《中阿含經》卷第一（7）〈七水人由常臥至出水觀察・信戒聞慧堅住而見四諦得須陀洹〉——（四）水喻經第四
《中阿含經》卷第一（7）〈七水人由常臥至出水觀察・信戒聞慧堅住而見四諦得須陀洹〉——（四）水喻經第四
世尊以人在水中沉沒、出水、站住、觀察、渡越、到岸的次第，譬喻眾生由惡不善法覆蔽，漸次建立信、持戒、布施、多聞、智慧，再由善法堅固而如實知苦、苦習、苦滅、苦滅道。前四種水喻人，從長久沉沒一路說到三結盡、得須陀洹，使修學由善法初起、是否退失、能否堅住，逐步進入見四諦而得聖果。
我聞如是 一時。佛遊舍衛國。在勝林給孤獨園 爾時。世尊告諸比丘。我當為汝說七水人。諦聽。諦聽。善思念之 時。諸比丘受教而聽
佛遊舍衛國，住在勝林給孤獨園，向諸比丘宣告要說「七水人」。先命諸比丘「諦聽。諦聽。善思念之」，不只要聽聞，還要仔細聽受、善加思念；諸比丘也明白受教而聽。這一開端把說法者、受話者與聽法態度都清楚安立，後面七種水人便依此次第展開。
我當為汝說七水人。諦聽。諦聽。善思念之
七水人不是隨意舉出的七種名稱，而是佛要諸比丘專心聽受並善思其義的教說。兩次「諦聽」加上「善思念之」，使聞法與思念相連，不令所聞只停在耳根。
時。諸比丘受教而聽
諸比丘依教而聽，顯示後面的分別建立在恭敬受法之上。佛說、弟子受教，問答與譬喻由此正式開始。
七水人的法義先從諦聽善思開始，聽聞之後還須依佛所分別逐層明白其義。
佛言。云何為七。或有一人常臥水中。或復有人出水還沒。或復有人出水而住。或復有人出水而住。住已而觀。或復有人出水而住。住已而觀。觀已而渡。或復有人出水而住。住已而觀。觀已而渡。渡已至彼岸。或復有人出水而住。住已而觀。觀已而渡。渡已至彼岸。至彼岸已。謂住岸人。
佛先以「云何為七」提出總問，接著把七種人在水中的狀態一次列明。第一種常臥水中；第二種雖然出水又再沉沒；第三種出水後能站住；第四種站住之後開始觀察；第五種不只觀察，又能渡水；第六種渡水而至彼岸；第七種到了彼岸之後，成為住岸之人。
七種狀態並不是彼此無關的排列，而是一層比一層向前。從「常臥」到「出」，從「出」到「住」，從「住」到「觀」，再到「渡」與「彼岸」，整體已先顯出由沉沒到脫離水患的次第。
或有一人常臥水中。或復有人出水還沒。或復有人出水而住。
最初三類先建立最基本的差別：完全沉沒、短暫出水又沉沒、以及出水後能穩住不退。這三種差別，後面分別對應惡法覆蔽、善法得而復失、善法堅固不失。
或復有人出水而住。住已而觀。
第四種已不只是脫離沉沒而站住，還能在站穩之後觀察。後面佛將以如實知四諦來說明「觀」的法義，使這一步成為由善法堅固進入聖道的重要轉折。
七水人先以水中動作建立完整次第：從沉沒、出水、站住，到觀察、渡越、彼岸，修學進退已在譬喻中清楚呈現。
如是。我當復為汝說七水喻人。諦聽。諦聽。善思念之 時。諸比丘受教而聽 佛言。云何為七。或有人常臥。或復有人出已還沒。或復有人出已而住。或復有人出已而住。住已而觀。或復有人出已而住。住已而觀。觀已而渡。或復有人出已而住。住已而觀。觀已而渡。渡已至彼岸。或復有人出已而住。住已而觀。觀已而渡。渡已至彼岸。至彼岸已。謂住岸梵志。
「如是」承接前面已列出的七種水中狀態，佛再次說要為諸比丘說「七水喻人」，並重新命其諦聽、善思。這一次的說法已由「七水人」進一步明定為「七水喻人」，顯示前面水中七種情形即將成為法義譬喻。
