《賢愚經》卷第一（12）〈海神三問善惡業報・一掬淨施功德無盡〉
《賢愚經》卷第一（12）〈海神三問善惡業報・一掬淨施功德無盡〉
五百商人入海採寶，請一位持五戒的優婆塞作導師。海神三度現身，詢問可畏、羸瘦與美妙之相；賢者以惡業、慳貪與清淨善業回答，繼而說明一掬水布施的功德。故事由海上的問難，歸向親近三寶、修行解脫。
如是我聞。一時佛在舍衛國祇樹給孤獨園。爾時此國有五百賈客。入海採寶。自共議言。當求明人用作導師。便請一五戒優婆塞。共入大海。既到海中。海神變身。作一夜叉。形體醜惡。其色青黑。口出長牙。頭上火燃。來牽其船。問估客曰。世間可畏。有過我者無。賢者對曰。更有可畏劇汝數倍。海神復問。何者是耶。
佛在舍衛國祇樹給孤獨園時，五百商人相約入海尋寶，先推舉持五戒的優婆塞同行作導師。到了海上，海神化為面色青黑、口露長牙、頭頂燃火的夜叉攔船，問世上有沒有比自己更可怕的。賢者回答還有更可怕者，海神便追問原因。
當求明人用作導師。便請一五戒優婆塞。
商人知道遠航有風險，因此不只求熟悉海路之人，還請有戒行的優婆塞同行。
世間可畏。有過我者無。
夜叉以可怖形貌自居最可畏，賢者卻不把外表的威嚇視為最大的危險。
答曰。世有愚人。作諸不善。殺生盜竊婬劮無度。妄言兩舌惡口綺語貪欲瞋恚。沒在邪見。死入地獄。受苦萬端。獄卒阿傍。取諸罪人。種種治之。或以刀斫。或以車裂。分壞其身。作數千段。或復臼擣。或復磨之。刀山劍樹。火車鑊湯。寒水沸屎。一切備受。荷如此苦。經數千萬歲。此之可畏。劇汝甚多。海神放之。隱形而去。
賢者指出，有人殺生、偷盜、放縱邪淫，又造妄語、兩舌、惡口、綺語等口業，心懷貪瞋、邪見，死後招感地獄苦報。刀斫、車裂、臼搗、磨碾與刀山鑊湯等種種苦相，遠勝夜叉外貌的可怖。海神聽後便放開船隻而去。
殺生盜竊婬劮無度。妄言兩舌惡口綺語貪欲瞋恚。沒在邪見。
賢者從身、口、意三業指出苦果的根由：傷害、欺誑與貪瞋邪見，不是單純相貌醜惡。
此之可畏。劇汝甚多。
受惡業牽引而長時受苦，才是賢者所說的深重怖畏；夜叉只是一時現前的形相。
船進數里。海神復更化作一人。形體痟瘦。筋骨相連。復來牽船。問諸人曰。世間羸瘦。有劇我者無。賢者答言。更有羸瘦甚劇於汝。海神復問。誰復劇耶。賢者答曰。有愚癡人。心性弊惡。慳貪嫉妒。不知布施。死墮餓鬼。身大如山。咽如針鼻。頭髮長亂。形體黑瘦。數千萬歲。不識水穀。如是之形。復劇於汝。海神放船。沒而不現。船行數里。
船行數里，海神變為筋骨相連、形體極瘦的人，問世上有沒有比他更羸瘦者。賢者說慳貪嫉妒、不知布施的人，死墮餓鬼，形體飢渴難堪，經長久歲月不見水穀，比眼前瘦者更苦。海神再度放船。
慳貪嫉妒。不知布施。死墮餓鬼。
第二問轉由可怖形相說到飢乏，其因緣落在捨不得分享、嫉妒他人與不知布施。
身大如山。咽如針鼻。
以龐大身軀與細小咽喉對照，形容餓鬼縱有渴望也難得飲食的苦況。
海神復化更作一人。極為端政。復來牽船。問諸商客。人之美妙。有與我等者無。賢者答曰。乃有勝汝百千萬倍。海神復問。誰為勝者。賢者答曰。世有智人。奉行諸善。身口意業。恒令清淨信敬三寶。隨時供養。其人命終。生於天上。形貌皎潔。端政無雙。殊勝於汝數千萬倍。以汝方之。如瞎獼猴比彼妙女。
船再行數里，海神第三次化作端正美貌之人，問是否還有更美妙者。賢者指出，世間智慧之人行善，令身口意清淨，信敬三寶並隨時供養，命終生天，容貌光潔，勝過海神千萬倍；並以美妙女子和盲眼獼猴的懸殊作譬喻。
世有智人。奉行諸善。身口意業。恒令清淨信敬三寶。
第三問不再以惡報作對照，而顯明美好果報來自持續行善、清淨三業及恭敬三寶。
其人命終。生於天上。
天界殊勝相好是故事所說的善業果報，然而天福仍非究竟解脫。
