《護國經》第一卷（2）〈眾知識勸父母聽許出家・護國證漏盡十夏後還鄉乞食父子相見〉
是時護國眾多知識。聞是事已。即時共詣護國長者父母之所咸共白言。長者主。我等皆聞。汝子護國愛樂出家。彼雖志求汝不聽許。
護國絕食求出家的事情，很快傳到眾多相識親友耳中。
護國眾多知識。聞是事已。
這些平日與護國相識的人得知他因父母不許出家而停止飲食，便主動前來相助。
即時共詣護國長者父母之所咸共白言。
眾人沒有只去勸護國改變心意，而是一同來到他的父母面前，希望從父母這一邊解開僵局。
汝子護國愛樂出家。彼雖志求汝不聽許。
他們先把事情說清楚：護國確實真心愛樂出家，只是父母一直沒有允許。
我知汝子。然受富樂求道心堅。今不聽許返受憂苦將趣命終。當令汝起愛別離苦。
我知汝子。然受富樂求道心堅。
眾知識都了解護國。他本來享有富貴安樂，並不是因生活困頓才想出家，而是求道之心已經十分堅固。
今不聽許返受憂苦將趣命終。
若父母仍然堅決不許，只會使護國繼續憂苦、斷食，甚至走向死亡。
當令汝起愛別離苦。
那時父母原本想避免失去兒子，反而會真正承受生死離別之苦。
這一番勸說直接讓父母看見：若只想把孩子留住，結果可能反而永遠失去他。
是故汝等。宜應聽許隨彼出家。
宜應聽許隨彼出家。
眾人因此勸父母，不如順著護國堅定的志願，正式允許他出家。
這不是因為親情變淡，而是看見若不放手，可能造成更深的愛別離苦。
時長者主。見子知識志意求請即聽出家。
見子知識志意求請
護國的父母看見這些親友都真誠前來勸請，也知道兒子的求道之心已不可轉移。
即聽出家。
父母終於改變原先不許的決定，正式允許護國出家。
從多次勸留到最後聽許，這份轉變使護國出家的必要因緣真正具足。
是時護國眾多知識。受其父旨即詣護國而共告曰。護國當知。今汝父母已聽出家。
受其父旨即詣護國
得到父母允許後，眾知識立即回到護國身邊，把消息親自告訴他。
今汝父母已聽出家。
護國一直等待的許可終於得到，不必再以絕食表明自己的志願。
是時護國受父母旨。歡喜踊躍即詣父母拜辭而出。
護國受父母旨。歡喜踊躍
聽聞父母正式准許，護國心中非常歡喜。
即詣父母拜辭而出。
他沒有得到允許便立刻離去，而先回到父母面前拜謝辭別，然後才出門前往佛所。
這份辭別也顯出，他所求的是出離，不是以出家之名否定父母恩情。
還至佛所。到佛所已頭面禮足。合掌一面而白佛言。世尊。今我父母已聽出家。願佛慈悲垂哀攝受。而為苾芻
還至佛所。到佛所已頭面禮足。
護國回到世尊所在之處，先以頭面禮佛足。
今我父母已聽出家。
他首先稟明，父母如今已經正式聽許。
願佛慈悲垂哀攝受。而為苾芻
出家因緣既已具足，護國再次請求佛慈悲攝受，使自己成為苾芻。
爾時世尊告護國言。善哉善哉。今正是時。為汝攝受。
善哉善哉。
世尊兩次稱善，讚許護國如今出家因緣成熟。
今正是時。為汝攝受。
前一次因父母未許，佛沒有讓他出家；如今父母已聽，正是正式攝受他的時候。
是時護國鬚髮自落被袈裟衣。成苾芻相修持梵行。
護國鬚髮自落被袈裟衣。
護國受佛攝受後，鬚髮自落，身披袈裟。
成苾芻相修持梵行。
從此正式具足苾芻之相，開始依出家法清淨修持梵行。
前面護國只是發願剃髮被法服，如今這個願真正成為他的生活與行持。
除彼放逸離諸憂惱。心自調柔證法清淨。
除彼放逸
出家之後，他依所發願遠離放逸，不再任心散逸於世間欲樂。
離諸憂惱。
隨著修行深入，內心種種憂惱逐漸離去。
心自調柔
心不再剛強躁動，而能調伏柔順，堪任正法修習。
證法清淨。
由如實修行而親證清淨法，不只是停在最初的信心與出家形式。
我生已盡梵行已立。所作已辦不受後有。
我生已盡
生死輪迴之因已盡，不再續生後有。