佛再把七類重說一遍，從常臥、出已還沒、出已而住，一直到住岸梵志。重說的作用，是把譬喻次第重新安立，使諸比丘先牢記七種差別，然後才進入每一類所代表的修學狀態。
我當復為汝說七水喻人。諦聽。諦聽。善思念之
「復為汝說」不是另起不同內容，而是以前面七種水中狀態作為譬喻再說。佛再次要求諦聽善思，顯示接下來的分別正是理解這個譬喻的關鍵。
至彼岸已。謂住岸梵志。
七類之最後，以「住岸梵志」作稱。前面只有到彼岸，這裡再說到岸後安住於岸，為後面漏盡解脫的最後一類預作名稱上的安立。
七種水中狀態經佛重說而成「七水喻人」，譬喻次第先被完整建立，才進入每一類所對應的修學法義。
此七水喻人。我略說也。如上說。如上施設。汝知何義。何所分別。有何因緣 時。諸比丘白世尊曰。世尊為法本。世尊為法主。法由世尊。唯願說之。我等聞已。得廣知義
佛先說「此七水喻人。我略說也」，表明前面只是先把七類簡略列出；「如上說。如上施設」承接的正是已經建立的七種次第，不另行補入其他內容。隨後佛問諸比丘：你們知道其中是什麼義、如何分別、又有什麼因緣嗎？這三問把眾人從記住七個名稱帶向理解其義。
諸比丘沒有自行推測，而是回答「世尊為法本。世尊為法主。法由世尊」，請佛親自說明，希望聞後能廣知其義。這一答既承認法義由世尊開示，也顯出弟子不以未證未明之意擅自作解。
此七水喻人。我略說也。如上說。如上施設。
「略說」表示前面只先施設七種名稱與次第，並未將每一類的法義詳加分別；「如上說、如上施設」只是承接已經說過的七類，不必把被承接的內容另行重建。
汝知何義。何所分別。有何因緣
佛連續三問，正要諸比丘不只記水喻表相，還要知道其中所指的義、所作的分別，以及成立這些分別的因緣。
世尊為法本。世尊為法主。法由世尊。唯願說之。
諸比丘把解說權回歸世尊，請佛依其所知親自分別。這也使後面的每一類解釋都具有清楚依據，不由弟子自行增立。
七水喻不只要記其名稱，還須明白何義、何分別、何因緣；諸比丘因此請世尊親自廣說其義。
佛便告曰。汝等諦聽。善思念之。我當為汝分別其義 時。諸比丘受教而聽 佛言。云何有人常臥。謂或有人為不善法之所覆蓋。染汙所染。受惡法報。造生死本。是謂有人常臥。猶人沒溺。臥于水中。我說彼人亦復如是。是謂初水喻人。世間諦如有也
佛先答應為諸比丘分別其義，再次命其諦聽、善思；諸比丘依教而聽。第一問是「云何有人常臥」，從七類中的最初一類開始解說。
所謂「常臥」，是有人被不善法覆蓋，又被染污所染，因而受惡法報、造生死本。佛把這種狀態比作人沉沒水中，長臥不起。水中之「沒溺」不是另作象徵推衍，而是經中直接與不善法覆蓋、染污、惡報、生死本相對應。
為不善法之所覆蓋。染汙所染。受惡法報。造生死本。
第一類最根本的特徵是整個身心仍受不善法支配。惡法不只是偶爾生起，而是已形成覆蓋與染污，並進一步造成惡報與生死相續之因。
猶人沒溺。臥于水中。我說彼人亦復如是。
佛親自建立譬喻對應：人在水中沉沒而臥，對應被不善法覆蓋、不得出離。兩邊的共同點正在「不能出」與「受其覆沒」。
是謂初水喻人。世間諦如有也
第一種水喻人到此正式成立。後面六類都會依同樣方式逐一分別，使修學由沉沒走向出離。
第一水喻人完全受不善法與染污覆蓋，造作惡報與生死根本，正如沉沒水中而不能出離。
云何有人出已還沒。謂人既出。得信善法。持戒．布施．多聞．智慧。修習善法。彼於後時失信不固。失持戒．布施．多聞．智慧而不堅固。是謂有人出已還沒。猶人溺水。既出還沒。我說彼人亦復如是。是謂第二水喻人。世間諦如有也
