《增壹阿含經》卷第二十三（17）〈目連阿難弟子競誦經唄勝負・佛教少誦行法自勝忍上悔過息諍〉
聞如是 一時。佛在舍衛國祇樹給孤獨園 爾時。目連弟子．阿難弟子二人共談。我等二人同聲經唄。誰者為勝
一時，佛住在舍衛國祇樹給孤獨園。
當時目連的弟子與阿難的弟子彼此談論，兩人都能以聲音誦經唱唄，於是生起比較之心，想分辨究竟誰較殊勝。
我等二人同聲經唄。誰者為勝
問題不是誦經本身，而是誦經之後生起了勝負心。原本可以用來受持正法的聲音，開始被拿來比較高下。
是時。眾多比丘聞此二人各各共論。聞已。便往至世尊所。頭面禮足。在一面坐。爾時。眾多比丘白世尊言。今有二人共論。我等二人共誦經唄。何者為妙
眾多比丘聽見兩人的談論後，前往世尊所在之處，頭面禮足，在一旁坐下。
他們向佛稟告，現在有兩個人在彼此比較，同樣誦經唱唄，卻要爭論誰更好、誰更妙。
我等二人共誦經唄。何者為妙
眾比丘沒有私下替二人判勝負，而是把事情呈到佛前，讓世尊依正法處理。
爾時。世尊告一比丘。汝往呼此二比丘使來 比丘對曰。如是。世尊 比丘從佛受教。即往至彼二人所。語彼二人曰。世尊喚卿
世尊命一位比丘前去把兩人叫來。
比丘回答「如是，世尊」，便依教前往，告訴兩人世尊召見。
是時。二人聞比丘語已。即至世尊所。頭面禮足。在一面住
兩人聽到佛召見後，隨即前往世尊處，頭面禮足，在一旁站立。
從彼此競勝到來到佛前，接下來便要直接面對自己為什麼把誦經變成勝負之爭。
爾時。世尊告二人曰。汝等愚人實有此語。我等共誦經唄。何者為妙 二人對曰。如是。世尊
世尊直接問兩人：你們是否真的說過「我們二人共同誦經唱唄，究竟誰較好」這樣的話？
兩人沒有否認，如實回答確實如此。
汝等愚人實有此語。我等共誦經唄。何者為妙
佛直接指出他們的愚癡，不讓誦經的外相掩蓋內心正在生起的競爭與我慢。
世尊告曰。汝等頗聞我說此法共競諍乎。如此之法。何異梵志 諸比丘對曰。不聞如來而說此法
世尊問他們：你們可曾聽過我教人依這樣的方法互相競諍嗎？若把法拿來爭勝負，這種行為與梵志的競爭又有什麼差別？
諸比丘回答，從未聽如來如此教導。
汝等頗聞我說此法共競諍乎
佛把問題說得很清楚：法不是為了競諍。即使所誦內容是經法，只要動機轉成爭勝，方向就已偏離修學。
世尊告曰。我由來不與諸比丘而說此法。當諍勝負耶。然我今日所說法。欲有降伏。有所教化。
佛明白說，自己從來沒有向諸比丘說法，是要大家拿來爭論勝負。
如來今日所說的一切法，是為了有所降伏、有所教化。
我今日所說法。欲有降伏。有所教化。
法的真正作用，是降伏煩惱、教化身心與眾生，不是增加一個「我比別人懂、我比別人誦得好」的身分。
若有比丘受法之時。當念思惟四緣之法。意與契經．阿毘曇．律共相應不。設共相應者。當念奉行
佛接著教導，比丘接受法時，應當思惟四緣之法，檢查所受內容是否與契經、阿毘曇、律相應。
如果確實相應，就應當憶念並依之奉行。
意與契經．阿毘曇．律共相應不。設共相應者。當念奉行
聽法之後，不是拿來比誰背得熟，而是要辨明所受之法是否與正法相應；確認之後，更重要的是實際奉行。
爾時。世尊便說此偈 多誦無益事 此法非為妙 猶算牛頭數 非此沙門要 若少多誦習 於法而行法 此法極為上 可謂沙門法
世尊於是說偈。
「多誦無益事，此法非為妙」：即使誦得很多，如果沒有帶來真正利益，也不能因此稱為妙法修行。
「猶算牛頭數，非此沙門要」：如同只是替別人計算有多少頭牛，數目知道得再清楚，也不等於那些牛是自己的；只會記誦而不實行，同樣不是沙門真正所要。
「若少多誦習，於法而行法」：無論所誦多少，關鍵是能依所聞之法真正實行。
「此法極為上，可謂沙門法」：能把法落實在行持上，才是真正上妙的沙門之法。
多誦無益事 此法非為妙 猶算牛頭數 非此沙門要
字面上，替人數牛不會因此擁有牛；法義上，只累積背誦數量而不實踐，不能得到修行真實利益；當下觀照則是，學佛不能只計算聽過多少經、讀過多少書，而要看多少真正進入自己的身口意。
若少多誦習 於法而行法 此法極為上 可謂沙門法
佛沒有否定誦經，而是把誦經的目的重新放正：誦是為了受持，受持是為了實行。多少不是第一問題，能不能行才是關鍵。
雖誦千章 不義何益 不如一句 聞可得道 雖誦千言 不義何益 不如一義 聞可得道 千千為敵 一夫勝之 未若自勝 已忍者上
佛繼續以偈頌說明。
「雖誦千章，不義何益，不如一句，聞可得道」：縱然誦持千章，若不能理解法義、不能導向修道，利益有限；反而一句真正聽懂並能使人得道，更有價值。