梵行已立。
所應修的清淨梵行已經建立圓滿。
所作已辦
為解脫所應完成之事已經完成。
不受後有。
不再受後世生死身，護國至此證得漏盡解脫。
當初他向父母說自己厭輪迴、志求出家，如今這份願已從聞法發心真正走到生死解脫。
是時尊者護國得漏盡已。於十夏中依止於佛。
尊者護國得漏盡已。
護國已經斷盡諸漏，成就解脫，因此經中稱為尊者護國。
於十夏中依止於佛。
即使已得漏盡，他仍在十個夏安居年間依止世尊，不因證果便離開佛的教導與僧團生活。
滿十夏已著衣持缽。前詣佛所頭面禮足。合掌一面而白佛言。
滿十夏已著衣持缽。
依止佛滿十夏後，護國著衣持缽，依出家威儀前往佛所。
前詣佛所頭面禮足。合掌一面
他先恭敬禮佛，再合掌站在一旁請示。
多年修行並沒有使他失去對佛的恭敬與請法次第。
世尊。我本生居睹羅聚落。棄捨諸親以信出家。我今思念欲還本處。親近眷屬顒俟佛旨
我本生居睹羅聚落。
護國向佛說明，自己原本出生居住在睹羅聚落。
棄捨諸親以信出家。
當初正是在那裡離開親族，因信佛法而出家。
我今思念欲還本處。親近眷屬
如今十夏已滿，他想返回故鄉，與昔日眷屬親近相見。
顒俟佛旨
即使心中已有這個願望，仍不自行決定，而恭候世尊允許。
爾時世尊知尊者護國心意所欲。又觀護國其心志固欲廣利益。況昔在家常離諸欲。
世尊知尊者護國心意所欲。
佛知道護國想回故鄉探望眷屬的心意。
又觀護國其心志固欲廣利益。
佛也觀察到護國志心堅固，返回故鄉能廣大利益眾生，不會因回到舊處便失去修道方向。
況昔在家常離諸欲。
經中又說，他過去尚在家時便常能遠離諸欲，如今既已漏盡，心更不會重新陷入愛欲繫縛。
這裡所說的是佛對護國心志與因緣的觀察，因此後面才允許他回去。
如是觀已即告之曰。尊者護國。今正是時。可從汝意
今正是時。
佛觀察因緣成熟，知道此時回鄉正合適。
可從汝意
因此允許護國依自己的心願返回睹羅聚落。
爾時尊者護國受佛旨已。歡喜踊躍繞佛三匝。頭面禮足辭佛而退。
受佛旨已。歡喜踊躍
護國得到佛准許後，心生歡喜。
繞佛三匝。頭面禮足
臨行前繞佛三匝，再以頭面禮足，恭敬辭別。
辭佛而退。
禮敬完畢後才離開佛所，返回自己的出生之地。
還本生處經遊次第到本聚落。時經宿已。於其辰時著衣持缽。次第乞食至於本舍。
還本生處經遊次第到本聚落。
護國一路遊行，漸次回到自己出生的睹羅聚落。
時經宿已。於其辰時著衣持缽。
住宿一夜後，到了第二天早晨，他依出家法著衣持缽。
次第乞食至於本舍。
他依次第乞食，一家一家而行，最後走到自己過去的家門前。
即使那裡曾是自己的家，如今仍依法乞食，不跳過次第，也不因親屬關係而另求特殊待遇。
見一女人在舍門外。持滿器食而欲棄擲。
見一女人在舍門外。
護國來到本舍附近，看見一位女人站在門外。
持滿器食而欲棄擲。
她手中拿著滿器的食物，正準備把它丟棄。
尊者見之告彼女人曰。汝無慚愧勿棄於食。豈如施我置於缽中。當獲利益。
汝無慚愧勿棄於食。
護國見她準備把食物丟掉，便制止這種浪費。
豈如施我置於缽中。
與其把食物棄擲，不如將它布施給持缽乞食的沙門。
當獲利益。
這樣原本要丟棄的食物便轉成布施善行，施者也能由此獲得利益。
是時女人聞尊者語。心生鄭重即施其食置於缽中。
心生鄭重
女人聽見尊者所說，心中生起尊重，不再把眼前沙門當作普通乞者看待。
即施其食置於缽中。
她當下把原本準備丟掉的食物放進護國缽中，完成一次布施。
尊者受已詣大樹下敷座欲食。
尊者受已
護國接受這份如法所得之食。
詣大樹下敷座欲食。
隨後來到大樹下敷座，準備安靜用食，並沒有趁機直接進入自己昔日的家中。
時前女人作如是念。是我主子尊者護國。
是我主子尊者護國。