第二問是「云何有人出已還沒」。這一類已和第一類不同：曾經「既出」，也就是已得信善法，並有持戒、布施、多聞、智慧，開始修習善法。可是後來信失而不固，持戒、布施、多聞、智慧也失去堅固，所以又再退沒。
佛把這種曾得善法而後退失的情形，比作溺水之人雖曾露出水面，卻又重新沉沒。關鍵不在「從未修善」，而在「得而不固」。
得信善法。持戒．布施．多聞．智慧。修習善法。
第二類已經有明顯向善轉變：信、戒、施、聞、慧皆開始建立，並且修習善法。這就是「出水」所對應的法義。
彼於後時失信不固。失持戒．布施．多聞．智慧而不堅固。
問題發生在「後時」。先前所得未能堅固，信與戒、施、聞、慧相繼失去，修行又退回不穩定狀態。這使「出已還沒」不只是短暫失誤，而是善法基礎沒有守住。
猶人溺水。既出還沒。我說彼人亦復如是。
水面既出又沒，正對應善法曾得又失。佛以此清楚指出，開始修善並不等於已經堅固，所得若不能守護，仍有退失可能。
第二水喻人已得信戒施聞慧而修善，卻因後來不堅固而退失，正如出水之後又再沉沒。
云何有人出已而住。謂人既出。得信善法。持戒．布施．多聞．智慧。修習善法。彼於後時信固不失。持戒．布施．多聞．智慧。堅固不失。是謂有人出已而住。猶人溺水。出已而住。我說彼人亦復如是。是謂第三水喻人。世間諦如有也
第三問「云何有人出已而住」，仍從曾經出水的狀態開始，但與第二類最大的差別，在於善法能夠堅固不失。此人同樣得信善法，具持戒、布施、多聞、智慧，也修習善法；到了後來，信仍堅固，戒、施、聞、慧也都堅固不失。
佛因此稱為「出已而住」，如溺水之人已經出水，並能穩穩站住，不再立即沉沒。從第二類到第三類，差別正在善法能否堅住。
彼於後時信固不失。持戒．布施．多聞．智慧。堅固不失。
「不失」與「堅固」是第三類的核心。先前所得不再只是暫時生起，而能在後時繼續保存，信、戒、施、聞、慧由此成為穩定修學基礎。
猶人溺水。出已而住。我說彼人亦復如是。
「住」表示已經有了立足處。佛仍以水喻直接對應：善法穩固不失，就像出水後能站住，不再因一時波動而立刻沉沒。
第三水喻人與第二類都曾得善法，差別只在能否堅固不失；能守住信戒施聞慧，才真正由出水進到站穩。
云何有人出已而住。住已而觀。謂人既出。得信善法。持戒．布施．多聞．智慧。修習善法。彼於後時信固不失。持戒．布施．多聞．智慧。堅固不失。住善法中。知苦如真。知苦習．知苦滅．知苦滅道如真。
第四問比前面再多一層：「出已而住，住已而觀。」佛先保留第三類已有的基礎：得信善法，持戒、布施、多聞、智慧，修習善法；後時又能信固不失，戒、施、聞、慧堅固不失。不同之處在於，這一類不只住於善法，還開始「觀」。
所觀的內容由佛明白說出：如實知苦，如實知苦習、苦滅、苦滅道。所謂「住已而觀」，不是泛泛觀察內心，而是安住善法後，對四諦如實知見。
住善法中。知苦如真。知苦習．知苦滅．知苦滅道如真。
「住善法中」承接前面信戒施聞慧堅固不失，再從善法基礎進入四諦如實知見。苦、苦之集起、苦之滅、趣向苦滅之道，四者都以「如真」為要，不是依想像或概念判斷。
出已而住。住已而觀。
先住，後觀，次第不能倒置。若善法尚未堅固，容易像第二類一樣出而復沒；如今能住於善法，才進一步對四諦生起如實觀察。
善法堅固之後，第四水喻人由「住」進入「觀」，所觀正是苦、苦習、苦滅、苦滅道四諦如真。
