《起世經》卷第一（5）〈須彌四方四大洲形量各異・四面寶色照臨四洲〉
前面，世尊已經把須彌山上下各層與諸天住處說得很清楚，也指出不論住處高下，只要仍是眾生，就還在生老死與生滅往來之中。接著，佛轉而說須彌山四方的四大洲，分別指出它們的位置、大小、形狀，以及各洲人的面貌如何隨地形而異；最後再說須彌山四面寶色，各自照臨四洲。
諸比丘。須彌山王。北面有洲。名鬱單越。其地縱廣。十千由旬。四方正等。彼洲人面。還似地形。
佛先從須彌山北面說起。北方有一大洲，名為鬱單越，縱廣十千由旬，四面長寬相等，所以整體形狀方正。
北面有洲。名鬱單越。其地縱廣。十千由旬。四方正等。
「四方正等」直接點出鬱單越洲的地形特徵。這一洲不只是有自己的方位與大小，連洲地本身的形狀也被明白說出。
彼洲人面。還似地形。
住在鬱單越洲的人，其面貌也「還似地形」。洲地四方正等，洲人的面形也隨此地形而說。佛在這裡把國土與其中眾生的形貌放在一起，顯示不同洲界各有自己的特徵。
鬱單越洲在須彌山北，地形方正，洲人的面貌也與其地形相應。
諸比丘。須彌山王。東面有洲。名弗婆提。其地縱廣。九千由旬。圓如滿月。彼洲人面。還似地形。
須彌山東面是弗婆提洲，縱廣九千由旬。它的形狀與北方鬱單越洲不同，不是四方正等，而是「圓如滿月」。
東面有洲。名弗婆提。其地縱廣。九千由旬。圓如滿月。
「圓如滿月」把弗婆提洲的形狀說得很具體。佛一洲一洲分別說明，就是要讓四洲的差別清楚呈現，不會混成一樣。
彼洲人面。還似地形。
弗婆提洲的人面，也同樣與洲地形狀相似。這樣一來，北洲方正、東洲圓滿，國土差別也反映在居民形貌上。
同在須彌山四方，各洲的地形與洲人形貌都不相同，並不是四洲一體無別。
諸比丘。須彌山王。西面有洲。名瞿陀尼。其地縱廣。八千由旬。形如半月。彼洲人面。還似地形。
須彌山西面是瞿陀尼洲，縱廣八千由旬，形狀像半月。
西面有洲。名瞿陀尼。其地縱廣。八千由旬。形如半月。
與東面的「圓如滿月」相對，西面則是「形如半月」。佛在這裡不是只列洲名，而是把方向、大小、形狀一併交代。
彼洲人面。還似地形。
瞿陀尼洲人的面貌，也依其地形而說。這三洲已經看出共同規律：洲地各有形狀，洲人面貌也與所住洲地相似。
四洲雖同屬須彌山四方，但各自有不同形量，也有與其國土相應的眾生形貌。
諸比丘。須彌山王。南面有洲。名閻浮提。其地縱廣。七千由旬。北闊南狹。如婆羅門車。其中人面。還似地形。
須彌山南面，就是閻浮提洲。縱廣七千由旬，北邊寬、南邊窄，形狀如婆羅門車。
南面有洲。名閻浮提。其地縱廣。七千由旬。北闊南狹。如婆羅門車。
「北闊南狹」把閻浮提的形狀說得更具體。它既不是方形，也不是圓形或半月形，而是有明顯上寬下窄的形態。
其中人面。還似地形。
閻浮提中的人面，也與洲地形狀相似。四洲到這裡全部說完：北方方正、東方如滿月、西方如半月、南方北闊南狹。
這些差別讓人看到，眾生雖然同處一個大世界體系中，所依國土並不完全相同；國土、方位、形狀與其中眾生，都各有自己的相貌與條件。
同是一個須彌世界，四洲卻各有不同地形與眾生相貌，顯出眾生所依處並非全然相同。
諸比丘。須彌山王北面。天金所成。照鬱單越洲。東面天銀所成。照弗婆提洲。西面天頗梨所成。照瞿陀尼洲。南面天青琉璃所成。照閻浮提洲。
說完四洲的位置與形狀，佛再說須彌山四面的寶色。北面由天金所成，照向鬱單越洲；東面由天銀所成，照向弗婆提洲；西面由天頗梨所成，照向瞿陀尼洲；南面由天青琉璃所成，照向閻浮提洲。
須彌山王北面。天金所成。照鬱單越洲。
北面金色，所照的是北方鬱單越洲。須彌山面向哪一洲，就以相應寶質照臨那一方。
東面天銀所成。照弗婆提洲。西面天頗梨所成。照瞿陀尼洲。
東面與西面也各有不同寶質，分別照向東洲與西洲。寶質不同，照臨的方位也不同。
南面天青琉璃所成。照閻浮提洲。
閻浮提位在須彌山南，因此所對應的是須彌山南面的天青琉璃。前面四洲說的是國土差別，這裡又把四洲與須彌山四面一一對應起來，使整個方位關係更完整。
四洲各居一方，須彌山四面也各以不同寶色照臨其洲，整個世界方位彼此相應。
## 《今日修行觀照》
四洲同屬一個世界，卻有不同形狀、不同大小，也有不同眾生形貌。
帶回日常修行，也能提醒自己：人與人所處的環境、因緣、習氣，本來就不完全一樣。若總拿自己的條件去衡量別人，很容易生出比較、批評與不滿。
看見差異，不一定要立刻分高下。先知道彼此條件不同，再觀察自己應該如何安住當下、調整身口意，會比一味比較更有幫助。
因緣不同，所現的境界也不同；修行先照看自己當下所依的條件，不急著用一個標準衡量所有人。
## 《慧照心得》
四洲的描述看起來很像世界地理：北方鬱單越四方正等，東方弗婆提圓如滿月，西方瞿陀尼形如半月，南方閻浮提北闊南狹。
但仔細讀下去，會發現佛每說一洲，都補上一句「彼洲人面。還似地形」或「其中人面。還似地形」。
這讓國土與眾生之間有了很直接的關聯。
眾生不是脫離所依環境而存在。住在什麼樣的處所，就有與那個處所相應的條件與形貌。再往後，須彌山四面又分別以金、銀、頗梨、青琉璃照向四洲，更把四方彼此對應的關係說得完整。
回到修行上，也能看見一件很實際的事：一個人的念頭、習氣與生活方式，長久下來也會彼此影響。常親近什麼、常思惟什麼、常說什麼話，心就容易往那個方向成形。
所以修行不只是等煩惱起來才處理，更要照顧自己平常所依的環境與習慣。
眾生依處而住，習氣也依日常薰習而成；想讓心改變，就要從每天所親近、所思惟、所造作之處開始。
學僧 釋慧照 頂禮十方一切諸佛 南無本師釋迦牟尼佛 南無西方阿彌陀佛 感恩諸尊共修法親 阿彌陀佛 阿彌陀佛 阿彌陀佛