《方廣大莊嚴經》卷第五（12）〈菩薩西門目睹死亡・恩愛別離思求離苦〉
《方廣大莊嚴經》卷第五（12）〈菩薩西門目睹死亡・恩愛別離思求離苦〉
菩薩已從東門、南門親見衰老與疾病，明白王宮富貴不能使人免於老病。這次從西門出城，淨居天又化現死亡之相。菩薩看見亡者與悲哭的眷屬，進一步認識生命終結、恩愛別離的痛苦，也更加堅定尋求離苦之道的心願。
爾時菩薩與諸官屬。前後導從出城西門。時淨居天化作死人臥於輿上香花布散。室家號哭而隨送之。菩薩見已心懷慘惻。問馭者曰。此是何人而以香花莊嚴其上。復有眾多眷屬而哀泣之
菩薩在官屬前後護衛之下，從王城西門出遊。淨居天為了使菩薩認識死亡，化現一位亡者，躺在載送遺體的車輿上，身旁散布香花。家人悲傷號哭，跟隨送行。
菩薩見到這種情景，心中深感悲痛與憐憫，便詢問馭者：這是什麼人？為什麼用香花裝飾他的身體，又有這麼多親屬在旁哭泣？
時淨居天化作死人臥於輿上香花布散。室家號哭而隨送之。
淨居天化現死亡景象，使菩薩看見生命終結後，親人所承受的悲傷。香花雖然莊嚴，卻無法使亡者恢復生命；親情雖然深厚，也不能阻止死亡到來。
菩薩見已心懷慘惻。
菩薩見到亡者與悲傷的家屬，首先生起的是憐憫，而不是嫌棄或迴避。這份悲心，使他願意進一步了解眾生所受的苦。
時淨居天以神通力。令彼馭者報菩薩言。此死人也。又問何謂為死。答曰。夫言死者神識去身命根已謝。長與父母兄弟妻子眷屬。恩愛別離永無重睹。命終之後精神獨行歸於異趣。恩愛好惡非復相知。如此死者誠可悲也。
淨居天以神通力，使馭者能夠回答菩薩的疑問。馭者說，這是一位已經死亡的人。菩薩又問，什麼叫作死亡。
馭者回答，死亡是生命終結、神識離開身體、命根已盡。亡者與父母、兄弟、妻子及其他眷屬長久分離，不能再像生前那樣相見相處。
依這裡所說的生死流轉，命終之後隨業趣向其他生命境界，世間原有的恩愛與好惡關係，也不能再如生前維持。因此，死亡與眷屬別離確實令人悲傷。
夫言死者神識去身命根已謝。
馭者指出，死亡是此期生命的終結。平日依靠的身體、呼吸與感官活動，不能永遠保持不變。
長與父母兄弟妻子眷屬。恩愛別離永無重睹。
親人之間雖有深厚感情，仍無法永遠相聚。死亡使原本熟悉的陪伴與照顧中斷，留下難以言說的思念。
命終之後精神獨行歸於異趣。恩愛好惡非復相知。
馭者進一步說明，命終後隨業流轉，不能依靠世間親情永久維繫原有生活。這也提醒人們，平日所造的善惡業，比短暫的名利享受更值得重視。
又問唯此人死一切當然。報菩薩言。凡是有生必歸於死。菩薩聞已轉不自安而作是言。世間乃有如此死苦。云何於中而行放逸。我今何暇詣於園林。當思方便求離此苦。即便迴駕還入宮中
菩薩繼續詢問：只有眼前這個人會死亡，還是所有人都必須面對死亡？馭者回答，只要有出生，終究都會死亡。
菩薩聽後，心中更加不能安定。他想到，世間既然有如此深重的死亡之苦，怎能仍然沉迷於放逸享樂？自己哪裡還有心情前往園林遊玩？應當思考如何尋求超越死苦的方法。
於是菩薩命馭者調轉車駕，返回宮中。
凡是有生必歸於死。
死亡不是某個人的特殊遭遇，而是有生生命共同面對的無常。無論身分尊卑、財富多少，都不能保證此身永遠存在。
世間乃有如此死苦。云何於中而行放逸。
菩薩認識死亡之苦後，反省自己不應再只追逐短暫享樂。既然生命終將結束，更應思考如何善用當下時光。
我今何暇詣於園林。當思方便求離此苦。
菩薩不只感受到死亡的悲傷，更進一步尋求出離之道。這份從認識苦到尋求止息苦的方法，正是修道願心逐漸成熟的表現。
時輸檀王問馭者言。今日太子出遊園苑歡樂以不。馭者答言。大王當知。太子出城忽於路側有一死人。臥於床上四人舉輿。眷屬悲號。太子見已慘然不樂。遂於中路即便還宮。時輸檀王作是思惟。此是我子出家之相。阿斯陀仙無虛謬也。於是更增五欲而娛樂之。