彼如是知．如是見。三結便盡。謂身見．戒取．疑。三結已盡。得須陀洹。不墮惡法。定趣正覺。極受七有。天上．人間七往來已。便得苦際。是謂有人出已而住。住已而觀。猶人溺水。出已而住。住已而觀。我說彼人亦復如是。是謂第四水喻人。世間諦如有也
承接前面如實知四諦，佛進一步說「如是知、如是見」所得的結果：身見、戒取、疑三結便盡。三結盡後，得須陀洹，不墮惡法，決定趣向正覺；最多受七有，在天上、人間七次往來之後，便至苦的邊際。
佛最後再回到水喻：這一類人就像溺水者已經出水、站穩，站穩之後又能觀察。前面的譬喻動作與現在的修證法義一一對應，第四水喻人由此完整成立。
彼如是知．如是見。三結便盡。謂身見．戒取．疑。
四諦如實知見不是停在理解，而有明確果證：身見、戒取、疑三結盡。這三結的斷除，標誌著修行已由善法堅固進入聖道果位。
三結已盡。得須陀洹。不墮惡法。定趣正覺。
須陀洹所得的特徵在這裡被直接說明：不墮惡法，而且方向已定，必趣正覺。這與第三類只說善法堅固不同，第四類已有聖果成立。
極受七有。天上．人間七往來已。便得苦際。
「極受七有」界定須陀洹所餘生死的極限，並說在天上、人間七往來後便得苦際。這一果證已從無限流轉進入有明確限量的生死餘有。
是謂有人出已而住。住已而觀。猶人溺水。出已而住。住已而觀。
佛重新把法義放回譬喻之中：出水對應得善法，站住對應善法堅固，觀察則對應四諦如實知見；由此三結盡、得須陀洹，第四水喻人完成從凡夫善法到初果的重大轉進。
由信戒施聞慧堅固不失而住善法中，再如實知見四諦，三結便盡，得須陀洹；這正是「出已而住，住已而觀」的完整法義。
《今日修行觀照》
七水人的前四類，最先顯出的差別不是懂得多少，而是能否從惡法中出離、所得善法是否堅固。完全被不善法覆蓋，是「常臥水中」；開始有信、戒、施、聞、慧卻又退失，是「出已還沒」；善法能堅固不失，才真正名為「出已而住」。
這個次第很適合用來檢視修學：有善念、有信心、有聞法經驗，並不等於已經站穩。若後時又失信、失戒、失聞、失慧，仍屬出而還沒。應當守護所得，使善法由暫時生起轉成堅固不失。
再往前，站穩之後不是停住不動，而是「住已而觀」。佛所說的觀，有明確內容，就是如實知苦、苦習、苦滅、苦滅道。善法堅固而進入四諦如實知見，才有三結盡、得須陀洹的聖道轉變。
修學先要從惡法覆蓋中出離，更要使信戒施聞慧堅固不失；安住善法後如實觀四諦，才由「住」進一步轉入聖道之「觀」。
《慧照心得》
七水喻最清楚的地方，是佛沒有把「曾經出水」就當作安全。第二類人已經有信、持戒、布施、多聞、智慧，也修習善法，可是後來失去堅固，仍然再次沉沒。由此可知，修行不能只看一時發心，也不能只看曾經做到什麼，而要看善法是否能長久守住。
第三類與第二類的差距，看似只有「堅固不失」，實際上卻極關鍵。出水之後能站住，才有可能再向前觀察；若連站立都不穩，後面的觀與渡便沒有根基。
第四類再把修學提升到另一層。佛不是只說善人更好，而是明確說「知苦如真。知苦習．知苦滅．知苦滅道如真」。由四諦如實知見而三結盡，得須陀洹，不墮惡法、定趣正覺。水喻因此不只是勸人行善，而是一路把人帶到聖道初果。
曾經出水不等於已經安穩；善法必須堅固不失，再由安住進入四諦如實知見，修行才真正由善法基礎轉入聖道。
學僧 釋慧照 頂禮十方一切諸佛 南無本師釋迦牟尼佛 南無西方阿彌陀佛 感恩諸尊共修法親 阿彌陀佛 阿彌陀佛 阿彌陀佛