《起世經》卷九（7）〈第五日出大海水層層減損・乃至牛跡少水終至全海乾竭〉
《起世經》卷九（7）〈第五日出大海水層層減損・乃至牛跡少水終至全海乾竭〉
第四日出，大池大水皆已乾竭；第五日出時，大海之水又從廣深之量開始層層減損。世尊從人身、多羅樹、俱盧奢、由旬，一直說到牛跡少水，最後連大海也完全乾竭，並以此警策諸行無常，應求免脫。
如是次第。世間復有第五日出。當於是時。此大海水。漸漸乾竭。初少減損。如齊腳踝。乃至轉減。如至腳膝。乃至半身。乃至一身。二三四五六七人身。齊此乾竭。
世間復有第五日出。
第二、第三、第四日依次出現之後，第五日再現於世間。前面已說小池、大河、大池相繼乾竭，如今所及的是大海。
此大海水。漸漸乾竭。初少減損。
「漸漸」說明海水不是一時忽然全盡，而是逐層減少。
「初少減損」先說最初只是水位降低一小部分，而後才不斷往下退減。
如齊腳踝。乃至轉減。如至腳膝。乃至半身。乃至一身。二三四五六七人身。齊此乾竭。
海水減損的尺度，先以人的身量來說明。
最初減去約到腳踝的深度，繼而減至膝部、半身、一人身，又一路增至二、三、四、五、六、七人身之深。
「齊此乾竭」說到這些尺度的海水皆已退減乾竭。所列數量一步步增加，使大海水量的消退有了清楚可見的次第。
第五日出，大海先從人身可量的深度開始，一層一層減損。
諸比丘。五日出時。大海之水。漸更損減。半多羅樹。乃至一多羅樹。或二三四五六七多羅樹。漸復乃至半俱盧奢。一二三四五六七俱盧奢。減損乾竭。
大海之水。漸更損減。
前面已從腳踝說至七人身，現在海水仍不停減少。
「更損減」表示乾竭沒有停止，只是換用更大的尺度繼續說明。
半多羅樹。乃至一多羅樹。或二三四五六七多羅樹。
「多羅樹」在這裡用作高度尺度。
海水先減去半棵多羅樹的高度，再至一棵、二棵，直到七棵多羅樹的高度。
先前的人身尺度已不足以顯示後續減損之深，因此改以更大的樹高來表示。
漸復乃至半俱盧奢。一二三四五六七俱盧奢。減損乾竭。
之後又進入「俱盧奢」這一更大的距離尺度。
由半俱盧奢，一直說到一、二、三、四、五、六、七俱盧奢，海水仍然逐次減損乾竭。
從人身到多羅樹，再至俱盧奢，海水減損的尺度愈來愈大，乾竭仍未停止。
乃至半由旬。一由旬。二三四五六七由旬。以漸而減。乃至一百由旬。二百由旬。三四五六七百由旬。以漸而減。諸比丘。五日出時。大海之水。漸復損減。一千由旬。二千由旬。乃至三四五六七千由旬。
乃至半由旬。一由旬。二三四五六七由旬。以漸而減。
海水繼續降低，量度又從俱盧奢轉到由旬。
由半由旬、一由旬，再一路至七由旬，仍是「以漸而減」，再次明說整個過程依次進行。
乃至一百由旬。二百由旬。三四五六七百由旬。以漸而減。
尺度由個位由旬，再擴大到百由旬。
一百、二百、三百，直到七百由旬，都在減損的範圍內。大海原有水量雖極廣深，到了第五日出時，仍一步步退減。
一千由旬。二千由旬。乃至三四五六七千由旬。
再由百由旬進入千由旬。
一千至七千由旬的海水都逐次損減，顯示第五日出時，大海所受的乾竭已從近身可量之深，擴大到極廣大的距離。
由旬之量從半由旬增至七千由旬，大海仍只是依次退減，沒有任何一層能常住不失。
諸比丘。當於世間五日出時。彼大海水。所餘殘者。略說乃至。七千由旬。或至六千五四三二一千由旬。如是乃至七百由旬。六百由旬。五四三二一百由旬。餘水殘在。
彼大海水。所餘殘者。略說乃至。七千由旬。或至六千五四三二一千由旬。
前面是在說海水如何大幅減損，現在轉而說「所餘殘者」，也就是乾竭之後還剩下多少水。
殘水由七千由旬減到六千、五千、四千、三千、二千、一千由旬，數量一路下降。
如是乃至七百由旬。六百由旬。五四三二一百由旬。餘水殘在。
千由旬的殘水又繼續降到百由旬。
七百、六百、五百，直到一百由旬，剩餘水量依次變少。
這裡由「減去多少」轉為「還剩多少」，讀法雖不同，所顯的仍是大海水位不斷下退。
大海殘水從數千由旬減至數百由旬，剩餘之量愈來愈少。
如是乃至。或七由旬。或六由旬。五四三二一由旬在。或復減至七俱盧奢。六拘盧奢。五四三二一俱盧奢。餘水殘在。
或七由旬。或六由旬。五四三二一由旬在。
殘水從數百由旬又一路減至個位由旬。
七由旬、六由旬乃至一由旬，說明海水已從極深廣的水聚退到所餘有限。
或復減至七俱盧奢。六拘盧奢。五四三二一俱盧奢。餘水殘在。
剩餘海水又由由旬降到俱盧奢。
