡喜成熟之後，才「賜三自歸，見授五戒」。
這個次第很清楚：先聞法、發心、歡喜，再受三歸與五戒。
尊者大目乾連為我說法。勸發渴仰。成就歡喜。
先讓心真正向法，不急著只完成形式。
無量方便為我說法。
不是一種說法到底，而是以多種方便攝受。
賜三自歸。見授五戒。
聞法歡喜之後，進一步有了明確歸依與持戒。
密器今日能以天身出現勸友，前因正從親近善知識、聞法、三歸、五戒而來。
長者。我因三歸。受持五戒。身壞命終。生四天王天住此城息門中。
密器把自己命終後的結果直接說出。
因為三歸，又受持五戒，所以身壞命終之後，生到四天王天，現在就住在這個城息門中。
這一段因果非常直接，沒有另加其他條件。
我因三歸。受持五戒。
密器自己把善趣因緣明確歸於三歸與五戒。
身壞命終。生四天王天
前世受持三歸五戒，命終後生四天王天。
住此城息門中。
也正因住在這裡，今天才有因緣在給孤獨恐怖時現身相助。
善法不只利益當下一生；密器由三歸五戒得生天上，又在新的生命中成為引導舊友見佛的助緣。
長者速去。長者速去。去實勝住。
密器安慰完給孤獨，又立刻催促他不要停留。
「長者速去」連說兩次，表示現在最要緊的是繼續往竹林加蘭哆園走。
「去實勝住」更直接指出：往前去，比停在原地更好。
長者速去。長者速去。
不是只把恐懼安撫掉，而是要他重新開始行動。
去實勝住。
此時最大的選擇只有兩個：因害怕而停住，或者繼續走向佛。密器明確勸他往前。
克服恐懼真正的完成，不只是「不怕了」，而是怕過之後仍然往應去的方向走。
彼天勸我而說頌曰 得馬百臣女 車百滿珍寶 往詣佛一步 不當十六分
密器先以第一首偈勸給孤獨。
字面上先舉出「得馬百臣女，車百滿珍寶」：有百匹馬、有臣女，又有百輛車裝滿珍寶，這已是極其豐厚的世間財物。
但下一句立刻轉折：「往詣佛一步，不當十六分。」
也就是說，這麼多馬、人物與整車珍寶，拿來與「往詣佛一步」相比，連十六分之一都不及。
得馬百臣女 車百滿珍寶
第一層先把世間可見的巨大財富擺在眼前，不是少量資財。
往詣佛一步 不當十六分
密器所比較的甚至還不是「已見佛、已聞法」，而只是「往詣佛一步」；單單向佛走近一步，其價值便被說為超過前述財寶。
第一偈把世間大量財富與「向佛走一步」相比，明白勸給孤獨：不要因黑暗停住，這一步值得繼續走。
白象百最上 金銀鞍勒被 往詣佛一步 不當十六分
第二首偈換成百頭最上的白象。
而且這些白象並非普通裝備，而有金銀所作的鞍勒覆被，極顯華貴。
密器仍用完全相同的後兩句作比較：「往詣佛一步，不當十六分。」
所以這一偈不是在重複第一偈的財寶，而是另取另一種世間珍貴之物——百頭最上白象及其金銀莊飾——再與往見佛的一步相比。
白象百最上 金銀鞍勒被
場景是百頭最上白象，每一頭又以金銀鞍勒莊嚴，其尊貴可見。
往詣佛一步 不當十六分
即使如此尊貴的百頭白象，也被說為不及往詣佛一步的十六分之一。
第二偈把比較從珍寶車乘推到最上白象，世間價值再高一層，答案仍然沒有改變：向佛而去的一步更勝。
女百色端正 瓔珞花嚴身 往詣佛一步 不當十六分
第三首偈又換一個景象。
有百位女子，容色端正，身上以瓔珞與花作莊嚴。
這一次比較的不只是財寶與坐騎，也包括人們所愛樂的美色與莊嚴。