女人在供食之後仔細思量，終於認出眼前這位沙門正是家中的主人之子護國。
昔日長者之子，如今著衣持缽、次第乞食，外相與生活都已完全不同，因此一開始並未立即被認出。
是時女人作此念已。即詣長者主所白長者曰。適在門外見長者子持缽乞食詣大樹下敷座欲食。
即詣長者主所白長者曰。
女人確認身分後，立刻回去告訴護國的父親。
適在門外見長者子持缽乞食
她說剛才就在門外看見長者之子持缽乞食。
詣大樹下敷座欲食。
如今護國正在大樹下敷座，準備食用所得之食。
時長者主聞是事已。心大歡喜。即問女人言。如汝所說是事實不。女人答言。是事實爾。
時長者主聞是事已。心大歡喜。
父親聽見多年未見的兒子回到故鄉，立即生起極大歡喜。
如汝所說是事實不。
喜悅之中，他仍急切確認消息是否真實。
女人答言。是事實爾。
女人明確回答，自己所見確實如此。
是時長者速出本舍往大樹下。既到彼已實見護國在彼欲食。
長者速出本舍往大樹下。
父親得到確認後，立即快速離家前往大樹下尋子。
既到彼已實見護國在彼欲食。
到了樹下，他果然親眼看見護國正準備用食，多年思念之人終於真實出現在眼前。
即告之曰。我子護國。捨離本家客遊於外。如是經歷復至聚落不入本舍。是義云何。
我子護國。
父親一見面便仍以「我子」稱呼護國，親情沒有因十年離別而改變。
捨離本家客遊於外。
他想到兒子多年離家在外遊行修道，心中自然充滿不捨。
復至聚落不入本舍。是義云何。
如今既然已經回到故鄉，為什麼到了自己家門附近仍不進家，而只在外乞食、坐於樹下？父親對此十分不解。
時彼護國即答父言。我沙門法儀式如是。入於他舍非我所宜。
我沙門法儀式如是。
護國沒有否認父子關係，而先說明自己如今身為沙門，生活有沙門應守的法則與威儀。
入於他舍非我所宜。
出家之後，昔日自己的家如今也依沙門身分看作他舍，不能再像在家時那樣隨意進入、取用。
這一句清楚顯出，護國雖然回到故鄉，卻沒有重新回到舊有家居身分。
《今日修行觀照》
護國這一篇走過兩次很不同的「回家」。
第一次，是父母終於准許他出家，他回去拜辭；第二次，是漏盡十夏後再回故鄉。
中間最大的改變，不只在衣服從白衣變成袈裟，而是他的生命真正走到「我生已盡，梵行已立，所作已辦，不受後有」。
最初發的願，若能真正守下去，最後會把一個人的生命完全改變。
十年後回家，他依次第乞食，走到自己家門也不例外。這很值得觀照：最熟悉的地方，往往最容易讓人恢復舊習；護國卻仍守沙門法。
父親問為什麼不回家，他只回答：「我沙門法儀式如是。」
修行穩不穩，不只看陌生境界，更看回到最熟悉的人事物中，還能不能守住所學。
《慧照心得》
護國從求出家到證漏盡，中間經中只用很短幾句帶過，卻包含極重的修行份量。
「除彼放逸離諸憂惱。心自調柔證法清淨。」不是一句結果而已，而是護國當初「離諸放逸發大精進」的願真正成熟。
最初說要離放逸，最後真的把心調柔、把生死之漏斷盡，這才叫願沒有落空。
證果後十夏依佛，又顯出另一種穩重。他沒有因自己已得解脫，便覺得不必再親近世尊。
等到要回故鄉，也先請佛允許。佛觀他「心志固欲廣利益」，才說「今正是時」。
這使回家不只是探親，也是利益眷屬的因緣。
到了舊家門前，他得到的不是珍饈，而是一份原本要被丟掉的食物。他依然接受，到樹下準備食用。
能把曾經的富貴放下，不只是口頭說財物無常，而是別人要丟的食物放進缽裡，也能如法受用。
父親最後問：「既然回來，為何不進家？」護國回答得很簡單：沙門法就是如此。
真正的改變常常就在這種簡單處看得最清楚。
學僧 釋慧照 頂禮十方一切諸佛 南無本師釋迦牟尼佛 南無西方阿彌陀佛 感恩諸尊共修法親 阿彌陀佛 阿彌陀佛 阿彌陀佛