《起世經》卷十（7）〈冬時晝短夜長春夏晝長夜短・四洲日中出沒半夜各異〉
《起世經》卷十（7）〈冬時晝短夜長春夏晝長夜短・四洲日中出沒半夜各異〉
日天宮殿南北運行，除了形成寒暑，也直接關係晝夜長短與四洲日出日沒的差別。冬分時日宮行至閻浮洲最南，地狹而行速，所以晝短夜長；春夏時日宮行至洲中，地寬而行久，所以晝長夜短。四大洲又因彼此方位不同，同一時刻所見的日中、日沒、日出與半夜各不相同，連東西南北的稱法也隨洲而異。
復次諸比丘。有何因緣。於冬分時。夜長晝短。諸比丘。日天宮殿。過六月已。漸向南行。每於一日。移六俱盧奢。無有差失。當於是時。日天宮殿。在閻浮洲最極南陲。地形狹小。日過速疾。
於冬分時。夜長晝短。
冬分最明顯的時間特徵，是夜長而晝短。
這不是單以感受說寒冬夜長，而是緊接日天宮殿南行的位置來說明。
日天宮殿。過六月已。漸向南行。每於一日。移六俱盧奢。無有差失。
日宮經過六個月之後，逐漸向南移動，每日移六俱盧奢。
「無有差失」說它每天的運行不錯亂、不偏失，仍依既定軌道而行。
在閻浮洲最極南陲。地形狹小。日過速疾。
到了冬分，日宮行到閻浮洲最南端。
「南陲」就是最南邊界；那裡地形狹小，所以日宮通過得快。
「日過速疾」直接成為後面晝短夜長的關鍵。
冬分時日宮行至閻浮洲最南，因地狹而行速，白晝所經時間便相對縮短。
諸比丘。以此因緣。於冬分時。晝短夜長。
以此因緣。於冬分時。晝短夜長。
冬日晝短夜長的因緣，在前面已經說明：日宮南行，到閻浮洲最南端，地形狹小，日宮通過迅速。
所以白晝較短，夜分便顯得更長。
冬分晝短夜長，是由日宮行至南陲、地形狹小而通過速疾所成。
復次比丘。有何因緣。於春夏時。晝長夜短。諸比丘。日天宮殿。過六月已。漸向北行。每一日中。移六俱盧奢。無有差失。異於常道。當於是時。在閻浮洲處中而行。地寬行久。所以晝長。
於春夏時。晝長夜短。
春夏與冬分相反，白晝較長，夜分較短。
這個差別同樣從日宮的位置與行程來說。
日天宮殿。過六月已。漸向北行。每一日中。移六俱盧奢。無有差失。異於常道。
日宮過六個月後，逐漸向北行，每日仍移六俱盧奢，沒有錯失。
「異於常道」顯出此時運行的位置與前面南行時不同，日宮已由南方逐漸移向北方。
在閻浮洲處中而行。地寬行久。所以晝長。
春夏時日宮在閻浮洲中部運行。
「處中」就是處於中間地帶；這裡地形較寬，所以日宮行經時間較久。
因「地寬行久」，白晝便相對延長。
春夏時日宮行在閻浮洲中部，地寬而行久，因此白晝增長。
諸比丘。以此因緣。春夏晝長。夜分短促
春夏晝長。夜分短促
春夏晝長夜短，與冬分晝短夜長正好相對。
冬分因「地形狹小、日過速疾」；春夏因「地寬行久」。
兩種晝夜差別都依日宮在閻浮洲中的運行位置而形成。
冬夏晝夜長短不同，關鍵都在日宮南北位置與所經地勢寬狹。
復次諸比丘。若閻浮洲。日正中時。弗婆提洲。日則始沒。瞿陀尼洲。日則初出。鬱單越洲。正當半夜。
若閻浮洲。日正中時。
「日正中」就是太陽行到當洲正中的時刻，也就是白晝最中央的位置。
這一句以閻浮洲為起點，對照其他三洲同時所見的日相。
弗婆提洲。日則始沒。
當閻浮洲日正中時，弗婆提洲正值日將沒。
同一時刻，不同洲所見日相已經不同。
瞿陀尼洲。日則初出。
此時瞿陀尼洲正是日初出。
所以閻浮洲日中、弗婆提洲日沒、瞿陀尼洲日出，三洲同時各有不同日相。
鬱單越洲。正當半夜。
第四洲鬱單越洲則正值半夜。
一個時刻，同時對應四種不同狀態：閻浮洲日中，弗婆提洲日沒，瞿陀尼洲日出，鬱單越洲半夜。
四洲同一時刻各有日中、日沒、日出與半夜之別，顯示晝夜不是四洲同時一致。
若瞿陀尼洲。日正中時。此閻浮洲。日則始沒。鬱單越洲。日則初出。弗婆提洲。正當半夜。
若瞿陀尼洲。日正中時。
現在以瞿陀尼洲為日中之地。
四洲時相隨日宮位置依次轉換。