「雖誦千言，不義何益，不如一義，聞可得道」：即使說出千言，若不契入真正義理，也不如一義能使人聞後走上正道。
「千千為敵，一夫勝之」：即使一人能戰勝成千上萬的敵手，看來已極為勇猛。
「未若自勝，已忍者上」：但這仍比不上真正戰勝自己；能忍、能伏自己的煩惱與競爭之心，才是更上的勝利。
雖誦千章 不義何益 不如一句 聞可得道
法的價值不在篇數，而在能不能使人得道。
千千為敵 一夫勝之 未若自勝 已忍者上
這直接回應兩位弟子的競爭。他們原本想勝過對方，佛卻把「勝」重新定義：真正難勝的不是另一位誦經者，而是自己的我慢、爭心與不能忍。
是故。諸比丘。自今以後。未復諍訟有勝負心。所以然者。念當降伏一切人民。
佛因此教誡諸比丘，從今以後不要再以勝負心彼此諍訟。
原因是修行與說法本來應當用來降伏、教化眾生，不應自己先陷入爭勝之中。
自今以後。未復諍訟有勝負心
這不只是禁止口頭爭吵，更是要求把內在想贏過他人的心看清楚。
若復比丘有勝負心。共諍訟心而共競者。即以法．律治彼。比丘。以是之故。當自修行
如果有比丘再生起勝負心、諍訟心而互相競爭，就應依佛所制的法與律處理。
佛最後把重點落回「當自修行」。
當自修行
與其把心力放在判斷誰勝誰負，不如真正回頭修自己。能自修，才是法真正落實的地方。
是故。二比丘聞佛此語已。即從坐起。禮世尊足。而求悔過。自今已後。更不復為。唯願世尊受其悔過
兩位比丘聽完佛的教誡後，立即從座位起身，禮拜世尊雙足，向佛求悔過。
他們明白表示，從今以後不再犯同樣的過失，希望世尊接受自己的懺悔。
自今已後。更不復為。唯願世尊受其悔過
真正悔過不只說「我錯了」，還包含「從今以後不再如此」。承認過失與改變行為缺一不可。
世尊告曰。大法之中快得改過。自知有諍競之心。聽汝悔過。諸比丘。更莫復爾。如是。諸比丘。當作是學
世尊接受他們的悔過，並指出，在大法之中，能夠迅速改過是可貴的事。
兩人已經知道自己曾有諍競之心，因此佛允許他們懺悔，同時告誡諸比丘，以後不要再如此，應當依教修學。
大法之中快得改過。自知有諍競之心。聽汝悔過。
佛沒有因兩人犯錯就把他們永遠定型，而是重視「自知」與「改過」。能看見自己的爭心，願意承認並停止，正是修行開始轉變之處。
爾時。諸比丘聞佛所說。歡喜奉行
諸比丘聽完世尊所說，心生歡喜，依教奉行。
兩位弟子原本以誦經唱唄比較勝負，最後卻在佛前明白：多誦不是目的，能依所誦之法真正修行才是上法；勝過別人也不是最高的勝利，能勝自己、能忍、能改過，才是真正的修道。
增上．坐．行跡 無常．園觀池 無漏．無息．禪 四樂．無諍訟
卷末攝頌依次攝持這一品中所說的主要法義：增上、坐、行跡、無常、園觀池、無漏、無息、禪、四樂、無諍訟。
「無諍訟」正與最後這一經相應，以二弟子競誦起事，以佛教自勝、忍辱、依法修行與悔過息諍收束。
無諍訟
能誦法，最後要落到不以法爭勝；能學法，最後要落到降伏自己的心。卷末以「無諍訟」結束，也使前面所有戒、定、慧、無常、四諦與解脫之教，再回到實際僧團生活中的修心。
《今日修行觀照》
這一經很容易照到我們日常修學中的一個細微問題：明明在做善事，卻悄悄開始比較。
誰讀得多、誰背得熟、誰懂得深、誰修得久、誰說得比較好。
一開始只是比較，後來就容易變成勝負；有了勝負，就開始希望自己高、別人低。
佛直接問：
「汝等頗聞我說此法共競諍乎。」
這句很值得放在心裡。
學佛若讓自己越來越想證明「我比較好」，就要重新檢查。
佛說法，是為了降伏與教化；真正需要先降伏的，就是自己這顆想贏的心。
《慧照心得》
這一經裡，我最受用的是兩句：
「若少多誦習，於法而行法。」
以及：
「未若自勝，已忍者上。」
佛沒有否定多聞，也沒有說誦經沒有價值。
問題是，誦了以後有沒有行。
如果經文背得很多，脾氣還是一樣；懂得很多道理，遇到人還是一定要爭；講得頭頭是道，卻不能承認自己錯，那麼所學還沒有真正進到生命裡。
相反地，一個人也許記得不多，但他真的把一句法做到，這一句就已經開始改變他。
兩位比丘最後也沒有繼續辯解，而是直接起身禮佛求悔過。
這很珍貴。
能承認自己有諍競之心，本身就是開始勝過自己。
佛也沒有羞辱他們，而是說：「大法之中快得改過。」
能改，就有路。
願我們讀經越多，我慢越少；懂法越深，諍心越淡；遇到不同意見時，先守住正語與正念，不急著把別人壓下去。願所聞每一句法，都能真正落在身口意中；若有過失，能早看見、早懺悔、早改正。真正把「勝負」從與別人比較，轉成降伏自己的煩惱。
學僧 釋慧照 頂禮十方一切諸佛 南無本師釋迦牟尼佛 南無西方阿彌陀佛 感恩諸尊共修法親 阿彌陀佛 阿彌陀佛 阿彌陀佛