《大莊嚴論經》卷第十四（11）〈鹿王捨身代命救生・梵摩達王施鹿無畏〉
《大莊嚴論經》卷第十四（11）〈鹿王捨身代命救生・梵摩達王施鹿無畏〉
母鹿苦求保全胎兒，菩薩鹿王沒有把生死責任轉交其他鹿，而是決意親赴王廚。牠的慈悲使梵摩達王醒悟，從停止食鹿肉到親赴山林，向群鹿施予無畏。真正的護生，不止救下一命，更要止息使眾生恐懼的因緣。
菩薩鹿王語彼鹿言。汝莫憂惱隨汝意去。我自思惟。時鹿聞已踊躍歡喜還詣本群。
鹿王對母鹿說不要憂惱，請她安心回去，自己會思考辦法。母鹿因此歡喜返回原來的鹿群。這時鹿王尚未說出打算，先使求救者免於恐懼。
汝莫憂惱隨汝意去。我自思惟。
面對求救，鹿王先安慰，再獨自思量如何擔當，不以空言敷衍。
菩薩鹿王作是思惟。若遣餘鹿當作是語。我未應去云何遣我。作是念已心即開悟。而說偈言 我今躬自當 往詣彼王廚 我於諸眾生 誓願必當救 我若以己身 用貿蚊蟻命 能作如是者 尚有大利益 所以畜身者 正為救濟故 設得代一命 捨身猶草芥 說是偈已。即集所領諸群鹿等。我於汝等諸有不足。聽我懺悔。我欲捨汝。以代他命欲向王廚
鹿王想到，如果叫另一頭鹿代死，對方必定疑惑為何要輪到自己。於是牠決定親赴王廚，以己身換取生命，即使微小如蚊蟻也願救護。說罷召集自己的鹿群，懇請牠們寬恕平日照顧不周，並告知要離去代命。
我今躬自當 往詣彼王廚 我於諸眾生 誓願必當救
牠不以救命之名，強迫其他鹿承受自己不願承受的危難。
我若以己身 用貿蚊蟻命 能作如是者 尚有大利益
連極微小的生命也受到珍重，顯出菩薩的平等悲願。
爾時諸鹿聞是語已盡各悲戀。而作是言。願王莫往我等代去。鹿王答言。我以立誓自當身去。若遣汝等必生苦惱。今我歡喜無有不悅。即說偈言 不離欲捨身 必當有生處 我今為救彼 捨身必轉勝 我今知此身 必當有敗壞 今為救愍故 便是法捨身 得為法因者 云何不歡喜
群鹿聽聞鹿王將離去，紛紛悲傷，願意代替牠。鹿王說自己已立誓，不能令其他鹿受苦；牠明白色身終會敗壞，願以救命因緣成就善法，並不因即將捨身而怨悔。
若遣汝等必生苦惱。今我歡喜無有不悅。
鹿王拒絕讓屬下承受自己所發願的責任，不使他人因自己的善行受苦。
我今知此身 必當有敗壞 今為救愍故 便是法捨身
鹿王以無常觀支持救生之願，並非認為傷害身體本身就是功德。
爾時諸鹿種種諫喻。遂至疲極不能令彼使有止心。時彼鹿王往詣王廚。諸鹿舉群并提婆達多鹿群。盡逐鹿王向波羅奈。既出林已報謝群鹿使還所止。唯己一身詣王廚所。
群鹿反覆勸阻，終究未能改變鹿王心意。兩群鹿一路跟隨牠往波羅奈，出了山林後，鹿王辭謝群鹿，請大家返回住處，只留自己前往王廚。同行者的悲戀，凸顯此行並非沒有代價。
既出林已報謝群鹿使還所止。唯己一身詣王廚所。
鹿王沒有讓整群鹿一同陷入危險，而是請牠們回到安全的地方。
時彼廚典先見鹿王者。即便識之。往白於王。稱彼鹿王自來詣廚。王聞是語身自出來向鹿王所。王告之言。汝鹿盡耶。云何自來。鹿王答言。由王擁護鹿倍眾多。所以來者。為一妊身牸鹿欲代其命身詣王廚。即說偈言 意欲有所求 不足滿其心 我力所能辦 若當不為者 與木有何異 設於生死中 捨此臭穢形 當自空敗壞 不為毫釐善 此身必歸壞 捨己他得全 我為得大利