此閻浮洲。日則始沒。
瞿陀尼洲日中時，閻浮洲已到日沒。
原先閻浮洲是日中，隨著日宮運行，便轉為日沒。
鬱單越洲。日則初出。弗婆提洲。正當半夜。
此時鬱單越洲日初出，弗婆提洲正值半夜。
所以第二組對應是：瞿陀尼洲日中，閻浮洲日沒，鬱單越洲日出，弗婆提洲半夜。
日宮繼續運行後，四洲的日中、日沒、日出、半夜依次轉換，彼此有固定次第。
若鬱單越州。日正中時。瞿陀尼洲。日則始沒。弗婆提洲。日則初出。閻浮洲中。正當半夜。
若鬱單越州。日正中時。
第三組以鬱單越洲為日正中。
瞿陀尼洲。日則始沒。弗婆提洲。日則初出。
鬱單越洲日中時，瞿陀尼洲日沒，弗婆提洲日出。
四洲的相對位置繼續依次輪轉。
閻浮洲中。正當半夜。
此時閻浮洲正值半夜。
所以第三組是：鬱單越洲日中，瞿陀尼洲日沒，弗婆提洲日出，閻浮洲半夜。
當鬱單越洲日中時，閻浮洲正值半夜，四洲晝夜差異依相對位置清楚顯現。
若弗婆提洲。日正中時。鬱單越洲。日則始沒。閻浮洲中。日則初出。瞿陀尼洲。正當半夜。
若弗婆提洲。日正中時。
第四組以弗婆提洲為日中。
到這裡，四洲各自作為「日正中」的情況都已列出。
鬱單越洲。日則始沒。閻浮洲中。日則初出。
弗婆提洲日中時，鬱單越洲日沒，閻浮洲日出。
閻浮洲又從前面的半夜轉至日初出。
瞿陀尼洲。正當半夜。
此時瞿陀尼洲正值半夜。
第四組因此是：弗婆提洲日中，鬱單越洲日沒，閻浮洲日出，瞿陀尼洲半夜。
四洲輪流處在日中、日沒、日出與半夜，彼此相對而不混亂。
諸比丘。若閻浮洲人所謂西方。瞿陀尼人以為東方。瞿陀尼人所謂西方。鬱單越人以為東方。鬱單越人所謂西方。弗婆提人以為東方。弗婆提人所謂西方。閻浮洲人以為東方。
若閻浮洲人所謂西方。瞿陀尼人以為東方。
同一方位，站在不同洲的人，名稱會不同。
閻浮洲人所稱的「西方」，在瞿陀尼洲人的位置看來，卻是「東方」。
瞿陀尼人所謂西方。鬱單越人以為東方。
瞿陀尼洲人的西方，又成為鬱單越洲人的東方。
方位名稱依各洲所在而轉，不是對所有洲都固定用同一稱法。
鬱單越人所謂西方。弗婆提人以為東方。
鬱單越洲人的西方，對弗婆提洲人來說就是東方。
弗婆提人所謂西方。閻浮洲人以為東方。
弗婆提洲人的西方，又成為閻浮洲人的東方。
四洲依次相接，形成完整一周。
東西之名依所處洲位而立：此洲之西，可成彼洲之東，方位名稱隨立足處而轉。
南北二方。亦復如是。
南北二方。亦復如是。
東西方位依洲而異，南北也是同樣道理。
不同洲的人依自己的位置建立南北稱法，所以不能只以一洲的方向名稱，當作所有洲共同不變的稱法。
四方之名都依所在位置而立，東西如此，南北亦然。
《今日修行觀照》
這一篇把「長短」與「方位」都放進相對位置中說明。
冬天晝短，不是「晝」本身有一個固定短性；春夏晝長，也不是「晝」永遠都長。日宮所處位置不同，所經地勢不同，晝夜長短就跟著改變。四洲方位也是如此，此洲稱西，彼洲可能稱東。
修行面對人事時，也應留意自己站在哪個位置看事情。很多爭執不是善惡本身不明，而是各自只從自己的立場定義方向。能知道「所見與所在有關」，就比較不會把自己的角度當成唯一尺度。
位置不同，所見便可能不同；守住正見，不等於固守自己的視角。
《慧照心得》
讀至四洲日中、日沒、日出、半夜彼此相對，很能提醒修學者：同一時刻，在不同位置便呈現完全不同的景象。
閻浮洲是正午時，別洲已經日沒、日出或半夜。若只站在一洲，就很容易把自己眼前所見當成全部。
後面說「若閻浮洲人所謂西方，瞿陀尼人以為東方」，這種相對性更直接。修學若能常有這樣的觀照，在與人相處時會少一分急於判定，多一分先看清對方所處位置。
所見不同，不一定就是誰錯；先辨位置與因緣，再作判斷，心才能少一分偏執。
學僧 釋慧照 頂禮十方一切諸佛 南無本師釋迦牟尼佛 南無西方阿彌陀佛 感恩諸尊共修法親 阿彌陀佛 阿彌陀佛 阿彌陀佛