密器仍說：「往詣佛一步，不當十六分。」
女百色端正 瓔珞花嚴身
百位女子容貌端正，又以瓔珞花飾莊嚴，呈現極盛的世間美好景象。
往詣佛一步 不當十六分
這一切美色莊嚴，仍比不上走向佛的一步。
第三偈把人容易貪著的美色與莊嚴也放進比較，使給孤獨知道：眼前見佛因緣，比可愛樂的世間欲境更值得把握。
轉輪王所敬 玉女寶第一 往詣佛一步 不當十六分
第四首偈把比較推到更高處。
不是一般端正女子，而是「轉輪王所敬」的玉女寶，而且是「第一」。
這代表在世間尊榮之中已是極受敬重、極其殊勝的存在。
然而密器仍然說：「往詣佛一步，不當十六分。」
轉輪王所敬 玉女寶第一
所舉已不是普通財色，而是轉輪王所敬、居於第一的玉女寶。
往詣佛一步 不當十六分
即使如此尊貴，也不及往見佛一步的十六分之一。
四偈由財寶、白象、美色一路推到轉輪王所敬第一玉女寶，世間所珍所貴層層提高，卻一次又一次顯出：親近佛的一步更勝。
天說頌已。而復勸曰。長者速去。長者速去。去實勝住。
四首偈頌說完，密器沒有認為道理講完就夠了，而是再次回到最實際的一句勸告。
「長者速去」再說兩次；「去實勝住」也再次重說。
這個重說把四首偈全部落回行動：偈頌不是要給孤獨記住一套比較而已，而是要他現在就繼續走。
前面因「明滅還暗」而生恐怖，可能停住；密器出現後，先說自己的前世因緣，再以四偈顯明見佛之勝，最後仍回到「速去」。
長者速去。長者速去。
說了這麼多，最後還是催他趕快往前，不要在黑暗中耽擱。
去實勝住。
對給孤獨當下而言，前進比停留殊勝；見佛的因緣就在前方。
聞法若最後沒有讓腳步向正法靠近，再殊勝的道理也可能只留在耳中；密器四偈的最後落點，就是「去」，真正往佛所在之處前進。
《今日修行觀照》
給孤獨第一次聞到佛名，就問「何名為佛」；知道佛在竹林，又立刻說「我欲往見」。到了夜路黑暗真正害怕時，密器天並沒有叫他退回安全的住處，而是說：「去實勝住。」
這很適合用來觀照自己的修學。
有時知道某件事是善的，也真心想做，但一遇黑暗、未知、恐懼，就開始停下來。真正重要的，常不是一開始有多感動，而是怕了以後，腳步還願不願意繼續向前。
今日若已知道哪個方向是親近佛法、遠離放逸，就不要只停在「想去」；即使心裡仍有怕，也可以先往正確方向走一步。
《慧照心得》
這一段最令人感受到的，是「往詣佛一步」六個字。
密器天沒有先說給孤獨見佛之後會得到什麼，也沒有先說他後來證得什麼，只拿「往詣佛一步」本身，和百馬臣女、百車珍寶、百頭最上白象、百位端正女子、轉輪王所敬第一玉女寶相比。
而四次答案都一樣：「不當十六分。」
這使親近佛的價值非常具體。修行有時看起來只是多走一步、多聽一次法、多到佛前一次，但這一步的方向，可能改變後面整個生命。
給孤獨正是如此。最初只是寄宿長者家，偶然聽到「佛」名；接著問佛、尋佛、夜行見佛。若那一夜因恐怖停住，後面的因緣都還沒有展開。
修學最珍貴的，未必總是驚天動地的大事；有時只是明知前方是正法，在恐懼中仍願意往前一步。這一步若向佛，便可能成為一生轉變的起點。
學僧 釋慧照 頂禮十方一切諸佛 南無本師釋迦牟尼佛 南無西方阿彌陀佛 感恩諸尊共修法親 阿彌陀佛 阿彌陀佛 阿彌陀佛