輸檀王詢問馭者，太子這次出遊是否歡樂。馭者回答，太子在路旁看見一位亡者，躺在由四人抬舉的床輿上，眷屬悲傷號哭。太子因此心生悲痛，在途中便返回宮中。
輸檀王聽後，想到這恐怕又是兒子將要出家的徵兆，阿斯陀仙昔日所說的預言並沒有錯。父王於是安排更多五欲娛樂，希望使太子繼續留戀宮廷生活。
太子見已慘然不樂。遂於中路即便還宮。
太子看見死亡後，已無心享受園林的美景。他所關切的，不再只是眼前生活是否舒適，而是眾生如何面對無可避免的生死苦。
此是我子出家之相。阿斯陀仙無虛謬也。
父王逐漸明白太子出家的因緣正在成熟，卻因不捨而更加憂慮。父子面對同一件事，一方害怕分離，一方則希望尋求超越生死的方法。
於是更增五欲而娛樂之。
父王仍希望用更多欲樂留住太子。然而死亡所揭示的生命問題，無法依靠娛樂得到解答。
諸比丘。復於一時淨居諸天。既見太子還於宮內處在五欲作是思惟。我今應為菩薩更現事相令速出家。爾時菩薩復召馭者而告之言。今日欲往園林遊觀。汝可嚴駕我當暫出。馭者又奏父王。
佛陀告訴比丘，淨居諸天見太子返回宮中，仍然身處五欲環境，便共同思惟，應當再次示現能啟發菩薩覺悟的景象，使他早日出家。
後來菩薩再次召喚馭者，表示希望前往園林遊觀，命他準備車駕。馭者便將太子的請求稟告父王。
我今應為菩薩更現事相令速出家。
淨居諸天希望菩薩繼續親見生命真相，使出離之心更加堅固。菩薩雖已認識老病死苦，仍需要進一步遇見修道的正確方向。
王聞是已謂馭者曰。太子前出三門見老病死愁憂不樂。今者宜令從北門出。嚴飾道路香花幡蓋使勝於前。勿得更有老病死等非吉祥事在於路側。所司受敕嚴好過前。
輸檀王聽見太子又想出遊，便告訴馭者，太子先前三次出城，分別看見衰老、疾病與死亡，因此憂愁不樂。這次應讓太子改從北門出城。
父王又命人以香花、彩幡與寶蓋裝飾道路，使其比先前更加華麗，並要求道路兩旁不要出現老病死等他認為不吉祥的景象。負責官員奉命布置，使道路更加莊嚴。
太子前出三門見老病死愁憂不樂。今者宜令從北門出。
父王希望改變出城方向，使太子不再接觸苦惱景象。然而生老病死不是某條道路才有的現象，無論走向何方，都不能使無常從生命中消失。
勿得更有老病死等非吉祥事在於路側。
父王把老病死視為不祥，反映他對失去與痛苦的恐懼。然而衰老、患病與死亡不是人的過錯，受苦者更不應因此受到排斥。
《今日修行觀照》
菩薩看見亡者與悲傷的家屬，便想到死亡不是個別人的遭遇，而是所有有生者都要面對的無常。這使我們反省，是否總以為還有很多時間，可以把道歉、感恩、行善與修行留待以後。
與家人相處時，能否減少無謂爭執？面對正在經歷喪親之痛的人，能否耐心陪伴，而不急著要求對方停止悲傷？對於自己尚能完成的善事，是否願意及時付諸行動？
念死無常，不是為了害怕明天，而是為了珍惜今天。
可以從眼前一件事開始：向曾經幫助自己的人表達感謝，對需要關懷的人給予問候，或安排一段安靜時間聞法、念佛、觀照身心。
《慧照心得》
菩薩從西門看見亡者，聽見家屬悲哭，便不再有心情前往園林遊樂。這使我想到，世間許多原本看似重要的追求，在真正面對生死時，往往顯得十分短暫。
親人相聚時，容易把陪伴視為理所當然；一旦別離，才發現有些話尚未說出口，有些善意尚未付諸行動。若能常念無常，便應少一些計較，多一些珍惜。
認識死亡，是為了更加珍惜生命；明白別離，是為了更加善待眼前的人。
菩薩見到死苦後，不只是悲傷，而是決心尋求真正的解脫。願自己也能將對無常的感受化為精進修行的力量，不因世間繁華忘記求道，也不因生命短暫而失去慈悲。
學僧 釋慧照 頂禮十方一切諸佛 南無本師釋迦牟尼佛 南無西方阿彌陀佛 感恩諸尊共修法親 阿彌陀佛 阿彌陀佛 阿彌陀佛