七、六、五、四、三、二、一俱盧奢，水深再度降低。
「俱盧奢」與「拘盧奢」都照所貼經字保留；短釋只依當下可知，二者都在這組尺度遞減中用來表示剩餘水量，不自行改字或另作校定。
殘水由由旬再退至俱盧奢，大海的廣深正一步步縮減。
諸比丘。於世間中。五日出時。彼大海水。餘殘在者。深七多羅樹。或六多羅樹。五四三二一多羅樹。或復餘水。深如七人。或如六人。五四三二一。或復一人。乃至半人。或膝已下。或至於踝。水殘齊此。
餘殘在者。深七多羅樹。或六多羅樹。五四三二一多羅樹。
剩餘水深從俱盧奢再降回以多羅樹為尺度。
七棵多羅樹、六棵、五棵，乃至只剩一棵多羅樹高的海水。
數量順次減少，表示乾竭已越來越接近盡頭。
或復餘水。深如七人。或如六人。五四三二一。或復一人。乃至半人。
再往下，海水只剩七人身、六人身乃至一人身，最後只有半人身深。
前面曾從人身尺度向上增加，如今所餘之水又反向逐步減回人身尺度，形成非常清楚的減損次第。
或膝已下。或至於踝。水殘齊此。
海水最後只剩膝下之深，甚至只到腳踝。
「水殘齊此」把大海從廣深無量一路退減到近乎淺水的情形說得十分明白。
從七多羅樹減至人身、半身、膝下、腳踝，大海已由深廣退到極淺。
又五日出時。於大海中。或時少分有餘殘水。如秋雨時。牛跡之中。少分有水。如是如是。五日出時。大海之中。少水亦爾。
於大海中。或時少分有餘殘水。
到了這一階段，大海已不再保持完整水面，只在某些地方還有少量殘水。
「少分」說剩餘極少，與先前數千由旬的深廣形成強烈差別。
如秋雨時。牛跡之中。少分有水。
世尊以秋雨後牛腳印中的積水作譬喻。
牛跡範圍很小，其中所積之水也極少。大海到了第五日後期，剩餘水量就如牛跡中的少許積水。
大海之中。少水亦爾。
譬喻所對應的只是「少水」之狀：昔日廣大深海，最後只如牛跡積水般零星微少。
大海再廣，因緣敗壞時，也能減至如牛跡之中僅存少水。
又諸比丘。五日出時。彼大海中。於一切處。乃至乾竭。無復餘水。如塗脂者。諸比丘。一切諸行。亦復如是。無常不久。須臾暫時。略說乃至。可厭可離。應求免脫
彼大海中。於一切處。乃至乾竭。無復餘水。
前面還有牛跡般的少水，到最後連這些殘水也完全消失。
「一切處」說沒有哪一處大海還留有水；「無復餘水」把第五日乾竭的結果說到徹底。
如塗脂者。
大海水乾到最後，只剩如器物表面塗過油脂般的一點痕跡。
這個譬喻放在「無復餘水」之後，是為了形容水分已少到不能再稱為真正積水的程度。
一切諸行。亦復如是。無常不久。須臾暫時。
世尊由大海完全乾竭，再次直接說到諸行。
「無常」說不能常住。
「不久」說存在不能長久保持。
「須臾暫時」更把時間性說得清楚：即使當下存在，也只是暫時安住。
大海在人眼中極其廣大穩固，尚且能一層一層減損直到無水，諸行也同樣沒有永恆堅住之性。
可厭可離。應求免脫
「可厭」不是厭惡眾生，而是對無常敗壞的有為法不再貪著。
「可離」說應離開對這些敗壞之法的執取。
「應求免脫」則把整段觀察收歸修行：既知一切諸行終歸變壞，便應求出離免脫。
大海尚能由萬千由旬逐次乾至無水，諸行亦皆無常暫住；見此敗壞，應生厭離而求免脫。
《今日修行觀照》
第五日出時，大海不是一下消失，而是從人身、多羅樹、俱盧奢、由旬，一層一層減去；所餘之水又由千、百、由旬、俱盧奢、樹高、人身一路減到膝、踝，最後只如牛跡少水，終至全無。
日常所執著的很多事，也往往不是一夕全失，而是在變化中逐漸減損。身體、資具、因緣、壽命皆可如此。若等到完全失去才想起無常，往往已太遲；在尚有之時便知其暫住，才能少一分貪著，多一分珍惜與修行。
無常常從細微減損開始；能在尚未失盡以前覺察變化，便能及早轉向厭離與解脫。
《慧照心得》
讀到大海之水從七千由旬一路減到牛跡少水，最令人警覺的，不只是災變的巨大，而是「漸漸乾竭」四字。
許多敗壞並非一時到來。今日少一分，明日再少一分，當人仍覺得「還有」時，變化其實已經進行。直到最後「無復餘水」，才知道先前每一次微小減損，都已在指向無常。
修學若能從這種「漸減」中學會觀察，就不必等到大變現前才醒悟。身命尚健、聞法尚可、行持尚有力量時，便應把握因緣。
不等失盡才知無常，正是在每一次細微變化中，學習放下執取，及時修行。
學僧 釋慧照 頂禮十方一切諸佛 南無本師釋迦牟尼佛 南無西方阿彌陀佛 感恩諸尊共修法親 阿彌陀佛 阿彌陀佛 阿彌陀佛