廚官認出鹿王，立刻報告國王。梵摩達王親自出來，疑惑群鹿是否已經用盡。鹿王答說，承蒙國王護持，鹿群反而增多；自己此行是要代替懷孕母鹿赴死。牠的偈頌說，若有能力幫人卻不去做，便與木頭無異；此身終歸朽壞，能救一命就是大利益。
為一妊身牸鹿欲代其命身詣王廚。
鹿王把被牽連的母鹿及胎兒的處境，清楚陳述給能決定生死的國王。
我力所能辦 若當不為者 與木有何異
能做卻不肯伸手，慈悲便只停留在口頭。這是鹿王對自己提出的嚴格要求。
爾時梵摩達王聞是語已。身毛皆豎。即說偈言 我是人形鹿 汝是鹿形人 具功德名人 殘惡是畜生 嗚呼有智者 嗚呼有勇猛 嗚呼能悲愍 救濟眾生者 汝作是志形 即是教示我 汝今還歸去 及諸群鹿等 莫生怖畏想 我今發誓願 永更不復食 一切諸鹿肉
國王聽後汗毛豎立，深受觸動。他反省自己雖有人的形貌，心行卻不如鹿王；鹿王雖是鹿身，卻有真正的人德。國王讚歎牠的智慧、勇猛與悲憫，命牠與鹿群放心返回，並發願從此不再食用鹿肉。
我是人形鹿 汝是鹿形人 具功德名人 殘惡是畜生
國王以人與鹿的身形對照德行，承認身份尊貴不能掩飾殘忍。
我今發誓願 永更不復食 一切諸鹿肉
國王從慚愧走向具體的戒殺承諾，開始改變以往傷害群鹿的習慣。
爾時鹿王白王言。王若垂矜。應自往詣彼群鹿所。躬自安慰施與無畏。王聞是語。身自詣林。到鹿群所施鹿無畏。即說偈言 是我國界內 一切諸群鹿 我以堅擁護 慎莫生恐怖 我今此林木 及以諸泉池 悉以施諸鹿 更不聽殺害 是故名此林 即名施鹿林
鹿王進一步請國王親自到鹿群面前，安慰牠們，施以無畏。國王接受請求，前往山林宣布：國境內的群鹿都受保護，不必再害怕；樹林與泉池也一併施給群鹿，不准殺害。這片地方因而稱為「施鹿林」。
躬自安慰施與無畏。
鹿王不以自己獲准離去為滿足，仍要求國王消除整個鹿群的恐懼。
我今此林木 及以諸泉池 悉以施諸鹿 更不聽殺害
國王把不殺之願落實為林地與水源的保護，使群鹿得以安住。
《今日修行觀照》
今日若有人向我求助，先問清他的困難，再思量自己能安全做到什麼；若握有決定權，更不可因便利而忽視弱小者的恐懼。護生可以從不傷害、減少浪費、關照動物棲地與勸止殘忍行為開始。
躬自安慰施與無畏。
真正的幫助，不只讓受苦者暫時脫險，也盼他日後不必再恐懼。
《慧照心得》
母鹿只求腹中孩子能活下來，鹿王卻把這份請託放進心裡，沒有另外指派一頭鹿代死。更令人省思的是，牠走到國王面前，不僅救了母鹿，也讓國王承認自身殘忍，進而保護整座鹿林。慈悲若能喚醒掌權者的良心，便可能使更多生命免於恐懼。我應反省，平日自稱學佛，是否也願意為弱小生命多盡一分心力？
具功德名人 殘惡是畜生
國王自慚的話使我明白，真正值得敬重的不是名分，而是守護生命的德行。
學僧 釋慧照 頂禮十方一切諸佛 南無本師釋迦牟尼佛 南無西方阿彌陀佛 感恩諸尊共修法親 阿彌陀佛 阿彌陀佛 阿彌陀佛