海神取水一掬。而問之曰。掬中水多海水多耶。賢者答曰。掬中水多非海水也。海神重問。汝今所說。為至誠不。賢者答曰。此言真諦。不虛妄也。何以明之。
海神掬起一把海水，問掌中之水與大海何者為多。賢者竟答一掬水更多。海神再問此言是否真實，賢者肯定自己沒有虛妄，準備說明所衡量的並非眼前水量，而是善行功德與有形海水的久暫。
掬中水多海水多耶。賢者答曰。掬中水多非海水也。
從眼前容量看，一掬水自然少於大海；賢者故意給出相反答案，要引出功德長遠的比較。
此言真諦。不虛妄也。
賢者堅持回答不虛，是要以隨後的壞劫與布施因緣證明自己的說法。
海水雖多。必有枯竭。劫欲盡時。兩日並出。泉源池流。悉皆旱涸。三日出時。諸小河水。悉皆枯乾。四日出時。諸大江海。悉皆枯竭。五日出時。大海稍減。六日出時。三分減二。七日出時。海水都盡。須彌崩壞。下至金剛地際。皆悉燋燃。
賢者說，大海雖廣，仍有枯竭之時。到了劫末，兩日並出令泉池乾涸，三日使小河乾枯，四日令大江海枯竭，五日海水漸減，六日減去三分之二，七日出現則海水全盡，連須彌山與金剛地際都焚燒。這些依次增強的景象，是為說明連巨大海水也屬無常。
海水雖多。必有枯竭。
海水廣大，在劫壞的描述中仍不能永存；不可將數量龐大誤認為常住。
七日出時。海水都盡。須彌崩壞。
從泉源、小河、大海直到須彌崩壞，層層推進，顯出世間形相終歸變滅。
若復有人。能以信心。以一掬水。供養於佛。或用施僧。或奉父母。或丐貧窮。給與禽獸。此之功德。歷劫不盡。以此言之。知海為少掬水為多。
賢者接著指出：若有人懷信心，以一掬水供佛、施僧、奉養父母，或施給貧人與禽獸，這份清淨善意所成的功德歷劫不盡。因此說大海之水反不及一掬水的布施功德，所比的是福德而非水的容積。
能以信心。以一掬水。供養於佛。或用施僧。或奉父母。
只是一掬水，若出於真誠，既可供養三寶，也可奉養父母；善行不受財物多寡局限。
或丐貧窮。給與禽獸。此之功德。歷劫不盡。
受施者也包括困苦之人和禽獸，慈悲不受身分與物種限制。
知海為少掬水為多。
這句結論用反常的數量比較，突出有漏物質終有盡時，真誠布施則有深遠善果。
海神歡喜。即以珍寶。用贈賢者。兼寄妙寶施佛及僧。時諸賈客。即與賢者。採寶已足。還歸本國。是時賢者。五百賈客。咸詣佛所。稽首佛足。作禮畢已。各持寶物并海神所寄。奉佛及僧。悉皆長跪叉手白佛。願為弟子。稟受清化。佛尋可之。善來比丘。鬚髮自落。法衣在身。佛為說法。應適其情。即時開悟。諸欲都淨。得阿羅漢。時諸會者。聞佛所說。皆大歡喜。頂戴奉行
海神聽後歡喜，以珍寶贈予賢者，又託他供養佛與僧眾。五百商人採寶歸國，與導師一同到佛前禮敬、奉獻寶物並求出家。佛陀允許他們成為比丘，隨根機說法；眾人煩惱除盡，證得阿羅漢果，在場大眾聞後歡喜奉行。
兼寄妙寶施佛及僧。
海神由問難者轉為布施者，顯出聽聞善法後能立即改變行動。
願為弟子。稟受清化。
商人採得珍寶，仍不以財富滿足，願轉而受佛陀清淨教化。
即時開悟。諸欲都淨。得阿羅漢。
佛陀依眾人的根機開示，令其斷除欲染、證得阿羅漢，完成由採寶到求法的轉變。
《今日修行觀照》
今天遇到令人害怕的人事物時，先觀察自己的身口意是否清淨；又可留意身旁需要幫助的人，選一件適切的小事布施，不以物少而退心。
能以信心。以一掬水。供養於佛。或用施僧。或奉父母。
賢者用一掬水說明善心的力量。布施前先分辨對方真正的需要，清淨心與適切行動同樣重要。
《慧照心得》
五百商人原為採寶入海，卻在持戒導師的引領下，聽見比財寶更深的因果法義。夜叉雖可怖，惡業更可怖；海水雖多，也不能長存。這使我省思，平日若只求外在富足，卻放任貪瞋癡，便錯失修心的根本。
真正珍貴的，不在能擁有多少，而在願意以清淨身口意利益多少眾生。
學僧 釋慧照 頂禮十方一切諸佛 南無本師釋迦牟尼佛 南無西方阿彌陀佛 感恩諸尊共修法親 阿彌陀佛 阿彌陀佛 阿彌陀佛